रघुवंश के दोनों पुत्र, श्रीराम और लक्ष्मण, अत्यंत प्रसन्नता के साथ अहल्या के चरणों में झुक गए। गौतम ऋषि के वचनों को स्मरण करते हुए अहल्या ने उन्हें स्वीकार किया। पूर्ण संयम और श्रद्धा के साथ अहल्या ने उनके स्वागत के लिए पाद्य (पैर धोने का जल), अतिथि-सत्कार और उपहार अर्पित किए, जिन्हें ककुत्स्थ श्रीराम ने विधिपूर्वक स्वीकार किया। उसी क्षण, वहाँ दिव्य पुष्पवृष्टि होने लगी और देवदुंदुभियों की मधुर ध्वनि गूंज उठी। गंधर्वों और अप्सराओं में हर्षोल्लास का वातावरण छा गया। देवताओं ने अहल्या की स्तुति करते हुए कहा—"बहुत उत्तम! बहुत उत्तम!"—क्योंकि उनका शरीर तपस्या की शक्ति से शुद्ध हो चुका था और वे गौतम ऋषि की आज्ञा का पालन कर रही थीं। गौतम ऋषि, जो तेजस्वी और महान तपस्वी थे, अहल्या के साथ पुनः प्रसन्न हो उठे। उन्होंने श्रीराम का यथोचित सम्मान किया और फिर पुनः अपनी तपस्या में लीन हो गए। श्रीराम को भी महर्षि गौतम से विधिवत् उच्चतम सत्कार प्राप्त हुआ। इसके बाद वे मिथिला की ओर प्रस्थान कर गए। इसके बाद, श्रीराम, लक्ष्मण और विश्वामित्र उत्तर-पूर्व दिशा की ओर बढ़ते हुए जनक के यज्ञ-मंडप के समीप पहुँचे। वहाँ श्रीराम ने विश्वामित्र से कहा, "भगवन्, जनक महाराज का यह यज्ञ कितना अद्भुत और समृद्ध है!" उन्होंने देखा कि वहाँ विभिन्न प्रदेशों से आए हुए सहस्रों भाग्यशाली ब्राह्मण वेदाध्ययन में संलग्न हैं। अनेक ऋषियों के आश्रम, असंख्य रथों से भरे हुए, वहाँ दिखाई दे रहे थे। श्रीराम ने निवेदन किया, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपया हमारे लिए कोई उपयुक्त स्थान निश्चित कीजिए, जहाँ हम ठहर सकें।" श्रीराम की बात सुनकर महर्षि विश्वामित्र ने जल से युक्त एक एकांत स्थान पर उनके ठहरने की व्यवस्था की। जब जनक को यह ज्ञात हुआ कि विश्वामित्र पधारे हैं, तो वे अपने प्रधान पुरोहित शतानंद के साथ शीघ्र ही वहाँ पहुँचे। यज्ञ में मुख्य आचार्य और ऋत्विज भी श्रद्धा सहित यज्ञ की आहुति लेकर वहाँ आए। धर्मनिष्ठ जनक ने विधिपूर्वक सम्मान सहित विश्वामित्र का सत्कार किया। विश्वामित्र ने भी जनक का कुशल-क्षेम तथा यज्ञ की सफलता के विषय में पूछताछ की और वहाँ उपस्थित अन्य ऋषियों, उनके आचार्यों एवं पुरोहितों से भी मिलकर औपचारिकता निभाई। इसके बाद, जनक ने हाथ जोड़कर विश्वामित्र से कहा, "आज देवताओं के कारण मेरे यज्ञ की सफलता पूर्ण हुई। आज आपके दर्शनों से मुझे यज्ञ का परम फल प्राप्त हुआ है। धन्य हूँ मैं, जिसके यज्ञ-मंडप में आप स्वयं पधारे हैं। हे ब्रह्मर्षि, आप अन्य ऋषियों के साथ यहाँ पधारे हैं। यज्ञ की दीक्षा बारह दिनों तक चलती है, अतः आप देवताओं को यज्ञ-भाग ग्रहण करते हुए देखिए।" जनक ने पुनः विश्वामित्र से विनम्रता पूर्वक पूछा, "भगवन्, ये दोनों युवा कौन हैं, जो देवताओं के समान तेजस्वी और पराक्रमी हैं? इनका चाल-ढाल गजराज के समान है, ये बाघ और वृषभ के समान प्रतीत होते हैं, इनकी विशाल कमल-नयन, धनुष-बाण और तरकश से युक्त काया अत्यंत सुंदर है—मानो अश्विनीकुमारों के समान यौवन की दहलीज पर खड़े हों। ये पृथ्वी पर देवताओं के समान प्रकट हुए हैं, पैदल यहाँ कैसे और किस प्रयोजन से आए हैं? ये किसके पुत्र हैं?" "ये दोनों वीर, उत्तम अस्त्र-शस्त्र धारण किए हुए, किस वंश के हैं? ये इस भूमि को ऐसे शोभित कर रहे हैं जैसे आकाश को सूर्य-चंद्रमा। इनकी कद-काठी, हाव-भाव और चाल-ढाल एक समान है, इनकी जटाएँ कौवे के पंखों जैसी काली हैं। मैं इनके विषय में सत्य सुनना चाहता हूँ।" जनक के इन प्रश्नों को सुनकर, महर्षि विश्वामित्र ने बताया, "ये दोनों दशरथ नंदन हैं।" उन्होंने जनक को विस्तार से बताया कि किस प्रकार ये सिद्धाश्रम में रहे, राक्षसों का वध किया, बिना विघ्न के यहाँ पहुँचे, और विशाल नगर का भी दर्शन किया। फिर अहल्या के दर्शन, उनका गौतम से पुनर्मिलन और इस स्थान पर महान धनुष के परीक्षण हेतु आगमन—इन सबका वर्णन महर्षि विश्वामित्र ने जनक से किया। विश्वामित्र की इन बातों को सुनकर, शतानंद, जो गौतम ऋषि के ज्येष्ठ पुत्र और महान तपस्वी थे, भावविभोर हो गए, उनके रोम रोम खड़े हो गए। उन्होंने देखा कि दोनों राजकुमार सुखपूर्वक बैठे हैं, तब वे विश्वामित्र से बोले, "हे तपस्वीश्रेष्ठ, क्या मेरी माता, जो दीर्घकाल तक तपस्या में लीन रही, वे राजकुमार के समक्ष प्रकट हुई थीं? क्या मेरी तेजस्विनी माता ने वन्य उपहारों सहित श्रीराम का यथोचित पूजन किया? क्या भगवान के कारण मेरी माता के साथ जो कुछ घटित हुआ था, वह श्रीराम को बताया गया? हे कौशिक, क्या मेरी माता, जो ऋषिपत्नियों में श्रेष्ठ हैं, श्रीराम के दर्शन के पश्चात् मेरे गुरु (गौतम ऋषि) से पुनः एकत्रित हुईं?" इस प्रकार, वहाँ उपस्थित सभी जनों के मन में आश्चर्य, श्रद्धा और आनंद का संचार हुआ, और घटनाएँ यथाक्रम आगे बढ़ीं।