महर्षि गौतम द्वारा विधिपूर्वक परम सम्मान प्राप्त करने के पश्चात् श्रीराम वहाँ से मिथिला के लिए प्रस्थान करते हैं। आगे बढ़ते हुए, उत्तर-पूर्व दिशा की ओर, राम और सौमित्र (लक्ष्मण) महर्षि विश्वामित्र के नेतृत्व में जनक के यज्ञ-मंडप के समीप पहुँचते हैं। वहाँ पहुँचकर राम लक्ष्मण के साथ महर्षि विश्वामित्र से कहते हैं, "महर्षि, जनक महाराज की यह यज्ञ-समृद्धि वास्तव में प्रशंसनीय है। देखिए, यहाँ विभिन्न क्षेत्रों से आए हुए सहस्रों भाग्यशाली ब्राह्मण वेद-अध्ययन में रत हैं। ऋषियों के आश्रम भी दिखाई दे रहे हैं, जो सैकड़ों रथों से भरे हुए हैं। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपया हमारे ठहरने के लिए कोई उपयुक्त स्थान निश्चित करें।" राम के इन विनीत वचनों को सुनकर महर्षि विश्वामित्र ने जलयुक्त एक एकांत स्थान पर उनके निवास की व्यवस्था की। जब यह समाचार फैला कि विश्वामित्र पधारे हैं, तब निष्कलंक जनक महाराज, उनके पुरोहित शतानंद को आगे करके, वहाँ आए। यज्ञ के मुख्य ऋत्विज भी शीघ्रता से आहुति लेकर श्रद्धापूर्वक बाहर आए। धर्मनिष्ठ जनक ने महर्षि विश्वामित्र का यथाविधि सत्कार किया। विश्वामित्र ने जनक के इस आदर को स्वीकार किया और राजा की कुशल तथा यज्ञ की निर्विघ्नता पूछी। तत्पश्चात् वे वहाँ उपस्थित अन्य ऋषियों, आचार्यों और पुरोहितों से भी औपचारिक भेंट करते हैं। इसके पश्चात् जनक महाराज ने हाथ जोड़कर महर्षि विश्वामित्र से कहा, "आज मेरे यज्ञ की सफलता देवताओं के कारण पूर्ण हुई है। आज आपके दर्शन से मुझे यज्ञ का फल प्राप्त हुआ। मैं धन्य हूँ, पूज्य मुनिवर, कि आप सपरिषद यहाँ पधारे हैं। ब्रह्मर्षि, यज्ञ की दीक्षा बारह दिन की मानी जाती है, अतः आप देवताओं को उनके भाग ग्रहण करते हुए देखें।" ऐसा कहकर जनक महाराज पुनः हाथ जोड़कर श्रद्धा से पूछते हैं, "मुनिवर, ये दोनों तेजस्वी युवक कौन हैं, जो देवताओं के समान पराक्रमी प्रतीत होते हैं? इनका चाल-ढाल हाथियों जैसा है, ये बाघ और वृषभ के समान हैं, कमल-नयनी, धनुष-बाण लिए, सौंदर्य में अश्विनीकुमारों के समान, किशोरावस्था की देहली पर खड़े हैं। ये पृथ्वी पर ऐसे प्रकट हुए हैं मानो स्वर्ग से देवता उतर आए हों। ये यहाँ पैदल कैसे आए, किस उद्देश्य से आए, और किसके पुत्र हैं?" जनक महाराज आगे कहते हैं, "हे महर्षि, ये श्रेष्ठ आयुधधारी वीर किसके पुत्र हैं? ये तो जैसे सूर्य-चंद्रमा आकाश को शोभित करते हैं, वैसे ही यह भूमि इनसे शोभायमान है। ये दोनों कद-काठी, हाव-भाव और चाल में एक जैसे हैं, इनकी जटाएँ कौवे के पंख जैसी हैं। मैं इनके विषय में सत्य सुनना चाहता हूँ।" जनक महाराज के इन प्रश्नों को सुनकर महर्षि विश्वामित्र ने उत्तर दिया, "राजन, ये दशरथ नंदन हैं।" फिर उन्होंने बताया कि ये सिद्धाश्रम में निवास कर चुके हैं, राक्षसों का वध किया है, यहाँ निर्विघ्न आए हैं और विशालानगरी के दर्शन किए हैं। अहल्या के दर्शन, उनका गौतम से पुनर्मिलन, तथा यहाँ महान धनुष के परीक्षण के लिए आगमन—इन सब घटनाओं का वर्णन विश्वामित्र ने विस्तारपूर्वक जनक महाराज को किया और फिर मौन हो गए। इतने में, जनक के प्रधान पुरोहित शतानंद, जो तेजस्वी और तपस्वी थे, विश्वामित्र के वचन सुनकर रोमांचित हो उठे। वे गौतम ऋषि के ज्येष्ठ पुत्र थे और राम के दर्शन मात्र से ही आश्चर्य से भर गए। उन्होंने देखा कि दोनों राजकुमार सुखपूर्वक बैठे हैं, तब वे महर्षि विश्वामित्र से बोले, "हे मुनिवर, क्या मेरी तपस्विनी माता ने राजकुमार राम के समक्ष दर्शन दिए थे? क्या मेरी तेजस्विनी माता ने राम का समस्त प्राणियों के योग्य पूजन वन्य उपहारों सहित किया? क्या राम को वह प्राचीन कथा बताई गई, जिसमें मेरी माता ने देवता के कारण जो दुःख भोगा था, उसका वर्णन है? हे कौशिक, क्या मेरी माता, जो श्रेष्ठ ऋषिपत्नियों में अग्रगण्य हैं, राम के दर्शन के उपरांत मेरे पिता से पुनः मिलीं? हे कौशिकपुत्र, क्या मेरे पिता ने यहाँ पधारे महात्मा राम का यथोचित सत्कार किया? क्या मेरे पिता ने शांतचित्त होकर राम का आदर-सत्कार किया?" शतानंद के इन प्रश्नों को सुनकर महर्षि विश्वामित्र, जो वाणी में निपुण थे, बोले, "हे महर्षि, मैंने कोई कार्य अपूर्ण नहीं छोड़ा; अहल्या का गौतम से पुनर्मिलन उसी प्रकार हुआ जैसे रेणुका का भृगुवंशी से हुआ था।" विश्वामित्र के इन वचनों को सुनकर तेजस्वी शतानंद ने श्रीराम से संबोधन किया। इस प्रकार, यज्ञभूमि पर जनक, विश्वामित्र, शतानंद, राम और लक्ष्मण तथा अन्य ऋषि-मुनि एकत्रित होते हैं, जहाँ आदर, जिज्ञासा और दिव्यता का अद्भुत संगम उपस्थित होता है।