जब श्रीराम की सेना प्रस्थान के लिए तैयार हुई, तो सभी वानर योद्धा प्रशिक्षित घोड़ों की तरह उत्साहपूर्वक आगे बढ़े। श्रीराम और लक्ष्मण, उन वानरों से घिरे हुए, दो महान पुरुषों की तरह तेजस्वी प्रतीत हो रहे थे। जैसे चंद्रमा और सूर्य के चारों ओर ग्रह होते हैं, वैसे ही वे महानुभाव वानरों से घिरे हुए थे। श्रीराम, लक्ष्मण और वानरराज सुग्रीव द्वारा सम्मानित होकर दक्षिण दिशा की ओर अपनी विशाल सेना के साथ अग्रसर हुए। लक्ष्मण, अंगद के साथ श्रीराम के समीप आए और शुभ वचन बोले—“हे राम! आप शीघ्र ही रावण का वध कर सीता माता को प्राप्त करेंगे और अपने उद्देश्य की पूर्ति करके अयोध्या लौटेंगे। आपके कार्य सिद्ध होंगे और आप समृद्ध और संतुष्ट होकर अयोध्या वापस जाएंगे। आकाश और पृथ्वी पर महान मंगलसूचक संकेत प्रकट हो रहे हैं।” लक्ष्मण ने आगे कहा, “मुझे आपके कार्य की सिद्धि के लिए सभी शुभ शकुन दिखाई दे रहे हैं। मंद, सुखदायक, अनुकूल वायु सेना पर चल रही है। पशु-पक्षी मधुर और मनोहारी स्वर में बोल रहे हैं। सभी दिशाएँ निर्मल हैं और सूर्य बिना किसी दोष के चमक रहा है। शुक्राचार्य, जो भृगु वंश के हैं, अपनी दीप्ति के साथ आपके आगे-आगे जा रहे हैं। ब्रह्मा की शुद्ध नक्षत्र और महान ऋषिगण प्रकाशमान होकर आपको घेर रहे हैं।” “त्रिशंकु राजर्षि अपने पुरोहित के साथ निर्मल चमक रहे हैं, और हमारे पूर्वज, इक्ष्वाकु वंश के महान प्रजापति, हमारे आगे-आगे हैं। आकाश में विशाखा नक्षत्र बिना विघ्न के चमक रहा है, जो हमारे लिए, इक्ष्वाकुओं के लिए, सर्वोत्तम नक्षत्र है। नैऋत्य नक्षत्र अत्यंत पीड़ित है, मूल नक्षत्र पर उल्का का प्रभाव है और वह धूम्र से ढका हुआ है। ये सब राक्षसों के विनाश के संकेत हैं; यह समय मृत्यु के वश में आए हुए लोगों के लिए है।” “देवता प्रसन्न हैं, जल निर्मल है, वन फलों से लदे हैं। मंद सुगंध बह रही है और वृक्ष अपने-अपने ऋतु के अनुसार फूलों से भर गए हैं। हे प्रभु! एकत्रित वानर सेना देवताओं की सेना के समान चमक रही है, जैसे देवासुर संग्राम में देवताओं की सेना थी। अतः, हे महात्मा, इन सब लक्षणों को देखकर आपको प्रसन्न होना चाहिए।” इस प्रकार अपने भाई श्रीराम को सांत्वना देते हुए, सुमित्रानंदन लक्ष्मण हर्षित होकर बोले। फिर वानर सेना, जो समस्त पृथ्वी को ढक रही थी, आगे बढ़ चली। भालू, वानर और उनके नेता अपने नख और दाँतों से सुसज्जित थे, वे अपने हाथ-पैरों से धूल उड़ाते हुए चले। वह विशाल वानर सेना दक्षिण दिशा के पर्वत, वन और आकाश सहित सब कुछ ढँकती हुई बढ़ी, सूर्य की किरणें भी छिप गईं। यह विशाल