लंका के राजसभा में गहन चर्चा चल रही थी। विभीषण ने राजा रावण और उसके सेनापतियों को सावधान करते हुए कहा, "हे राजन्, राघव के सामने युद्ध में न तो कुम्भकर्ण, न इन्द्रजीत, न महापार्श्व, न महोदर, और न निकुम्भ, कुम्भ, या अतिकाय टिक सकते हैं। चाहे आप जीवित रहें, पर राम से बचना असंभव है—चाहे आप सावितृ, मरुतों, इन्द्र, मृत्यु, आकाश या पाताल में शरण लें, कोई बच नहीं सकता।" प्रहस्त ने विभीषण की बात सुनकर उत्तर दिया, "हमने कभी किसी से भय नहीं जाना, न देवों से, न दानवों से। हमें यक्ष, गंधर्व, महानागों, गरुड़ या सर्पों से भी डर नहीं, तो हम मनुष्यों के राजकुमार राम से कैसे डर सकते हैं?" प्रहस्त की हानिकारक बातों को सुनकर, विभीषण ने धर्म, अर्थ और काम के अनुसार राजा की भलाई के लिए गंभीर शब्द कहे, "प्रहस्त, राजा, महोदर, तुम और कुम्भकर्ण—राम के विषय में जो कहते हो, वह असंभव है। अधर्म में प्रवृत्त मनुष्य का यही भाग्य है—स्वर्ग से पतन।" विभीषण ने आगे कहा, "राम का वध तुम्हारे, मेरे, प्रहस्त या समस्त राक्षसों के लिए असंभव है, जैसे कोई कुशल तैराक विशाल समुद्र पार नहीं कर सकता। यह राजा, इक्ष्वाकु वंश का महान रथी, धर्मनिष्ठ है, उसके सामने देवता भी उपस्थित होते हैं—जो उसका विरोध करते हैं, वे मूर्ख हैं।" प्रहस्त के तीखे बाण, गिद्ध-पंख वाले, राघव पर छोड़ने पर भी उतने प्रभावशाली नहीं हैं; वे शरीर को भेदते हैं, फिर भी तुम डींग भरते हो। रावण, त्रिशिरा, निकुम्भ, इन्द्रजीत, प्रहस्त—कोई भी दशरथनंदन राम को युद्ध में परास्त नहीं कर सकता, चाहे इन्द्र के समान बल हो। देवांतक, नरांतक, अतिकाय, अंपकना—कोई भी राघव के सामने टिक नहीं सकता। विभीषण ने कहा, "यह राजा विपत्ति में है, और आप सब मित्र होकर भी शत्रु-स्वरूप उसके साथ हैं, राक्षसों के विनाश के लिए। राजा स्वभाव से कठोर है और बिना विचार के कार्य करता है। आप सब मिलकर, इस राजा को जो अनंत कुंडली वाले, हजार सिर वाले महान सर्प के बंधन में है, बलपूर्वक मुक्त करें।" "राजा के मित्र, उसकी इच्छा पूरी करके, उसके केश पकड़कर उसे रोक लें, उससे पहले उसकी रक्षा करें, जैसे प्रबल जीव किसी पकड़े गए को सुरक्षित रखते हैं। राघव की सेना के समुद्र में राजा डूब रहा है, आप सब मिलकर उसे बचाएं, क्योंकि वह ककुत्स्थ के पाताल के मुख में गिर रहा है।" "यह नगर, राजा और उसके मित्रों के लिए यही उचित मार्ग है। मैं सत्य कहता हूँ—मैथिली को पुरुषों में श्रेष्ठ राम को सौंप दें। मंत्री को चाहिए कि शत्रु की शक्ति, अपनी स्थिति, वृद्धि और क्षय को बुद्धि से समझकर, अपने स्वामी के लिए हितकर और उचित बात कहे।" इसके बाद युद्धकाण्ड के पंद्रहवें अध्याय का आरंभ हुआ। विभीषण की बुद्धिमत्तापूर्ण बातों को सुनकर, राक्षसों में श्रेष्ठ, महान आत्मा इन्द्रजीत ने कहा, "प्रिय अनुज, तुम क्यों व्यर्थ और भयकारी बातें कहते हो? इस कुल में जन्मा कोई, चाहे