दोनों राजकुमारों को आराम से बैठे देखकर, शतानंद ने महान ऋषि विश्वामित्र से बात की। उन्होंने पूछा, "हे श्रेष्ठ ऋषि, क्या मेरी प्रसिद्ध माता, जो दीर्घकाल से तप में लीन थी, राजकुमार के सामने प्रकट हुई थी? क्या मेरी तेजस्वी माता ने राम को वन की वस्तुओं से सभी प्राणियों के योग्य पूजन अर्पित किया? क्या राम को वह कथा सुनाई गई, जिसमें मेरी माता को देवता के कारण जो कष्ट झेलना पड़ा था, उसका उल्लेख है? हे कौशिक, क्या मेरी माता, जो ऋषियों की पत्नियों में श्रेष्ठ थी, राम के दर्शन के बाद पुनः मेरे गुरु से मिल गई? हे कुशिक पुत्र, क्या मेरे गुरु ने यहाँ आए और पूजन प्राप्त राम का सम्मान किया? क्या मेरे गुरु ने शांत मन से राम द्वारा प्राप्त सम्मान और अभिवादन स्वीकार किया?" शतानंद के इन प्रश्नों को सुनकर, वाक्पटु और महान ऋषि विश्वामित्र ने उत्तर दिया, "हे श्रेष्ठ ऋषि, मैंने कुछ भी अधूरा नहीं छोड़ा; पत्नी पुनः अपने पति से मिल गई, जैसे रेणुका भर्गव से मिल गई थी।" विश्वामित्र के यह शब्द सुनकर, तेजस्वी शतानंद ने राम से कहा, "आपका स्वागत है, हे श्रेष्ठ पुरुष! सौभाग्य से आप यहाँ आए हैं, हे राघव, और वह भी अजेय महान ऋषि विश्वामित्र के साथ।" शतानंद ने आगे कहा, "विश्वामित्र, जिनकी तेज अपार है, वे ब्रह्मर्षि हैं; उनके कर्म असाधारण हैं, तप से प्राप्त किए गए हैं—मैं उनके परम अवस्था को जानता हूँ। हे राम, पृथ्वी पर आपसे अधिक भाग्यशाली कोई नहीं है, क्योंकि महान तपस्वी कुशिक पुत्र आपके रक्षक हैं। अब आप मेरी योग्यता के अनुसार और जैसा वास्तव में हुआ, कौशिक ऋषि की कथा सुनिए। वह एक धर्मनिष्ठ राजा थे, शत्रुओं का दमन करने वाले, लंबे समय तक राज करने वाले, धर्म और ज्ञान में निपुण, और प्रजा के कल्याण में समर्पित। प्रजापति के पुत्र कुश नामक राजा थे, उनके पुत्र थे शक्तिशाली और परम धर्मनिष्ठ कुशनाभ। कुशनाभ के पुत्र प्रसिद्ध गाधि हुए, और गाधि के पुत्र थे महान और तेजस्वी ऋषि विश्वामित्र। विश्वामित्र ने कई हजार वर्षों तक पृथ्वी पर राज्य किया, और एक समय, तेजस्वी राजा ने अपनी सेना का आयोजन किया और अपने विभागों से घिरे हुए भूमि में यात्रा की। वह नगरों, राज्यों, नदियों, पर्वतों और आश्रमों से होते हुए एक आश्रम में पहुँचे। वह वशिष्ठ के आश्रम में पहुँचे, जो विविध पुष्पलताओं और वृक्षों से सुसज्जित था, अनेक पशुओं से भरा था, और सिद्धों तथा दिव्य wanderers द्वारा रमणीय था। वहाँ देवता, दानव, गंधर्व, किन्नर, शांत हिरण और द्विजों के समूह रहते थे। वहाँ ब्रह्मर्षियों की सभाएँ थीं, देवर्षियों के समूह थे, महान तपस्वियों का निवास था, जो अपनी तपस्या में अग्नि के समान दीप्त थे। वहाँ सदैव ब्रह्मा के समान तेजस्वी ऋषि थे—कुछ केवल जल पर, कुछ वायु पर, कुछ गिरे हुए पत्तों पर निर्भर रहते थे। कुछ ऋषि फल और मूल खाते थे, आत्मसंयमी थे, दोषों और इंद्रियों को जीत चुके थे, वलखिल्य जैसे ऋषि, जप और यज्ञ में लीन रहते थे। वहाँ चारों ओर वैखानस ऋषि भी थे। विजयी और शक्तिशाली विश्वामित्र ने वशिष्ठ के आश्रम को देखा, जो मानो ब्रह्मलोक के समान था। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के बालकांड का बावनवाँ सर्ग। जब विश्वामित्र ने वशिष्ठ को देखा, तो वह परम हर्ष से भर गए; वीर विश्वामित्र ने श्रद्धा से वशिष्ठ, मंत्रों के श्रेष्ठ ज्ञाता, को प्रणाम किया। वशिष्ठ ने उन्हें 'स्वागत है' कहकर आसन दिया। जब बुद्धिमान विश्वामित्र बैठ गए, तो वशिष्ठ ने विधि के अनुसार उन्हें फल और मूल अर्पित किए। वशिष्ठ के सत्कार को पाकर, श्रेष्ठ राजा ने तपस्वियों, यज्ञों और शिष्यों की कुशलता पूछी। उस समय, तेजस्वी विश्वामित्र ने वृक्षों की सभा में ऋषि वशिष्ठ को शुभकामनाएँ दीं। वशिष्ठ, ब्रह्मा के पुत्र, मंत्रों के श्रेष्ठ ज्ञाता, ने सुख से बैठे, महान तपस्वी विश्वामित्र से पूछा, "हे राजन, क्या सब ठीक है? क्या आप अपनी प्रजा का धर्मपूर्वक पालन करते हैं और धर्मयुक्त आचरण से राज्य करते हैं? क्या आपके सेवक संतुष्ट हैं और आपके आज्ञाकारी हैं? क्या आपने सभी शत्रुओं को जीत लिया है, हे शत्रु संहारक? हे श्रेष्ठ पुरुष, हे निष्पाप, क्या आपकी सेना, कोश, मित्र, पुत्र और पौत्र सब कुशल हैं?" राजा ने वशिष्ठ को उत्तर दिया कि सब जगह कुशल है; तेजस्वी विश्वामित्र ने विनम्र वशिष्ठ से बात की। दोनों ने धर्मपूर्ण वार्ता में समय बिताया और परस्पर हर्षित हुए। वार्ता के अंत में, वशिष्ठ ने, रघुकुल के वंशज राम, विश्वामित्र से मुस्कराते हुए कहा, "मैं इस विशाल सेना और आपको, जिनकी महिमा अपार है, सत्कार देना चाहता हूँ; कृपया मेरा उचित सत्कार स्वीकार करें।