गौतम ऋषि ने उस पापिनी अहल्या से कहा—"हे दुष्टे, जब तुम अतिथि का आदर करोगी, लोभ और मोह से मुक्त होकर, तब तुम आनंदपूर्वक अपने वास्तविक स्वरूप को पुनः प्राप्त करोगी और मेरे पास आ सकोगी।" इतना कहकर, महान तपस्वी गौतम, जिनकी तपस्या अत्यंत प्रखर थी, सिद्धों और चारणों से युक्त उस आश्रम को छोड़कर हिमालय की सुंदर चोटी पर तप करने चले गए। अब बालकाण्ड के उन्नचासवें सर्ग का वर्णन सुनो। जब इन्द्र निष्फल हो गया, भयभीत नेत्रों से उसने अग्नि के नेतृत्व में देवताओं, सिद्धों, गंधर्वों और चारणों से कहा, "मैंने महात्मा गौतम की तपस्या में विघ्न डालकर और उन्हें क्रोधित करके यह कार्य देवताओं के हित के लिए किया है। उनके शाप से मैं निष्फल हो गया हूँ, और अहल्या भी त्याग दी गई है; उनके महान शाप के कारण मैंने उनकी तपस्या का हरण भी कर लिया। अतः, हे श्रेष्ठ देवताओं, आप सब ऋषियों और चारणों के साथ मिलकर इस देवताओं के लिए किए गए कार्य को मेरे लिए फलदायक बनाइए।" शतक्रतु (इन्द्र) के वचन सुनकर, अग्नि के नेतृत्व में देवता पितरों के पास गए और मरुतों के साथ मिलकर बोले, "यह मेष (राम) पूर्ण है, जबकि इन्द्र के अंडकोष रहित हो गए हैं; अतः इस मेष के अंडकोष लेकर शीघ्र ही इन्द्र को दे दो।" "यह मेष निष्फल होकर तुम्हें परम संतोष देगा, और जो पुरुष मेष की आहुति देंगे, उन्हें अक्षय फल मिलेगा, और तुम उन्हें श्रेष्ठ वरदान दोगे।" अग्नि के वचन सुनकर, पितरों ने मेष के अंडकोष निकालकर सहस्राक्ष इन्द्र में लगा दिए। उसी समय से, हे ककुत्स्थ, पितरगण निष्फल मेष का भक्षण करते हैं, और उसका फल उन्हें ही प्राप्त होता है। और उसी समय से, हे राघव, गौतम की तपस्या के प्रभाव से इन्द्र के पास मेष के अंडकोष हैं। फिर, हे तेजस्वी, पुण्यशील गौतम के आश्रम में जाओ और इस अत्यंत पुण्यशालिनी, दिव्य स्वरूप वाली अहल्या को मुक्त करो। विश्वामित्र के वचन सुनकर, राम लक्ष्मण के साथ विश्वामित्र के आगे-आगे उस आश्रम में प्रविष्ट हुए। वहां उन्होंने उस अत्यंत पुण्यवती अहल्या को देखा, जो अपनी तपस्या के तेज से और भी दीप्तिमान हो गई थी, जिन्हें देवता और दैत्य भी एकत्र होकर देख नहीं सकते थे। ब्रह्मा ने विशेष प्रयास से जिन्हें रचा था, मायामयी और दिव्य प्रतीत होती अहल्या, उनका शरीर धुएं से घिरा हुआ था, जैसे प्रज्वलित अग्नि की जिह्वा। वे पूर्णिमा के चंद्रमा की आभा की भांति थीं, किंतु कुहासे और बादलों से ढकी हुई थीं, जल के मध्य में तेजस्वी सूर्य के समान, जिनके समीप जाना भी कठिन था। गौतम के वचनों के कारण वे तीनों लोकों के लिए भी अदृश्य हो गई थीं, परंतु राम के दर्शनों से उनका शाप