अभी बालक हो, ऐसी बात या कृत्य नहीं करेगा।" "गुण, बल, पराक्रम, साहस, वीरता और तेज में केवल एक ही इस कुल से विमुख हुआ है—वह तुम हो, विभीषण। तुम हमें क्यों डराते हो कि मनुष्यों के राजा के दोनों पुत्रों को साधारण राक्षस भी नहीं मार सकते?" "क्या मैंने पृथ्वी पर इन्द्र, तीनों लोकों के स्वामी को नहीं हराया? उस समय सभी देवता भयभीत होकर दिशाओं में भाग गए थे। मैंने ऐरावत को गर्जन करते हुए धरती पर गिराया, उसके दांत उखाड़े, और देवताओं को भयभीत किया। मैं देवताओं का अभिमान तोड़ता हूँ, दैत्य श्रेष्ठों को दुख देता हूँ—तो क्या मैं मनुष्यों के राजा के पुत्रों को नहीं मार सकता?" इन्द्रजीत की गर्जना सुनकर, विभीषण ने उत्तर दिया, "प्रिय, तुम्हारी सलाह में दृढ़ता नहीं है; अभी तुम बालक हो, तुम्हारी बुद्धि परिपक्व नहीं। इसलिए तुमने व्यर्थ बातें कही हैं, जो केवल तुम्हारे विनाश का कारण बनेंगी।" "रावणपुत्र के रूप में तुम, इन्द्रजीत, मित्र-रूप शत्रु हो गए हो; मोह में पड़कर तुम राघव के विनाश की बात स्वीकारते हो। तुम्हीं मृत्यु के योग्य हो, और जिसने तुम्हें यहाँ लाया—उस जिद्दी बालक को भी—वह भी मृत्यु का पात्र है।" "तुम मूर्ख हो, निर्भीकता नहीं, विनम्रता नहीं, स्वभाव से कठोर, अल्पबुद्धि और दुष्ट हो; बाल्यावस्था में ही अत्यंत दुष्ट बातें कहते हो।" "राघव के बाणों को कौन युद्ध में सह सकता है—वे ब्रह्मदंड के समान, काल स्वरूप, यमदंड के समान प्रज्वलित हैं? हमें चाहिए कि हम राम को धन, रत्न, उत्तम आभूषण, दिव्य वस्त्र, विविध मणियाँ और सीता को सौंप दें; तब हम यहाँ बिना शोक के रह सकते हैं।" अब युद्धकाण्ड के सोलहवें अध्याय का आरंभ हुआ। विभीषण की हितकारी और विचारपूर्ण बातों को सुनकर, रावण ने, भाग्य के वश होकर, कठोर शब्दों में उत्तर दिया। "कोई सहपत्नी या विषधर सर्प के साथ रह सकता है, पर कभी शत्रु-मित्र के साथ नहीं। मैं सभी जगह संबंधियों का स्वभाव जानता हूँ, हे राक्षस; विपत्ति में संबंधी अपने ही संबंधियों की दुःख में आनंदित होते हैं।" "चाहे कोई प्रधान, गुणी, वैद्य या धर्मनिष्ठ हो, संबंधी उसे तुच्छ समझते हैं। वे एक-दूसरे की विपत्ति में ही आनंदित होते हैं, छिपे हुए भाव रखते हैं, भयंकर होते हैं—संबंधी वास्तव में भय का कारण हैं।" "कमलवन में हाथियों द्वारा गाए गए श्लोक सुनो; मैं उन्हें सुनाता हूँ, क्योंकि मैंने मनुष्यों को फंदों में बंधा देखा है।" "न तो अग्नि, न अन्य शस्त्र, न फंदे हमें भयभीत करते हैं; हमारे अपने संबंधी, स्वार्थवश, वास्तव में सबसे भयानक हैं।" इस प्रकार, लंका की सभा में विभीषण, प्रहस्त, इन्द्रजीत और रावण के बीच धर्म, नीति और युद्ध की गंभीर चर्चा चल रही थी, जिसमें विभीषण बार-बार रावण को राम के अप्रतिम बल और धर्म के मार्ग की ओर आगाह करता रहा, पर रावण और उसके पुत्र इन्द्रजीत अहंकार और मोह में विभीषण की बातों को नकारते रहे।