यह वही दशरथपुत्र राम हैं—युवा, सिंह के समान तेजस्वी, जिन्होंने दुषण, खर और त्रिशिरा जैसे बलशाली राक्षसों का वध किया है। धरती पर पराक्रम में राम के समान कोई नहीं है; वही राम जिन्होंने भयानक विराध और मृत्यु के समान भयंकर कबंध का भी संहार किया। इनके साथ हैं धर्मात्मा लक्ष्मण, जो हाथियों में श्रेष्ठ गज के समान हैं; उनके बाणों के प्रहार से स्वयं इंद्र भी बच नहीं सकते। यहाँ नल हैं, जो विश्वकर्मा के वीर पुत्र हैं, वानरों में सबसे आगे, बलवान और तीव्रगामी; और उनके साथ हैं वसु के पुत्र दुर्धर। आपके भाई विभीषण, राक्षसों में श्रेष्ठ, अब लंका के स्वामी बनकर रघुकुल के कल्याण में लगे हुए हैं। इस प्रकार सब कुछ विस्तार से बताया गया, और सुवेल पर्वत पर स्थित वानर सेना का भी वर्णन किया गया; अब शेष कार्य के लिए आप ही सबका आश्रय हैं। अब सुनिए, श्रीवाल्मीकि रामायण के युद्धकांड का इकतीसवाँ सर्ग। लंका में स्थित गुप्तचरों ने सूचना दी कि राम अपनी अजेय सेना के साथ सुवेल पर्वत पर डेरा डाले हुए हैं। जब रावण ने यह समाचार सुना कि बलशाली राम आ पहुँचे हैं, तो उसके मन में चिंता उत्पन्न हुई और उसने अपने मंत्रियों से कहा—'सभी सलाहकार शीघ्रता से, पूरी सावधानी के साथ उपस्थित हों; अब, हे राक्षसों, सलाह का समय है।' रावण की आज्ञा सुनकर सभी मंत्री तुरंत आ गए; तब रावण ने अपने राक्षस मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श आरंभ किया। सलाह लेने के बाद, वह अजेय रावण उचित कार्य कर अपने निजी महल में चला गया। इसके बाद, वह अपने साथ मायावी, महान जादूगर और बलशाली राक्षस विद्युज्जिह्व को लेकर सीता के पास पहुँचा। रावण ने विद्युज्जिह्व से कहा—'हे मायावी, हम जनकनंदिनी सीता को माया के द्वारा भ्रमित करें।' उसने आदेश दिया—'राघव का यह माया-मस्तक लो, और धनुष-बाण भी साथ ले आओ।' विद्युज्जिह्व ने 'जैसा आदेश' कहकर कुशलता से वह माया रावण के सामने प्रस्तुत की। रावण उससे प्रसन्न हुआ, उसे पुरस्कार दिया और अशोक वाटिका में सीता को देखने को उत्सुक हुआ। निशादों के स्वामी, कुबेर के छोटे भाई रावण ने अशोक वाटिका में प्रवेश किया, जहाँ उसने शोकाकुल, करुणा के योग्य सीता को देखा। वह भूमि पर बैठी थीं, मुख नीचे झुकाए, अपने पति की चिंता में डूबी हुई थीं, और राक्षसी स्त्रियों से घिरी थीं। रावण उनके पास गया, हर्ष प्रकट करते हुए उनका नाम पुकारा, और साहसिक शब्दों में बोला—'हे सुलोचना, तुम किस पर भरोसा कर रही हो, जो मेरे सामने भी ढाढस बांध रही हो?' रावण ने कहा, 'तुम्हारे पति राघव, खर के संहारक, युद्ध में मारे गए हैं; तुम्हारी जड़ पूरी तरह कट गई है, और तुम्हारा अभिमान मैंने नष्ट कर दिया है। हे सीते, अब दुर्भाग्यवश तुम मेरी पत्नी बन जाओ; इस मूर्खतापूर्ण संकल्प को त्याग दो—मृत व्यक्ति के लिए अब क्या करोगी? हे सुलोचना, मेरी सभी पत्नियों में प्रधान बनो; तुम अल्पगुणवती, जिसका उद्देश्य नष्ट हो गया है, व्यर्थ ही स्वयं को बुद्धिमान मानती हो—अब सुनो, सीते, तुम्हारे पति की भयंकर मृत्यु की कथा, जैसे वृत्र का वध हुआ था। रावण ने विस्तार से बताया—'राघव, कहते हैं, मुझे मारने के लिए समुद्र के किनारे तक आए थे, उनके साथ वानरराज सुग्रीव के नेतृत्व में विशाल सेना थी। वे समुद्र के उत्तरी तट पर डेरा डाले थे, पूरी सेना के साथ तट को दबाए हुए थे। सूर्यास्त के बाद राम आगे बढ़े। फिर, जब सेना यात्रा से थकी हुई थी और आधी रात को विश्राम कर रही थी, मेरे गुप्तचरों ने उन्हें गहरी नींद में पाया।' 'उस समय, मेरी सेना प्रहस्त के नेतृत्व में गई और वहाँ राम और लक्ष्मण के पास, रात के अंधकार में उनकी सेना का संहार किया। तलवारों, लोहे के गदों, चक्रों, भालों, डंडों, भयंकर शस्त्रों, बाणों की वर्षा, चमकते शूल और कीलदार गदाओं से, राक्षसों ने वानरों पर प्रहार किया।' 'जब राम सो रहे थे, तब प्रहस्त ने अपनी दृढ़ भुजा और विशाल तलवार से उनका सिर काट दिया, बिना किसी प्रतिरोध के। विभीषण उछलकर खड़े हुए, परंतु सेना ने उन्हें, लक्ष्मण और वानरों सहित, चारों दिशाओं में भगा दिया।' 'हे सीते, वानरराज सुग्रीव की गर्दन तोड़ दी गई; हनुमान, जिनका जबड़ा टूट गया था, राक्षसों द्वारा मार दिए गए। जांबवान घुटनों के बल उठे, परंतु युद्ध में अनेक भालों से कटकर वृक्ष के समान गिर पड़े।' 'मैंद और द्विविद, दोनों श्रेष्ठ वानर, वहाँ पड़े थे, रक्त से लथपथ, आर्त स्वर में साँसें ले रहे थे और रो रहे थे। ये दोनों शत्रुनाशक तलवारों से कटकर कमर से दो भाग हो गए थे, ज़मीन पर पड़े हुए थे, जैसे कटे हुए कटहल के वृक्ष हों।' 'दरीमुख खाई में पड़ा था, अनेक लोहे के बाणों से घायल; महाबली कुमुद बाणों से मारा गया, मौन पड़ा था।' 'वानर हाथियों से कुचले गए, अन्य रथों के नीचे दबे पड़े थे; वे ऐसे बिखरे थे जैसे तेज़ हवा से बादल उड़ जाते हैं।' 'कुछ भयभीत होकर पीठ दिखाकर भाग रहे थे, राक्षसों ने उन्हें पीछे से मार गिराया, जैसे शेर हाथियों का पीछा करते हैं।' 'कुछ समुद्र में गिर पड़े, कुछ आकाश में शरण लेने लगे; रीछ (भालू) वृक्षों पर चढ़ गए, वानरों की भांति आचरण करने लगे।' इस प्रकार रावण ने सीता के समक्ष माया और झूठ का जाल फैलाया, जिससे वह शोक और भ्रम में पड़ जाए।