महर्षि गौतम ने उस पापिनी अहल्या से ऐसे कठोर वचन कहे और फिर, अपनी महान तपस्या के बल पर, सिद्धों और चारणों से युक्त उस आश्रम को छोड़ दिया। वे हिमालय की सुंदर चोटी पर जाकर घोर तपस्या में लीन हो गए। अब श्रीवाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का उनचासवाँ सर्ग आरंभ होता है। इधर, इन्द्र अपनी कुटिलता के कारण निष्फल हो गए थे। भयभीत नेत्रों से वे अग्निदेव के नेतृत्व में देवताओं, सिद्धों, गन्धर्वों और चारणों के समक्ष बोले— “मैंने महर्षि गौतम की तपस्या में विघ्न डालकर, उन्हें क्रुद्ध कर, यह कार्य देवताओं के हित के लिए किया है। उनके शाप से मैं निष्फल हो गया और अहल्या भी त्याग दी गई। उनके महान शाप से मैंने उनकी तपस्या का नाश किया। अतः हे श्रेष्ठ देवगणों, आप सभी ऋषियों और चारणों सहित, इस देवकार्य को मेरे लिए फलदायक बनाइए।” इन्द्र की यह बात सुनकर, अग्निदेव के नेतृत्व में देवता पितरों के पास पहुँचे और मरुतों के साथ निवेदन किया— “यह मेष (राम) अभी सम्पूर्ण है, जबकि इन्द्र निष्फल हो गए हैं। आप इस मेष के वृषण (वृषणों) को लेकर शीघ्र इन्द्र को प्रदान करें। यह मेष निष्फल होकर भी आपको परम तृप्ति देगा, और जो पुरुष आपके लिए मेष की आहुति देंगे, उन्हें अक्षय फल मिलेगा तथा आप उन्हें श्रेष्ठ पुरस्कार देंगे।” अग्नि के वचन सुनकर, पितरों ने मेष के वृषण लेकर सहस्रनेत्रधारी इन्द्र में आरोपित कर दिए। उसी समय से, हे ककुत्स्थ, पितरगण निष्फल मेष का भक्षण करते हैं और उसका फल उन्हें प्राप्त होता है। और उसी समय से, हे राघव, इन्द्र को मेष के वृषण प्राप्त हुए— यह सब गौतम की तपस्या के प्रभाव से संभव हुआ। इसके बाद, अग्नि के वचनानुसार, विश्वामित्र ने राम से कहा— “हे तेजस्वी राम, अब तुम पुण्यात्मा गौतम के आश्रम चलो और इस दिव्यरूपा अहल्या का उद्धार करो।” विश्वामित्र के वचन सुनकर, राम और लक्ष्मण उनके पीछे-पीछे आश्रम में प्रविष्ट हुए। राम ने वहाँ अत्यंत पुण्यशालिनी अहल्या को देखा, जो अपनी तपस्या के तेज से देवताओं और दानवों के लिए भी दुर्लभ दर्शन वाली थीं। ब्रह्मा द्वारा विशेष प्रयास से रची गई, मायामयी, धुएँ से आच्छादित ज्वलंत अग्नि के समान उनका स्वरूप था। वे पूर्णिमा के चंद्रमा की आभा से युक्त थीं, किंतु कुहासे और बादलों से ढकी हुई सी, जल के मध्य स्थित, सूर्य के समान अप्राप्य लग रही थीं। गौतम के वचनों से वे तीनों लोकों के लिए अदृश्य हो गई थीं, परंतु राम के दर्शन से उनका शाप समाप्त हुआ और वे पुनः प्रकट हो गईं। तब रघुवंश के दोनों भाई प्रसन्नतापूर्वक उनके चरणों में झुक गए; अहल्या ने भी गौतम के वचनों को स्मरण कर उन्हें स्वीकार किया। पूर्ण संयम के साथ अहल्या ने पाद्य, अर्घ्य और आतिथ्य प्रदान किया; राम ने भी विधिपूर्वक सब सत्कार स्वीकार किए। उसी समय दिव्य पुष्पवर्षा हुई, देवदुंदुभियाँ बज उठीं, गंधर्व और अप्सराएँ हर्षित हो उठीं। देवगण अहल्या की प्रशंसा करने लगे— “बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!”—क्योंकि वह अपने तप के प्रभाव से शुद्ध हो चुकी थीं और गौतम की आज्ञा का पालन कर रही थीं। गौतम ऋषि, अपनी पत्नी अहल्या के साथ, प्रसन्न हुए; उन्होंने विधिपूर्वक राम का सत्कार कर पुनः तपस्या में प्रवृत्त हो गए। राम भी, महर्षि गौतम से यथोचित सम्मान प्राप्त कर, फिर मिथिला की ओर प्रस्थान कर गए। अब बालकाण्ड का पचासवाँ सर्ग आरंभ होता है। राम, लक्ष्मण और विश्वामित्र पूर्वोत्तर दिशा की ओर बढ़े और यज्ञशाला के पास पहुँचे। राम ने विश्वामित्र से कहा— “हे महामुने, जनक महाराज की यह यज्ञ-समृद्धि अद्भुत है। यहाँ दूर-दूर से आए हजारों ब्राह्मण वेदाध्ययन में संलग्न हैं। ऋषियों के आश्रम भी यहाँ सैकड़ों रथों से भरे हुए हैं। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपया हमारे ठहरने हेतु कोई उपयुक्त स्थान निर्धारित कीजिए।” राम के वचन सुनकर, महर्षि विश्वामित्र ने जलयुक्त एक एकांत स्थान में उनके ठहरने की व्यवस्था की। विश्वामित्र के आगमन का समाचार पाकर, निष्पाप जनक महाराज, अपने पुरोहित शतानंद को आगे कर, वहाँ पहुँचे। यज्ञ के कर्ता महानात्मा ऋत्विज भी शीघ्र आहुति लेकर श्रद्धापूर्वक वहाँ आए। धर्मनिष्ठ जनक ने महामुनि विश्वामित्र का यथोचित सत्कार किया। विश्वामित्र ने भी जनक का सम्मान स्वीकार कर, उनके यज्ञ और कुशलक्षेम की जानकारी ली, साथ ही उपस्थित ऋषियों, आचार्यों, और पुरोहितों से भी यथोचित भेंट की। सब ऋषि, याजक, राजा और उनके मंत्री अपने-अपने आसनों पर सुशोभित होकर बैठ गए। जनक ने विश्वामित्र को देखकर कहा— “आज मेरे यज्ञ की सफलता देवताओं के कारण पूर्ण हुई। आज आपके दर्शन से मुझे यज्ञ का फल प्राप्त हुआ; मैं धन्य हूँ, भाग्यशाली हूँ, कि आपके जैसे तपस्वी का आगमन हुआ है। हे ब्रह्मन्, आप अन्य ऋषियों के साथ इस यज्ञमंडप में पधारे हैं। ज्ञानी लोग कहते हैं कि दीक्षा बारह दिन तक होती है, हे ब्रहर्षि।” इस प्रकार, श्रीराम, लक्ष्मण, विश्वामित्र, जनक और समस्त ऋषिगणों का यह पावन मिलन यज्ञभूमि पर संपन्न हुआ।