जब रावण के दूत शुक ने अपना संदेश दिया, तब रावण ने अपने सामने खड़े वीरों को देखा। उनमें से एक, जो टूटे हुए हाथी के समान प्रतीत हो रहा था, वह वही वानर था, जो क्रोध में समुद्र को भी हिला सकता था। यह वही है, जो लंका में प्रवेश करेगा, हे प्रभु, वैदेही और आपके लिए; आप उसे देखिए—वह वही वानर है जिसे आपने पहले देखा था, अब लौट आया है। वह केशरी का ज्येष्ठ पुत्र है, और पवन के पुत्र के रूप में प्रसिद्ध है; उसका नाम हनुमान है, जिसने समुद्र को पार किया था। वह वानरों में सबसे श्रेष्ठ है, किसी भी रूप को धारण करने में सक्षम, बल और शक्ति से संपन्न, और उसकी गति को कोई रोक नहीं सकता—जैसे वह स्वामी जो सदैव आगे बढ़ता है। एक बार, जब वह बालक था, उसने उगते हुए सूर्य को देखा और भूख लगी थी, तब वह तीन हजार योजन की दूरी तक उतर गया। उसने मन में संकल्प किया, "मैं सूर्य को पकड़ लूंगा; मेरी भूख और किसी तरह शांत नहीं होगी," और अपनी शक्ति के अभिमान से छलांग लगा दी। लेकिन वह उस देवता तक नहीं पहुँच पाया, जिसे न ऋषि न दैत्य छू सकते हैं, और सूर्योदय के समय पर्वत पर गिर पड़ा। जब वह गिरा, उसकी एक जंघा पत्थर से थोड़ी घायल हो गई; इसलिए उसे हनुमान कहते हैं—मजबूत जंघा वाला। मेरे आगमन की सत्यता के आधार पर, यह वानर मुझे ज्ञात है; उसकी शक्ति, रूप और सामर्थ्य का वर्णन करना असंभव है। वह अकेला लंका को अपनी शक्ति से कुचलने का विचार करता है; उसी के कारण आपका ध्वज आज चमक रहा है, और वह लंका में स्थित है—आप इस वानर को कैसे भूल सकते हैं? अब अगला वीर, श्यामवर्ण, कमल के समान नेत्रों वाला, इक्ष्वाकु वंश का महान रथी है, जो संसार में अपने पराक्रम के लिए प्रसिद्ध है। जिसमें धर्म कभी डगमगाता नहीं, जो धर्म का उल्लंघन नहीं करता; जो ब्रह्मास्त्र और वेदों को जानता है, और वेदवेत्ताओं में श्रेष्ठ है। जो अपने बाणों से आकाश को छेद सकता है, या पृथ्वी को भी फाड़ सकता है; जिसका क्रोध मृत्यु के समान है, और पराक्रम इन्द्र के समान। जिसकी पत्नी, सीता, को आपने जनस्थान से अपहरण किया था; यह वही राम है, हे राजा, जो अब आपसे युद्ध करने के लिए आ रहा है। उसके दाहिने ओर, शुद्ध सोने के समान चमकीला, चौड़ी छाती वाला, ताम्र नेत्रों वाला, घुंघराले काले बालों वाला वीर खड़ा है—यह लक्ष्मण है, जो अपने भाई की भलाई और सुख के लिए समर्पित है, शासन और युद्ध में निपुण, शस्त्रधारियों में श्रेष्ठ। वह अडिग, अजेय, विजयी वीर है, अपार बलशाली; वह राम की दाहिनी भुजा है, सदैव उसकी जीवनशक्ति है। वास्तव में, राघव के लिए वह अपने जीवन की भी परवाह नहीं करता; वही अकेला युद्ध में सभी राक्षसों को नष्ट करने की आशा रखता है। राम के बाएँ ओर जो खड़ा है, राक्षसों के समूह से घिरा हुआ—वह है राजा विभीषण। भव्य लंका में राजाओं के स्वामी द्वारा अभिषिक्त, वह अब आपके सामने युद्ध की इच्छा से आया है। अपने तेज, यश, बुद्धि, बल और कुल की श्रेष्ठता से, वानरों में वह हिमालय पर्वत के समान चमकता है। वह जो किष्किंधा में रहता है, घने वृक्षों से आवृत गुफा में, जो पर्वत के समान दुर्गम है, अपने प्रमुख सेनापतियों के साथ— जिसके ऊपर यह स्वर्णमाला, सौ कमलों से सुसज्जित, शोभायमान है—देवों और मनुष्यों में प्रिय, जिसमें सौभाग्य निवास करता है—यह माला, तारा और शाश्वत वानर राज्य राम द्वारा सुग्रीव को प्रदान किया गया था, जब उसने वाली का वध किया। अब, सेना की विशालता का वर्णन आता है—एक लाख को कोटि कहते हैं, सौ कोटियों को शंकु; एक लाख शंकुओं को महाशंकु; सौ महाशंकुओं को वृंद; एक लाख वृंदों को महावृंद; सौ महावृंदों को पद्म; एक लाख पद्मों को महापद्म; सौ महापद्मों को खरवा; एक लाख खरवों को महाखरवा; सौ महाखरवों को समुद्र; एक लाख समुद्रों को ओघा; सौ ओघाओं को महौघा कहा जाता है। इस प्रकार, कोटियों, शंकुओं, महाशंकुओं, वृंदों, महावृंदों, पद्मों, महापद्मों, खरवों, महाखरवों, समुद्रों, ओघाओं, और महौघाओं की संख्या में यह सेना समुद्र के समान विशाल है। सुग्रीव, वानरों का राजा, विभीषण और उसके मंत्रियों के साथ, युद्ध के लिए आपके पीछे चलता है, सदैव वीरों से घिरा, और स्वयं महान बल और पराक्रम से संपन्न है। हे महा-राजा, इस सेना को देखकर, जो जलते हुए ग्रहों के समूह के समान चमक रही है, अब पूरी शक्ति से प्रयास करें ताकि विजय आपकी हो, और शत्रु से हार न मिले। अब सुनिए—श्री वाल्मीकि रामायण के युद्धकांड का उन्नीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। शुक के निर्देश देने के बाद, रावण ने वानर प्रमुखों, शक्तिशाली लक्ष्मण और राम की दाहिनी भुजा को देखा। उसने विभीषण को भी देखा, जो राम का भाई है, और सुग्रीव को, वानरों का राजा, जिसकी भयानक शक्ति है। उसने अंगद को देखा, जो वाली का बलशाली पुत्र है, हनुमान को देखा, जो वीर है, और जाम्बवान को देखा, जिसे जीतना कठिन है। उसने सुशेन, कुमुद, नील, नल—वानरों में श्रेष्ठ—गज, गवाक्ष, शरभ, मैंद और द्विविद को भी देखा। इन सबको देखकर, रावण का हृदय कुछ विचलित हो गया और क्रोध जाग उठा। उसने शुक और सारण, उन दोनों वीरों को उनके कथन के अंत में झिड़क दिया। इस प्रकार, युद्धपूर्व लंका में, राम, लक्ष्मण, सुग्रीव, विभीषण, हनुमान और वानर सेना के महानायक—सभी रावण के सामने खड़े थे, और रावण उनके तेज, शक्ति और विशाल सेना को देखकर भीतर ही भीतर व्याकुल हो उठा।