रामचंद्र जी, सीता की विरह में दुखी, लक्ष्मण से कहते हैं, "हे सौमित्र, तुम्हारे बिना मैं समुद्र में डूबकर वहीं सो जाऊँगा; तब भले ही मेरी इच्छा प्रज्वलित हो, जल में सोते हुए वह मुझे नहीं जला पाएगी। यह विरह बहुत बड़ा है, पर जो प्रेम में तड़पता है, उसके लिए यही जीने का सहारा है—जब वह और मैं, पतली जंघाओं वाली सीता, पृथ्वी पर साथ विश्राम करेंगे।" राम आगे कहते हैं, "जैसे एक खेत में पानी हो और दूसरे में न हो, वैसे ही मैं केवल उसकी समीपता से जी रहा हूँ; उसका जीवित होना सुनकर ही मैं जीवित रहता हूँ। कब वह समय आएगा जब मैं अपने शत्रुओं को परास्त कर, सुंदर कूलों और कमल-नेत्रों वाली सीता को देखूँगा, जो मुझे समृद्धि की तरह चमकती मिलेगी? कब मैं उसके कमल-सा मुख, सुंदर दाँत और होंठ उठाकर, रोगी की तरह अमृत का पान करूँगा?" राम की तड़प बढ़ती है, "कब उसके दो भरे हुए स्तन, ताड़ के फल जैसे, मेरे आलिंगन में काँपते हुए मुझे सच्चा आनंद देंगे? वह काली आँखों वाली सीता, राक्षसों से घिरी, अपने रक्षक से वंचित, कोई सहारा नहीं पा रही होगी, जैसे त्यागी हुई स्त्री शरण खोजती है। जनक राजा की पुत्री, दशरथ की पुत्रवधू, राक्षसों के बीच कैसे सोती होगी?" राम आशा से कहते हैं, "वह अडिग राक्षसों को दूर कर उठेगी, जैसे शरद ऋतु में चंद्रमा का अंश अंधेरे बादलों को हटाकर निकलता है। सीता स्वभाव से पतली है, पर अब दुख और उपवास से, स्थान और समय के परिवर्तन के कारण, और भी क्षीण हो गई होगी। कब मैं रावण के हृदय में बाणों को धँसा कर उसके मन में शोक भरूँगा, और अपने मन का दुख दूर करूँगा? कब मेरी पुण्यशील सीता, देवताओं की पुत्री जैसी, उत्कंठा में मेरी गर्दन को आलिंगन करेगी और हर्ष के आँसू बहाएगी?" राम विरह के बोझ से कहते हैं, "कब मैं मैथिली के वियोग से उत्पन्न इस भारी शोक से अचानक मुक्त हो जाऊँगा, जैसे कोई काले वस्त्र त्यागकर सफेद पहन लेता है?" इसी शोक में राम वहाँ विलाप करते हैं, और सूर्य अपनी मंद छाया के साथ अस्त होने लगा। लक्ष्मण ने राम को सांत्वना दी, और राम ने संध्या-वंदन किया, पर उनका मन सीता की याद से व्याकुल रहा, जिनकी आँखें कमल-पंखुड़ी जैसी हैं। अब युद्धकाण्ड के छठे सर्ग की कथा आरंभ होती है। लंका में भयानक घटना के साक्षी बने राक्षसों के राजा रावण, मन से दबे हुए, सब राक्षसों से मुख झुकाकर ऐसे बोले, जैसे इन्द्र महान-हृदय हनुमान के सामने झुकता हो। रावण कहता है, "लंका, जिसे जीतना कठिन है, उस एक वानर ने भेदकर प्रवेश कर लिया; जनक की पुत्री सीता को देख लिया। महल और मंदिर अपवित्र हुए, श्रेष्ठ राक्षस मारे गए, और हनुमान ने पूरी लंका को हलचल में डाल दिया।" रावण पूछता है, "अब मैं तुम्हारे कल्याण के लिए क्या करूँ? क्या उचित है, इस पर