महर्षि विश्वामित्र के वचन सुनकर राघव राम और लक्ष्मण, विश्वामित्र के आगे-आगे चलते हुए उस पावन आश्रम में प्रविष्ट हुए। वहाँ राम ने उस परम पुण्यवती अहल्या को देखा, जिनकी तपस्या की तेजस्विता से वे देवताओं और असुरों के लिए भी दुर्लभदर्श्या थीं। वे ब्रह्मा द्वारा बड़ी साधना से रचित, मायामयी और दिव्य प्रतीत होती थीं। उनका शरीर अग्नि की ज्वाला के समान धुएँ से आच्छादित था। वे जल के मध्य पूर्णिमा के चंद्रमा की तरह अपनी आभा बिखेर रही थीं, परंतु कुहासे और बादलों से ढकी हुईं थीं—सूर्य की भाँति दीप्तिमान, पर पहुँच से परे। गौतम ऋषि के वचनों के कारण वे तीनों लोकों के लिए भी अदृश्य थीं, परंतु राम के दर्शन से वह शाप समाप्त हो गया और वे पुनः प्रकट हो गईं। तब रघुवंश के दोनों भाई हर्षपूर्वक अहल्या के चरणों में गिर पड़े। अहल्या ने गौतम के वचनों का स्मरण करते हुए उन्हें स्वीकार किया। पूर्ण संयम के साथ अहल्या ने पाद्य, अर्घ्य और आतिथ्य प्रदान किया, और ककुत्स्थ राम ने विधिपूर्वक वह सत्कार स्वीकार किया। तत्पश्चात वहाँ दिव्य पुष्पवर्षा हुई, देवदुंदुभियाँ बज उठीं, गंधर्वों और अप्सराओं में उत्सव का माहौल छा गया। देवताओं ने अहल्या की सराहना की—"बहुत अच्छा! बहुत अच्छा!"—क्योंकि वे तपस्या के प्रभाव से शुद्ध और पति गौतम के आज्ञापालन में स्थित थीं। फिर तेजस्वी गौतम ऋषि भी अहल्या के साथ प्रसन्नचित्त हुए। उन्होंने विधिपूर्वक राम का सत्कार किया और पुनः अपने तप में लीन हो गए। राम ने भी महामुनि गौतम से विधिपूर्वक उच्च सम्मान प्राप्त कर वहाँ से मिथिला की ओर प्रस्थान किया। इसके बाद महर्षि वाल्मीकि के पावन रामायण के बालकाण्ड का पचासवाँ सर्ग आरंभ होता है। उत्तर-पूर्व दिशा की ओर बढ़ते हुए राम, लक्ष्मण और विश्वामित्र यज्ञशाला के समीप पहुँचे। राम ने लक्ष्मण सहित महर्षि से कहा—"महर्षि, जनक महाराज के इस यज्ञ की समृद्धि वास्तव में प्रशंसनीय है। यहाँ दूर-दूर से आए हजारों भाग्यशाली ब्राह्मण वेदाध्ययन में संलग्न हैं।" राम ने देखा कि वहाँ अनेक ऋषियों के आश्रम हैं, सैकड़ों बैलगाड़ियों से भरे हुए। राम ने निवेदन किया—"हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपा कर हमारे ठहरने के लिए कोई उपयुक्त स्थान बताइए।" राम के वचन सुनकर विश्वामित्र ने जलयुक्त, शांत और एकांत स्थान में उनके लिए निवास की व्यवस्था की। विश्वामित्र के आगमन का समाचार सुनकर, निष्कलंक राजा जनक, अपने पुरोहित शतानंद के साथ, वहाँ पहुँचे। यज्ञ के मुख्य पुरोहितों ने भी आदरपूर्वक आहुति लेकर तुरंत विश्वामित्र की अगवानी की। धर्मनिष्ठ जनक ने विश्वामित्र का विधिवत सम्मान किया और विश्वामित्र ने भी उस सत्कार को स्वीकार किया। फिर विश्वामित्र ने राजा की कुशलता और यज्ञ की निर्विघ्नता पूछी, और ऋषियों, आचार्यों तथा पुरोहितों का भी यथोचित आदरपूर्वक अभिवादन किया। सब संतुष्ट होकर अपने-अपने आसनों पर विराजमान हुए। राजा जनक ने हाथ जोड़कर विश्वामित्र से कहा—"आज मेरे यज्ञ का पूर्ण फल प्राप्त हुआ, क्योंकि देवताओं की कृपा से आप पधारे हैं।" जनक ने कहा—"हे ब्राह्मण, आप अन्य ऋषियों सहित यज्ञशाला में पधारे हैं। ब्राह्मणों ने बताया है कि यज्ञ की दीक्षा बारह दिन चलती है। अतः कौशिक, आप देवताओं के यज्ञभाग ग्रहण करने का दृश्य देखिए।" इतना कह कर जनक ने पुनः आदरपूर्वक पूछा—"ये दोनों तेजस्वी युवक कौन हैं, जो देवताओं के समान पराक्रमी हैं?" राजा ने आगे कहा—"इनका चलना गजराज के समान है, ये बाघ और वृषभ जैसे प्रतीत होते हैं, इनकी आँखें कमलदल-सी विशाल हैं, ये धनुष-बाण लिए हुए हैं, सौंदर्य में अश्विनीकुमारों के समान हैं, और तरुणाई की दहलीज पर खड़े हैं। ये पृथ्वी पर ऐसे प्रतीत होते हैं, मानो स्वर्ग के देवता पृथ्वी पर आ गए हों। ये पैदल क्यों आए हैं, किसके पुत्र हैं, और यहाँ किस उद्देश्य से आए हैं?" "इनकी समानता, हाव-भाव, केश—सब कुछ एक जैसा है। हे महर्षि, मैं इनके विषय में सत्य सुनना चाहता हूँ।" जनक के इन विनीत वचनों को सुनकर, विश्वामित्र ने उत्तर दिया—"ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं।" फिर विश्वामित्र ने बताया कि वे सिद्धाश्रम में कैसे रहे, राक्षसों का वध किया, बिना विघ्न के यहाँ पहुँचे, और विशालापुरी का दर्शन किया। अहल्या के दर्शन, गौतम से उनका पुनर्मिलन, और यहाँ महान धनुष के परीक्षण के लिए उनका आगमन—यह सब विश्वामित्र ने विस्तार से जनक को बताया और फिर मौन हो गए। अब बालकाण्ड का इक्यावनवाँ सर्ग आरंभ होता है। विश्वामित्र के ये वचन सुनकर, तपस्वी और तेजस्वी शतानंद का रोम-रोम पुलकित हो उठा। गौतम ऋषि के ज्येष्ठ पुत्र शतानंद, जो स्वयं भी तपस्या से दीप्त थे, केवल राम को देखकर ही अत्यंत विस्मित हो गए।