राजा सुग्रीव के पास दधिमुख, जो मधुवन के रक्षक थे, अत्यंत व्याकुल होकर पहुँचे और बोले, "हे राजन्! न तो वृक्षों की धूल से, न आपसे, न ही वाली से कभी यह उपवन नष्ट हुआ था; किंतु अब वानरों ने इसे पूरी तरह उजाड़ दिया है। मैंने इन सब वानरों और अन्य वनवासियों को रोकने का बहुत प्रयास किया, किंतु वे मेरी बात की उपेक्षा कर हर्षपूर्वक मधु पीने और फल खाने लगे। जब वनरक्षकों ने भी उन्हें ऐसा करने से मना किया, तब भी ये वनवासी मेरी कोई परवाह न करते हुए खाते-पीते रहे। कुछ वानर जो बचा-खुचा था, उसे फेंक देते, तो कुछ अपनी इच्छा से खाते रहे। जब उन्हें रोका गया, तो वे क्रोध से आँखें तरेरने लगे। जो वानर अत्यंत क्रोधित थे, उन्होंने तो रक्षकों पर आक्रमण कर दिया, और उनके नेता वानरों ने उन्हें वन से बाहर खदेड़ दिया। वे पराक्रमी वानर, जिनकी आँखें क्रोध से लाल थीं, उन्होंने रक्षकों को बुरी तरह पीटा। कुछ को घूँसों से मारा, कुछ को घुटनों से, कुछ को घसीटते हुए मार डाला और कुछ को तो मृत्यु के द्वार तक पहुँचा दिया। हे स्वामी! आपके रहते हुए भी ये वीर रक्षक मारे गए, और पूरा मधुवन वानरों द्वारा भक्षण किया जा रहा है।" इसी प्रकार दधिमुख जब सुग्रीव को सब बता रहे थे, तब लक्ष्मण जी ने, जो शत्रुओं के विनाशक और अत्यंत बुद्धिमान थे, सुग्रीव से पूछा, "हे राजन्! यह वानर, जो वनरक्षक है, यहाँ किस कारण आया है? और यह व्याकुल होकर ऐसी बातें क्यों कह रहा है?" तब सुग्रीव, जो वाक्पटु और दूरदर्शी थे, लक्ष्मण से बोले, "वीर्यशाली दधिमुख ने बताया है कि वानरों ने, अंगद के नेतृत्व में, मधुवन का सारा मधु पी लिया है। यह उल्लंघन वे वानर कभी नहीं करते, जिन्होंने अपना कार्य पूरा नहीं किया हो। जब ये मधुवन में घुसे हैं, तो निश्चित ही इनका कार्य सिद्ध हुआ है। रक्षकों ने जब इन्हें रोकना चाहा, तब इन्हें घुटनों से मारा गया, और दधिमुख की भी अवहेलना की गई। यह दधिमुख हमने ही इस उपवन का रक्षक नियुक्त किया था। देवी सीता का दर्शन हुआ है, इसमें कोई संदेह नहीं, और वह भी हनुमान के अतिरिक्त किसी ने नहीं किया। क्योंकि और कोई कारण नहीं हो सकता कि हनुमान ऐसा करें; कार्य की सफलता हनुमान से ही जुड़ी है, और वानरों में बुद्धि भी उन्हीं में है। जहाँ जाम्बवान नेता हैं, बलशाली अंगद हैं, वहाँ दृढ़ निश्चय, बल और यश भी है। हनुमान वहाँ स्वयं निरीक्षक थे, अन्यथा कोई और उपाय नहीं था। वास्तव में, मधुवन अंगद के नेतृत्व में वीर वानरों द्वारा नष्ट किया गया है। दक्षिण दिशा की खोज पूरी कर लौटे ये वानर, जिन्होंने एक समय अजेय माने जाने वाले मधुवन को उजाड़ दिया। सम्पूर्ण उपवन वानरों द्वारा भोगा गया, और वनरक्षकों को घुटनों से मारा गया। इसी कारण, यह दधिमुख यहाँ आपसे मधुर वचनों में निवेदन करने आया है। इसका नाम दधिमुख है, यह वानरों में प्रसिद्ध पराक्रमी है। हे महाबाहु सौमित्रि! सत्य देखो—सीता का दर्शन हुआ है, इसी कारण सब वानर लौटकर मधु पी रहे हैं। बिना वैदेही को देखे, ये विख्यात वानर कभी भी उन्हें प्रदत्त दिव्य उपवन का उल्लंघन नहीं करते। फिर धर्मात्मा लक्ष्मण और रघुनाथ जी सुग्रीव के मुख से यह सुखद समाचार सुनकर अत्यंत हर्षित हुए। राम अत्यंत प्रसन्न हुए, और लक्ष्मण, जिनकी कीर्ति महान थी, वे भी आनंदित हुए; दधिमुख के वचनों से सुग्रीव भी हर्षित हो उठे। तब सुग्रीव ने दधिमुख से कहा, 'मुझे प्रसन्नता है कि जिन्होंने अपना कार्य सिद्ध किया, उन्हीं ने उपवन का आनंद लिया। यह उल्लंघन सहनीय है, और कार्यसिद्ध वानरों के लिए यही उचित भी है। तुम शीघ्र जाओ, मधुवन की रक्षा करो, और हनुमान के नेतृत्व में सब वानरों को शीघ्र यहाँ भेजो। मैं उन शाखामृगों से, जो हनुमान के नेतृत्व में और सिंहों के समान गर्वित हैं, रघुवंशियों के साथ मिलकर शीघ्र ही पूछना चाहता हूँ कि उन्होंने सीता की खोज में क्या प्रयास किए।' राम, लक्ष्मण और वानरराज सुग्रीव, वानरों की सफलता देखकर अत्यंत हर्षित हुए, और उन्हें कार्य की सिद्धि का पूर्ण विश्वास हो गया। इसके बाद, सुग्रीव के आदेश से दधिमुख अत्यंत आनंदित हुए। उन्होंने रघुनाथ, लक्ष्मण और सुग्रीव को प्रणाम किया। फिर वे वीर वानरों के साथ आकाश में उड़ते हुए, वैसे ही जैसे आए थे, शीघ्रता से लौट गए और पृथ्वी पर उतरकर मधुवन में प्रविष्ट हुए। वहाँ उन्होंने देखा कि वानर-वीर, अत्यंत मदोन्मत्त और गर्वित होकर मधु-मिश्रित जल का त्याग कर रहे हैं। दधिमुख उनके पास गए, हाथ जोड़कर विनम्रता से हर्षित अंगद से बोले, 'हे कोमलचित्त अंगद! वनरक्षकों ने जो तुम्हें रोकने का प्रयास किया, उस पर क्रोधित न हो। वे अज्ञान और क्रोधवश ऐसा कर बैठे। तुम दूर से थके-मांदे आए हो, अपना ही मधु पियो; तुम इस वन के युवराज और स्वामी हो, महाबली हो। पूर्व में जो क्रोध दिखाया गया, वह मूर्खता थी, उसे क्षमा कर देना, जैसे तुम्हारे पिता, वानर-सेना के स्वामी, किया करते थे। सुग्रीव तुम्हारे काका हैं, अन्य कोई नहीं; मैंने सब समाचार तुम्हारे काका को सुना दिए हैं, हे निष्पाप अंगद।' दधिमुख ने आगे कहा, 'तुम्हारे आगमन का समाचार सुनकर ये सब वनवासी और अन्य वानर यहाँ एकत्र हुए हैं।