विचार करें, ताकि जो भी किया जाए, वह भलीभांति हो। बुद्धिमान कहते हैं कि विजय का मूल परामर्श में है; इसलिए मैं राम के विषय में विचार-विमर्श का पक्षधर हूँ।" रावण नीति की बात समझाता है, "परामर्श तीन लोगों के मिलकर, रणनीति की समझ के साथ होता है, चाहे वे मित्र, संबंधी या प्रतिद्वंदी हों। जो मिलकर विचार करता है, फिर कार्य आरंभ करता है, और भाग्य के अनुसार प्रयास करता है, वही श्रेष्ठ पुरुष कहलाता है। जो अकेले विचार करता है, केवल धर्म पर ध्यान देता है, या अकेले ही कार्य करता है, वह मध्यम पुरुष है। जो बिना गुण-दोष के विचार किए, भाग्य पर निर्भरता को नज़रअंदाज़ कर, काम को टालता है, और कहता है 'मैं करूँगा', वह निम्न पुरुष है।" रावण आगे कहता है, "जैसे पुरुष श्रेष्ठ, मध्यम और निम्न होते हैं, वैसे ही परामर्श भी श्रेष्ठ, मध्यम और निम्न होता है। जब एकता हो, शास्त्रों से दृष्टि मिले, और मंत्री विचार में लगे हों, तब वह परामर्श श्रेष्ठ है। जब मंत्रियों के विचारों के बाद निर्णय हो, और फिर एकता बने, वह मध्यम परामर्श है। जब केवल आपसी राय पर निर्भरता हो, विवाद हो, एकता न हो, और कोई लाभ न मिले, वह निम्न परामर्श है।" रावण सबको निर्देश देता है, "इसलिए श्रेष्ठ बुद्धि वाले भलीभांति विचार करें; आप सभी उचित कार्य का निर्णय लें, यही मेरा मत है। क्योंकि राम, हजारों बुद्धिमान वानरों से घिरा, लंका की ओर बढ़ रहा है, जो हमारे लिए खतरा है। निश्चित ही राघव, अपने भाई और सेना के साथ, उचित उत्साह और गति से समुद्र पार कर लेगा। वह अपने पराक्रम से समुद्र को सुखा सकता है, या कुछ और कर सकता है; ऐसे समय में, वानरों से विरोध होने पर, नगर और सेना के हित के लिए जो भी उचित हो, उस पर मुझसे भलीभांति विचार करें।" अब सातवाँ सर्ग आरंभ होता है। रावण के संबोधन के बाद, वे सब शक्तिशाली राक्षस, हाथ जोड़कर, रावण से बोले, "हे राजा, हम शत्रु की शक्ति से अनजान, नीति और बुद्धि से रहित हैं, लेकिन हमारे पास गदा, भाला, शक्ति, त्रिशूल और फेंकने वाले शस्त्र हैं।" वे रावण से प्रश्न करते हैं, "इतनी बड़ी सेना के होते हुए, महाराज, आप क्यों निराश हो रहे हैं? आपने भोगवती पहुँचकर युद्ध में नागों को भी जीता था। कैलास पर्वत की चोटियों पर रहने वाले अनेक यक्षों से घिरकर, आपने महान संहार किया और धन के स्वामी को अपने अधीन किया।" वे रावण की वीरता का स्मरण कराते हैं, "आप, महेश्वर के मित्र के रूप में प्रशंसित, युद्ध में पराजित होकर भी, क्रोध में विश्व के महान रक्षक को जीत लिया। आपने यक्षों के समूहों को पराजित कर, उन्हें हिलाकर, वश में किया, और कैलास की चोटी से यह विमान ले आए।" इस प्रकार श्रीराम के विरह, रावण के नीति-विचार और राक्षसों के साहस की कथा आगे बढ़ती है।