जब समुद्र मंथन के दौरान कई अद्भुत वस्तुएँ उत्पन्न हुईं, उनमें से कुछ को न तो देवताओं ने अपनाया और न ही दैत्यों ने स्वीकार किया। इसलिए वे वस्तुएँ सबके लिए समान रूप से उपलब्ध मानी गईं। इसके बाद, हे रघुकुल शिरोमणि राम, वरुण की पुत्री, सौभाग्यशालिनी वारुणी प्रकट हुईं और उन्होंने अपना स्वीकार किया जाना चाहा। दिति के पुत्रों—दैत्यों—ने उन्हें स्वीकार नहीं किया, लेकिन अदिति के पुत्रों—देवताओं—ने उन्हें बिना किसी दोष के स्वीकार कर लिया। इसी कारण दैत्य असुर कहलाए और अदिति के पुत्र सुर या देवता कहलाए। देवताओं ने वारुणी के स्वीकार किए जाने पर बहुत हर्ष मनाया। उसी समय उच्चैःश्रवा नामक श्रेष्ठ घोड़ा, कौस्तुभ मणि और परम अमृत भी प्रकट हुए। अमृत के लिए देवताओं और दैत्यों में घोर संग्राम हुआ। अदिति के पुत्रों और दिति के पुत्रों के बीच भीषण युद्ध छिड़ गया। सभी असुर राक्षसों के साथ मिल गए और त्रिलोक को कंपित कर देने वाला भयंकर युद्ध हुआ। जब युद्ध में भारी विनाश हो गया, तब भगवान विष्णु ने मोहिनी रूप धारण कर शीघ्रता से अमृत को अपने अधिकार में ले लिया। जो भी असुर विष्णु के समीप पहुँचे, वे युद्ध में उनके द्वारा पराजित हुए। इस प्रकार, देवताओं ने दैत्यों को उस घोर महासंग्राम में परास्त किया। युद्ध के बाद, जब दिति के पुत्र मारे गए, तब दिति अत्यंत शोकाकुल हुईं। वे अपने पति, मारीचि के पुत्र कश्यप के पास गईं और बोलीं, "भगवन, आपके तेजस्वी पुत्रों ने मेरे सभी पुत्रों का वध कर दिया है। मैं तपस्या द्वारा एक ऐसा पुत्र चाहती हूँ जो इन्द्र का वध कर सके। कृपया मुझे यह वर दीजिए कि मैं इन्द्र के वध के लिए पुत्र प्राप्त कर सकूँ।" कश्यप मुनि ने दिति की बात सुनकर कहा, "तथास्तु! तुम्हें शुभ हो। यदि तुम एक हज़ार वर्ष तक पूर्ण पवित्रता के साथ तपस्या करोगी, तो तुम्हें मुझसे एक ऐसा पुत्र प्राप्त होगा जो तीनों लोकों का संहार कर सकेगा।" ऐसा कहकर, कश्यप मुनि ने दिति को आशीर्वाद दिया और स्वयं तपस्या के लिए चले गए। दिति अत्यंत प्रसन्न होकर कुशप्लव नामक स्थान पर गईं और कठोर तपस्या करने लगीं। जब वह तपस्या कर रही थीं, तब इन्द्र स्वयं उनकी सेवा में लगे रहे। वे उन्हें अग्नि, कुश, लकड़ी, जल, फल, मूल और जो कुछ भी आवश्यक होता, सब प्रदान करते। इन्द्र दिति की थकावट दूर करने के लिए उनकी सेवा करते और समय-समय पर उनकी देखभाल करते। जब एक हज़ार वर्षों में केवल दस वर्ष शेष रह गए, तब दिति हर्षित होकर इन्द्र से बोलीं, "हे महाबली! अब मेरी तपस्या के केवल दस वर्ष शेष हैं। इसके बाद, तुम्हें अपना भाई देखने का सौभाग्य मिलेगा। वह पुत्र, जिसे मैं तुम्हारे लिए जन्म दूँगी, तुम्हारे साथ मिलकर तीनों लोकों को जीतने का प्रयास करेगा। तुम्हारे पिता ने भी मुझे यह वर दिया है।" एक दिन, दोपहर होते-होते दिति को नींद आ गई और वे अपने सिर की जगह पैरों को रखकर सो गईं, जिससे उनकी पवित्रता भंग हो गई। इन्द्र ने यह देखकर प्रसन्नता प्रकट की और अवसर का लाभ उठाकर वे दिति के शरीर में प्रविष्ट हुए। उन्होंने अपने वज्र से उस गर्भ को सात भागों में विभाजित कर दिया। जब इन्द्र वज्र से गर्भ को विभाजित कर रहे थे, तो वह गर्भ मधुर स्वर में रोने लगा और दिति की नींद खुल गई। इन्द्र गर्भ से बोले, "मत रो, मत रो," लेकिन फिर भी विभाजन करते रहे। दिति ने इन्द्र से कहा, "मारो मत, मारो मत," और माता की बात का सम्मान करते हुए इन्द्र रुक गए। फिर, इन्द्र ने हाथ जोड़कर दिति से कहा, "हे देवी, आपने अपवित्र होकर सिर की जगह पैरों की ओर सिर करके सोईं, उसी समय मैंने उस गर्भ को विभाजित किया, क्योंकि वह मेरा वध करने वाला बनने वाला था। कृपया मुझे क्षमा करें।" अब, जब गर्भ के सात भाग हो गए, दिति अत्यंत दुःखी हुईं, लेकिन उन्होंने इन्द्र से कोमल वचनों में कहा, "हे सहस्त्रनेत्रधारी, यह सब मेरी गलती के कारण हुआ है, इसमें तुम्हारा कोई दोष नहीं। मैं चाहती हूँ कि तुम मेरे गर्भ के इन भागों के लिए कुछ कल्याणकारी करो। ये सातों मरुतों के सात गणों के रक्षक बनें। ये सात, वायु के साथ विचरण करते हुए, स्वर्ग में प्रतिष्ठित हों—मरुत नाम से प्रसिद्ध हों और मेरे ही पुत्र कहलाएँ।" "इनमें से एक ब्रह्मा लोक में, एक इन्द्र लोक में, और तीसरा दिव्य वायु के रूप में प्रतिष्ठित हो—इनकी ख्याति सर्वत्र हो।" इस प्रकार, दिति के तप, इन्द्र की चतुराई और माता-पुत्र के संवाद से मरुतगणों की उत्पत्ति हुई, जो आज भी देवताओं के सहायक और लोक में प्रतिष्ठित हैं।