अहल्या ने पूर्ण शांति और श्रद्धा के साथ श्रीराम के चरणों को धोने के लिए जल अर्पित किया, अतिथि सत्कार किया और उपहार भी दिए। ककुत्स्थ श्रीराम ने इन सभी सत्कारों को विधिवत् स्वीकार किया। उसी समय दिव्य पुष्पों की वर्षा होने लगी और देवताओं के ढोल बजने लगे; गंधर्वों और अप्सराओं के बीच एक भव्य उत्सव मनाया गया। देवताओं ने अहल्या की प्रशंसा करते हुए कहा, "उत्तम, उत्तम!"—उनका शरीर तपस्या की शक्ति से शुद्ध हो चुका था, और वे गौतम की आज्ञा का पालन करती थीं। गौतम ऋषि, जो तेजस्वी थे, अहल्या के साथ प्रसन्न हुए; उन्होंने श्रीराम का विधिवत् सम्मान किया और फिर अपनी तपस्या में पुनः प्रवृत्त हो गए। श्रीराम ने भी गौतम ऋषि से उचित रीति से सर्वोच्च सम्मान प्राप्त किया और फिर मिथिला के लिए प्रस्थान किया। अब बालकाण्ड के पचासवें सर्ग का वर्णन सुनिए। श्रीराम, लक्ष्मण और विश्वामित्र उत्तर-पूर्व दिशा में आगे बढ़ते हुए जनक के यज्ञ स्थल के समीप पहुँचे। श्रीराम ने लक्ष्मण के साथ विश्वामित्र से कहा, "जनक महाराज का यज्ञ अत्यंत प्रशंसनीय है।" वहाँ अनेक क्षेत्रों से आए हुए हजारों भाग्यशाली ब्राह्मण वेदाध्ययन में लगे हुए थे। ऋषियों के आश्रम दिखाई दे रहे थे, जो सैकड़ों रथों से भरे हुए थे। श्रीराम ने विश्वामित्र से विनयपूर्वक कहा, "हे ब्राह्मण, हमारे ठहरने के लिए कोई स्थान निश्चित करें।" श्रीराम के वचन सुनकर विश्वामित्र ने जलयुक्त एक एकांत स्थान में निवास की व्यवस्था की। जब विश्वामित्र के आगमन का समाचार मिला, तब जनक महाराज, जो दोष रहित थे, शतानंद पुरोहित के साथ सामने आए। यज्ञ के प्रधान पुरोहितों ने भी शीघ्रता से आदर सहित आहुति लेकर बाहर आकर विश्वामित्र का स्वागत किया। जनक महाराज ने धर्मानुसार विश्वामित्र को सम्मानित उपहार प्रदान किया; विश्वामित्र ने जनक के इस आदर को स्वीकार किया। विश्वामित्र ने राजा से कुशलता और यज्ञ की सफलता के बारे में पूछा; फिर उन्होंने ऋषियों, उनके आचार्यों और पुरोहितों से भी कुशलक्षेम पूछी। विश्वामित्र ने सभी ऋषियों से विधिवत् मिलकर हर्षपूर्वक वार्ता की। तब जनक महाराज ने हाथ जोड़कर विश्वामित्र से कहा, "आज मेरे यज्ञ की सिद्धि देवताओं के कारण पूर्ण हुई है। आज आपके दर्शन से मैंने यज्ञ का फल प्राप्त किया है; मैं धन्य और सौभाग्यशाली हूँ, कि आपके जैसे महान् ऋषि यहाँ पधारे हैं।" "हे ब्राह्मण, आप अन्य ऋषियों के साथ यज्ञ स्थल पर पधारे हैं; ज्ञानी कहते हैं कि यज्ञ की दीक्षा बारह दिन चलती है। इसलिए, हे कौशिक, आप उन देवताओं का दर्शन करें जो अपनी आहुति के लिए आए हैं।" ऐसा कहकर, जनक महाराज ने पुनः हाथ जोड़कर आदरपूर्वक पूछा, "आपका कल्याण हो! ये दो युवक, जो पराक्रम में देवताओं के समान हैं, कौन हैं?" "ये वीर, जिनकी चाल हाथियों जैसी है, जो सिंह और वृषभ के समान हैं, कमल के समान विशाल नेत्र वाले, तलवार, तरकश और धनुष धारण किए हुए हैं; सौंदर्य में अश्विनीकुमारों के समान, युवावस्था के द्वार पर खड़े हैं। ये पृथ्वी पर जैसे आकस्मिक ही आ पहुँचे हैं, मानो स्वर्ग से अमर देवता उतर आए हों; ये पैदल यहाँ कैसे आए, किस उद्देश्य से आए हैं, और ये किसके पुत्र हैं, हे ऋषि?" "ये वीर उत्तम अस्त्र-शस्त्र धारण किए हुए हैं; ये किसके पुत्र हैं, हे महान् ऋषि? ये इस भूमि को वैसे ही शोभित करते हैं जैसे सूर्य और चंद्रमा आकाश को। दोनों समान कद, समान भंगिमा और चाल में, इनके केश कौवे के पंख जैसे हैं; मैं इनके विषय में सत्य सुनना चाहता हूँ।" जनक महाराज के इन प्रश्नों को सुनकर, महान् विश्वामित्र ने उत्तर दिया, "ये दशरथ के पुत्र हैं।" उन्होंने बताया कि ये सिद्धाश्रम में निवास कर चुके हैं, राक्षसों का वध किया है, बिना किसी विघ्न के यहाँ आए हैं और विशालापुरी का दर्शन किया है। अहल्या के दर्शन, उनका गौतम से पुनर्मिलन और यहाँ महान् धनुष की परीक्षा के लिए आना—इन सब घटनाओं का विश्वामित्र ने जनक महाराज को विस्तार से वर्णन किया और फिर विराम लिया। अब बालकाण्ड के इक्यावनवें सर्ग का वर्णन सुनिए। जब विश्वामित्र के ये वचन शतानंद ने सुने, तो उनके रोमांच खड़े हो गए। गौतम के ज्येष्ठ पुत्र शतानंद, जो तपस्या से दीप्त थे, श्रीराम के दर्शन मात्र से महान् आश्चर्य में भर गए। दोनों राजकुमारों को सुखपूर्वक बैठे देखकर शतानंद ने विश्वामित्र से कहा, "हे तपस्वियों में श्रेष्ठ, क्या मेरी माता, जो दीर्घकाल तक तपस्या में लीन रही, राजकुमार श्रीराम के सामने प्रकट हुई थीं?" "क्या मेरी तेजस्विनी माता ने श्रीराम को समस्त प्राणियों के योग्य पूजा, वन के उपहारों के साथ अर्पित की थी?" "क्या श्रीराम को वह घटना बताई गई, जो बहुत पहले घटित हुई थी—जिसमें मेरी माता को देवता के कारण कष्ट सहना पड़ा था?" "हे कौशिक, क्या मेरी माता, जो ऋषियों की पत्नियों में श्रेष्ठ हैं, श्रीराम के दर्शन के बाद मेरे गुरुदेव (गौतम) से पुनः मिल गई थीं?" "हे कुशिकनंदन, क्या मेरे गुरुदेव ने श्रीराम, उस महान् आत्मा, का सम्मान किया, जब वे यहाँ आए और पूजा प्राप्त की?" शतानंद के इन प्रश्नों में गहन श्रद्धा, कृतज्ञता और जिज्ञासा थी, और समस्त सभा में एक दिव्य वातावरण व्याप्त हो गया।