लंका में अशोक वाटिका में सीता जी के समक्ष त्रिजटा ने कहा, “रावण का जो यह अटल निश्चय है, वह उसके मृत्यु की इच्छा से उत्पन्न हुआ है। भय के कारण वह तुम्हें छोड़ने में असमर्थ है, परंतु युद्ध में भी वह डटा हुआ है। हे विशाल नेत्रों वाली सीते, श्रीराम अपने तीक्ष्ण बाणों से युद्ध में रावण सहित समस्त राक्षसों का संहार करेंगे, और निश्चित ही तुम्हें लेकर अयोध्या लौटेंगे।” इतने में ही वानर सेना की ओर से नगाड़ों और शंखों की गूंजती हुई आवाज़ें सुनाई देने लगीं, जिससे सारी पृथ्वी कांप उठी और समस्त सेनाएं भर गईं। वानर सेना के उस भीषण गर्जन को सुनकर लंका के राक्षसराज के सेवक, जिनकी शक्ति नष्ट हो चुकी थी और जिनका साहस टूट गया था, राजा की भूल के कारण किसी अच्छे परिणाम की आशा नहीं कर रहे थे। अब युद्धकाण्ड के पैंतीसवें सर्ग का वर्णन होता है। नगाड़ों और शंखों के उस गगनभेदी नाद के साथ ही, शत्रुनगरों के विजेता, महाबली राम आगे बढ़े। रावण, राक्षसों का स्वामी, वह भीषण गर्जना सुनकर कुछ क्षण विचार में डूब गया और अपने मंत्रियों की ओर देखने लगा। फिर वह महाबली रावण सभा में उपस्थित सभी मंत्रियों को संबोधित कर पूरी सभा को गुंजायमान करते हुए बोला। रावण, जो संसार का पीड़न करने वाला और क्रूर था, समुद्र के पार वानर सेना के आगमन, अपनी वीरता, पराक्रम और शौर्य की प्रशंसा करने लगा। उसने कहा, “तुम लोगों ने राम के विषय में जो कहा, वह मैंने सुन लिया है और मैं तुम्हारे युद्ध कौशल को भी भली-भांति जानता हूँ। अब जब सब मौन हैं, तुम भी राम के पराक्रम को भली-भांति जानते हो।” तब अत्यंत बुद्धिमान मालयवान, जो रावण के नाना थे, रावण के वचनों को सुनकर बोले, “राजन, वह शासक जो ज्ञान में निपुण है और नीति का पालन करता है, वही दीर्घकाल तक राज्य करता है और शत्रुओं को वश में करता है। जो समयानुकूल संधि करता है, शत्रुओं से उचित व्यवहार करता है और अपनी सेना को बढ़ाता है, वही महान राज्य प्राप्त करता है। जब राज्य का पतन होने लगे, तब राजा को समान शर्तों पर संधि कर लेनी चाहिए, शत्रु को कभी तुच्छ नहीं समझना चाहिए, और केवल श्रेष्ठ शत्रु से ही युद्ध करना चाहिए। इसलिए हे रावण, मैं राम से संधि का पक्षधर हूँ। जिसके कारण तुम पर यह संकट आया है, सीता को उसे लौटा दो। सभी दिव्य ऋषि और गंधर्व विजय की कामना करते हैं, वे राम से शत्रुता नहीं चाहते; अतः राम से संधि करना तुम्हारे लिए हितकर होगा। सृष्टिकर्ता ब्रह्मा ने केवल दो पक्ष बनाए—देवताओं का और दैत्यों का—जो धर्म और अधर्म पर आधारित हैं। अमर महात्माओं का पक्ष धर्म है, और राक्षसों का पक्ष अधर्म है। जब धर्म का काल आता है, धर्म अधर्म को नष्ट कर देता है; और जब तिष्य युग आता है, तब