जनकनन्दिनी सीता, अतीत की स्मृतियों में डूबी हुई, श्रेष्ठ पुरुष हनुमान से चित्रकूट में घटित एक घटना का स्मरण करते हुए बोलीं। उन्होंने बताया कि एक बार वे प्रभु राम के साथ शान्ति से सो रही थीं, तभी अचानक एक कौआ उड़ा और उनके वक्षस्थल को घायल कर गया। फिर, जब श्रीराम उनके गोद में सिर रखकर सो रहे थे, वही पक्षी पुनः आया और देवी सीता को कष्ट पहुँचाने लगा। उस कौए ने बार-बार आकर उन्हें बुरी तरह घायल किया और अंततः सीता के रक्त से लथपथ होने पर उन्होंने श्रीराम को जगाया। शत्रुओं के दमन में निपुण राम, उस समय शान्ति से सो रहे थे, परन्तु सीता के बार-बार सताए जाने और उनके द्वारा जगाए जाने पर उन्होंने अपनी प्रचण्ड भुजाओं के साथ देखा कि सीता के वक्षस्थल के मध्य घाव है। वे क्रोध से भर उठे, मानो कोई क्रुद्ध सर्प हो। राम ने पूछा, "हे भयरूपिणि, किसके नखों ने तुम्हारे वक्षस्थल के मध्य को चीर डाला? कौन ऐसा है जो पाँच फनों वाले सर्प की भाँति क्रोध में खेलता है?" तभी राम ने चारों ओर देखा और उनके समक्ष वह कौआ खड़ा था, जिसके तीखे नख रक्त से सने थे। यह कौआ, कहा जाता है, इन्द्र का पुत्र था, पक्षियों में श्रेष्ठ, वायु के समान तीव्र गति वाला, जो पृथ्वी पर आ गया था। तब राम के नेत्र क्रोध से लाल हो उठे और उन्होंने उस कौए के प्रति कठोर संकल्प किया। राम ने अपनी शय्या से एक कुश का तिनका उठाया, उसे ब्रह्मास्त्र की शक्ति से सम्पन्न किया, और वह तिनका प्रलयकाल की अग्नि की भाँति कौए के सामने प्रज्वलित हो उठा। राम ने वह प्रज्वलित तिनका कौए की ओर फेंका, और वह अग्नि के समान तिनका कौए का पीछा करने लगा। भयभीत कौए को सभी देवताओं ने त्याग दिया, वह तीनों लोकों में भटकता रहा, पर उसे कोई शरणदाता नहीं मिला। अंत में वह पुनः राम के पास लौटा और शत्रुओं का दमन करने वाले राम के चरणों में गिरकर शरण माँगी। यद्यपि वह मृत्यु का पात्र था, फिर भी राम ने करुणा के वश होकर उसे जीवनदान दिया, क्योंकि एक बार छोड़ा गया अस्त्र निष्फल नहीं किया जा सकता। राम ने उसके दाहिने नेत्र को नष्ट कर दिया, और वह कौआ राम तथा दशरथ के आगे प्रणाम कर मुक्त हुआ और अपने लोक को लौट गया। सीता ने आगे कहा—"हे राम, जो अस्त्रों के श्रेष्ठ ज्ञाता हैं, धर्म और गुण में सम्पन्न हैं, वे रावण जैसे राक्षसों के विरुद्ध अस्त्रों का प्रयोग क्यों नहीं करते? न दानव, न गंधर्व, न असुर, न मरुतों की सेना—कोई भी युद्ध में आपको रोक नहीं सकता। यदि मेरे कारण आपको कोई संकोच है, तो लक्ष्मण, जो शत्रुओं के दमन में समर्थ हैं, आपकी आज्ञा से तीक्ष्ण बाणों से रावण का शीघ्र वध करें।" "हे राघव, आप जैसे श्रेष्ठ पुरुष मेरी रक्षा क्यों नहीं करते? वे दोनों पुरुष-सिंह, वायु और अग्नि के समान तेजस्वी, सर्वथा सक्षम हैं। देवताओं द्वारा भी जो अजेय हैं, वे मुझे क्यों उपेक्षित कर रहे हैं? निश्चय ही, मुझसे कोई बड़ा अपराध हुआ है, इसमें संदेह नहीं। दोनों समर्थ और युद्ध में प्रबल होते हुए भी, वे शत्रुओं का दमन करने वाले, वैदेही की दुःखभरी और धर्मयुक्त वाणी सुनने के बाद भी मेरी रक्षा क्यों नहीं करते?" हनुमान ने सीता को आश्वस्त करते हुए कहा, "हे देवी, मैं सत्य की शपथ लेकर कहता हूँ—राम तुम्हारे दुःख के कारण समस्त सुखों से विमुख हो गए हैं। और जैसे राम शोक से व्याकुल हैं, वैसे ही लक्ष्मण भी दुःखी हैं। किसी प्रकार मैंने तुम्हें देखा है, परन्तु अभी शोक करने का समय नहीं है। इसी क्षण, हे सुन्दरी, तुम्हारे दुःख का अन्त होगा। वे दोनों पुरुष-सिंह, शत्रुओं का संहार करने वाले, तुम्हारी आशा में प्रेरित होकर लंका को राख कर देंगे, रावण और उसके कुल का युद्ध में वध करेंगे।" "निश्चय ही, हे सुन्दर कटि वाली, राघव तुम्हें अपनी नगरी ले जाएंगे। परन्तु, हे निष्कलंक देवी, तुम्हें राम को कोई ऐसा चिह्न देना चाहिए जिससे वे तुम्हें पहचान सकें।" सीता ने चारों ओर देखकर अपनी उत्तम चोटी खोली, और अपने वस्त्र में छुपाया हुआ रत्न निकालकर हनुमान को सौंप दिया। हनुमान ने दोनों हाथों से वह रत्न लेकर राम के लिए स्वीकार किया, और सीता को प्रणाम कर शीघ्र प्रस्थान के लिए तैयार हुए। हनुमान के जाने की व्यग्रता देखकर, जनकनन्दिनी सीता की आँखों में आँसू भर आए, उनका कंठ रुद्ध हो गया, वे शोक से व्याकुल हो गईं। मेरे प्रस्थान से विचलित और दुःख के वेग से अभिभूत होकर, सीता बोलीं, "हे महावीर वानर, तुम धन्य हो, जो तुम महाबली, कमलनयन राम और मेरे तेजस्वी देवर लक्ष्मण का दर्शन करोगे।" सीता के इन वचनों के उत्तर में मैंने कहा, "हे मिथिलेश्वरी, हे जनकनन्दिनी, शीघ्र मेरी पीठ पर चढ़ो। आज मैं तुम्हें राघव, सुग्रीव और लक्ष्मण के पास पहुँचा दूँगा—तुम्हारे स्वामी, हे विशाल नेत्रों वाली, हे सौभाग्यशालिनी।" तब सीता ने उत्तर दिया, "हे महावीर वानर, यह उचित नहीं कि मैं स्वेच्छा से तुम्हारी पीठ पर चढ़ूँ। पूर्व में जब राक्षस ने मेरे अंगों को स्पर्श किया, तब मैं विवश थी, भाग्य के वश में थी। अब तुम, हे वानरश्रेष्ठ, उन दोनों राजपुत्रों के पास जाओ।" ऐसा कहकर, सीता ने पुनः एक संदेश देने की तैयारी की। उन्होंने कहा, "हनुमान, तुम दोनों सिंह-समान राम और लक्ष्मण को, तथा सुग्रीव और उसके मंत्रियों को मेरा कुशल संदेश देना।