समाप्त हो गया और वे सबको दिखाई देने लगीं। तब रघुवंश के दोनों भाइयों ने प्रसन्नता से अहल्या के चरण स्पर्श किए; अहल्या ने गौतम के वचनों को स्मरण करते हुए उनका स्वागत स्वीकार किया। पूर्ण संयम के साथ उन्होंने पाद्य, अर्घ्य, अतिथि-सत्कार और दान प्रदान किया; ककुत्स्थ राम ने विधिपूर्वक उन्हें स्वीकार किया। उस समय आकाश से पुष्पवृष्टि हुई, दिव्य नगाड़ों की ध्वनि गूंजी, गंधर्वों और अप्सराओं में महान उत्सव हुआ। देवताओं ने अहल्या की प्रशंसा करते हुए कहा, "अति उत्तम! अति उत्तम!"—उनका शरीर तपस्या के प्रभाव से पवित्र हो गया था, और वे गौतम की आज्ञा का पालन कर रही थीं। महातेजस्वी गौतम, अहल्या के साथ, प्रसन्न हुए; राम का यथोचित सत्कार कर, वे पुनः अपनी तपस्या में लीन हो गए। राम ने भी गौतम ऋषि से विधिपूर्वक उच्चतम सम्मान प्राप्त किया और फिर मिथिला के लिए प्रस्थान किया। अब बालकाण्ड का पचासवां सर्ग सुनो। फिर राम, लक्ष्मण के साथ, विश्वामित्र के नेतृत्व में उत्तर-पूर्व की ओर बढ़ते हुए यज्ञशाला के समीप पहुंचे। राम ने लक्ष्मण सहित श्रेष्ठ मुनि विश्वामित्र से कहा, "हे मुनिवर, जनक महाराज की इस यज्ञ-समृद्धि की प्रशंसा करना चाहिए। यहाँ विविध प्रदेशों से आए हुए सहस्रों पुण्यशाली ब्राह्मण वेदाध्ययन में लगे हैं। ऋषियों के आश्रम दिखाई दे रहे हैं, जो सैकड़ों गाड़ियों से भरे हुए हैं; हे ब्राह्मण, कृपया बताइए कि हम कहाँ ठहरें?" राम के वचन सुनकर, महर्षि विश्वामित्र ने जलयुक्त एक एकांत स्थान में उनके ठहरने की व्यवस्था की। जब यह समाचार फैला कि विश्वामित्र पधारे हैं, तब निष्कलंक महाराज जनक, अपने पुरोहित शतानंद को आगे कर, स्वयं आए। यज्ञ में आहुति देने वाले महात्मा ऋत्विज भी शीघ्रता से आहुति लेकर, आदरपूर्वक बाहर आए। जनक ने धर्म के अनुसार विश्वामित्र को यथोचित आदर-सत्कार और पूजन किया; और विश्वामित्र ने वह सम्मान ग्रहण कर, महात्मा जनक से कुशल-क्षेम तथा यज्ञ की सफलता का हाल पूछा। फिर उन्होंने ऋषियों, उनके आचार्यों और पुरोहितों का भी यथोचित सम्मानपूर्वक अभिवादन किया और हर्षपूर्वक सबके साथ मिले। तब राजा जनक, हाथ जोड़कर, श्रेष्ठ मुनि से बोले। मान्य मुनि अपने स्थान पर, अन्य महान ऋषियों के साथ, बैठ गए; जनक के वचन सुनकर, महर्षि ने अपना आसन ग्रहण किया। ऋत्विज, पुरोहित, राजा और उनके मंत्री—सभी उचित स्थान पर, चारों ओर बैठ गए। विश्वामित्र को वहाँ देखकर राजा जनक बोले, "आज मेरे यज्ञ की सफलता देवताओं के कारण पूर्ण हुई है। आज आपके दर्शन से मुझे यज्ञ का फल प्राप्त हुआ है; मैं धन्य हूँ, सौभाग्यशाली हूँ, जिनके यहाँ ऐसे महान मुनि पधारे हैं।