अधर्म धर्म को नष्ट करता है। जिस प्रकार तुमने संसार में आचरण किया है, उससे महान धर्म भी नष्ट हो गया है और अधर्म को अपनाया गया है, इसी कारण हमारे शत्रु हमसे बलवान हो गए हैं। तुम्हारी उपेक्षा से बढ़ा हुआ यह अधर्म अब हमें सर्प की भांति निगल रहा है, और देवताओं के स्वामी हमारे शत्रु पक्ष की शक्ति बढ़ा रहे हैं। हे रावण, तुम विषयों में आसक्त होकर लापरवाही से आचरण करते हुए, अग्निस्वरूप महर्षियों को अत्यंत क्लेश पहुँचा चुके हो। उनके तप से उत्पन्न शक्ति अग्नि के समान प्रचंड है, वे तप से शुद्ध आत्मा हैं और धर्म की कृपा में रत रहते हैं। वे द्विजजन मुख्य यज्ञों से देवताओं की पूजा करते हैं, अग्नियों में विधिपूर्वक आहुति देते हैं और वेदों का उच्च स्वर में पाठ करते हैं। राक्षसों को परास्त कर वे वेदघोष से दिशाओं को व्याकुल करते हैं, जैसे ग्रीष्म में मेघ गर्जना करते हैं। उन महर्षियों के यज्ञाग्नि से उठने वाला धुआँ दसों दिशाओं में फैलकर राक्षसों की शक्ति को हर लेता है। उन विविध तीर्थों में, दृढ़ संकल्प वाले तपस्वियों का प्रचंड तप राक्षसों को संतप्त कर रहा है। तुम्हें देवताओं, दानवों और यक्षों से वरदान मिला था, पर अब मनुष्य, वानर, भालू और महाबली लंगूर यहाँ आकर गर्जना कर रहे हैं। मैं अनेक भयंकर अपशकुन देख रहा हूँ, जिससे समस्त राक्षसों का विनाश निकट प्रतीत होता है। गधे के समान काले, भयानक बादल लंका पर गर्म रक्त की वर्षा कर रहे हैं। पशु रोते हुए आँसू बहा रहे हैं, धूल से ढँककर वे मलिन हो गए हैं और पहले जैसे चमकते नहीं। जंगली पशु, सियार और गिद्ध अत्यंत भयानक स्वर में चिल्लाते हुए लंका के उपवनों में प्रवेश कर इकट्ठे हो रहे हैं। काले रंग की स्त्रियाँ, जिनके दाँत पीले हैं, सामने खड़ी हँस रही हैं; और स्त्रियाँ स्वप्न में घरों से वस्तुएँ चुराकर अशुभ बातें बोल रही हैं। कुत्ते घरों में दी गई आहुति खा रहे हैं; गायों में गधे जन्म ले रहे हैं और नेवले में चूहे उत्पन्न हो रहे हैं। बिल्ली और तेंदुआ, सूअर और कुत्ते, किन्नर और राक्षस मनुष्यों के साथ दिखाई दे रहे हैं। काल से प्रेरित, पीले रंग के, लाल पैरों वाले कबूतर राक्षसों के विनाश के लिए घूम रहे हैं। घरों में बसे मैना पक्षी ‘चीचीकू’ पुकारते हैं और झगड़ा करने वालों से उलझकर गिर पड़ते हैं। सभी पक्षी और पशु सूर्य की ओर मुख करके चिल्ला रहे हैं; एक भयानक, उग्र, गंजा, काले–पीले रंग का पुरुष दिखाई देता है। काल स्वयं विकराल रूप में सभी घरों को बार-बार देख रहा है; ऐसे ही अनेक अपशकुन प्रकट हो रहे हैं। जिसने समुद्र पर अद्भुत सेतु का निर्माण किया है, हे रावण, उसी राम पुरुषोत्तम से संधि करो; और भविष्य के लिए जो उचित हो, वही करो—इसका विचार करो।