सेना बादलों के समूह की तरह सब कुछ ढँकती हुई आगे बढ़ी और हर समय मीलों तक फैली रही। नदियाँ उलटी बहने लगीं, सरोवर निर्मल थे और पर्वत वृक्षों से आच्छादित थे। वे समभूमि, फलों से लदे वन, बीच-बीच से, चारों ओर से, उपर-नीचे से होकर आगे बढ़े। पूरी पृथ्वी को ढँकते हुए वह महान सेना हर्षित मुख से वायु वेग से चली। राघव के लिए प्रेरित वानर एक-दूसरे को अपना उत्साह, पराक्रम और शक्ति दिखाते हुए आगे बढ़े। युवा वानरों ने अभिमानवश मार्ग में तरह-तरह के करतब दिखाए—कुछ तेज दौड़े, कुछ ऊँची छलांग लगाते गए। कुछ वानर, जो वनवासी थे, ऊँचे स्वर में आवाज़ें निकालते, कुछ अपनी पूँछ हिलाते, तो कुछ ज़मीन पर अपने पैरों से प्रहार करते। किसी ने अपनी भुजाएँ घुमाईं, कोई पर्वत और वृक्ष तोड़ता, तो पर्वतीय वानर शिखरों पर चढ़ जाते। कुछ वानर ऊँची गर्जना करते, कुछ सीटी जैसी आवाज़ें निकालते, तो कई अपनी जाँघों की शक्ति से लताओं के झुरमुट कुचलते। वे अपनी शक्ति दिखाते हुए पत्थरों और वृक्षों से खेलते, और लाखों-करोड़ों की संख्या में धरती को भर देते। वह विशाल वानर सेना दिन-रात चलती रही। सुग्रीव द्वारा सुरक्षित सभी वानर प्रसन्न और उत्साहित थे, युद्ध की इच्छा से आगे बढ़ते हुए, सीता माता को छुड़ाने का संकल्प लिए, और कहीं भी एक क्षण भी न रुके। वे सह्य पर्वत पर पहुँचे, जो वृक्षों से भरा और विविध वनों से युक्त था, और वहाँ चढ़ने लगे। श्रीराम सह्य और मलय पर्वतों के रमणीय वनों और बहती हुई नदियों को देखते हुए आगे बढ़े। वानरों ने चम्पक, तिलक, आम्र, अशोक, सिंदुवार, तिनिश और करवीर के वृक्षों की शाखाएँ तोड़ीं। उन्होंने अंकोल, करंज, अंजीर, बरगद, जामुन, आँवला और निपा के वृक्ष भी तोड़े। सुंदर शिलाओं की ढलानों पर, वन के विविध वृक्ष वायु के झोंकों से झूमते हुए उन पर फूलों की वर्षा करने लगे। चंदन के समान शीतल मंद पवन, मधु की सुगंध से युक्त वनों में मधुमक्खियों की गुंजन के साथ बह रहा था। महान पर्वतराज खनिजों से सुसज्जित था, जिनकी धूल वायु से उड़कर चारों ओर फैल गई। वानर सेना के चारों ओर पर्वतों की ढलानों पर खिले वृक्षों ने उसे ढँक लिया। केतकी, सिंदुवार, वसंत के मनोहर पुष्प, सुगंधित माधवी और खिले हुए कुंदगुल्म ने दृश्य को और भी सुंदर बना दिया। चिरिबिल्व, मधूक, वंजुला, बकुल, रंजक, तिलक और नाग के वृक्ष भी फूलों से लदे थे। आम्र, पाटलिका, कोविदार, मुचुलिंदा, अर्जुन, शिंशपा और कुटज के वृक्ष भी खिले हुए थे। इस प्रकार, श्रीराम की विशाल वानर सेना, मंगल शकुनों के साथ, उत्साह और उल्लासपूर्वक अपने विजय-पथ पर आगे बढ़ती रही।