जब श्रेष्ठ वानर, आनंद से भरकर एकत्र बैठे थे, तब जाम्बवान हर्षित होकर स्नेहपूर्वक महान वानर हनुमान से बोले। उन्होंने वायुपुत्र हनुमान से पूछा, “हे महावानर, तुमने देवी सीता को कैसे देखा? वह वहाँ कैसी हैं?” फिर जाम्बवान ने पूछा, “उस निर्दयी रावण ने उनके साथ कैसा व्यवहार किया? यह सब सत्यपूर्वक बताओ।” उन्होंने आगे पूछा, “सीता की खोज कैसे हुई और उन्होंने क्या उत्तर दिया? जब हम यह सब जान लेंगे, तब आगे क्या करना है, उस पर विचार करेंगे।” फिर बोले, “हम सब लौट आए हैं, हमें क्या कहना या करना चाहिए, और वहाँ क्या सुरक्षित रखना आवश्यक है, यह सब तुम हमें बताओ।” जाम्बवान के इस प्रकार कहने पर हनुमान, आनंद से रोमांचित, देवी सीता को सिर झुकाकर प्रणाम करते हुए बताने लगे, “आप सबके सामने, महेन्द्र पर्वत की चोटी से छलांग लगाकर मैं समुद्र के दक्षिण तट की ओर निकल पड़ा था। मार्ग में मेरे सामने एक भयानक बाधा आई, जो स्वर्णमय, अद्भुत और अत्यंत रमणीय पर्वत का रूप धारण किए थी। वह पर्वत मेरे मार्ग में खड़ा था, मैंने उसे एक अवरोध माना। तब मैं उस दिव्य, स्वर्णिम और श्रेष्ठ पर्वत के पास पहुँचा। मैंने मन में ठान लिया कि मुझे इसे पार करना ही होगा। अपनी पूँछ से उस पर्वत को प्रहार किया। उस पर्वत का शिखर सूर्य के समान चमकता था, और मेरे प्रहार से वह हजार टुकड़ों में बिखर गया। तब, मेरी दृढ़ता देखकर, वह महान पर्वत बोल उठा। उस पर्वत ने मुझे ‘पुत्र’ कहकर मधुर स्वर में पुकारा, जिससे मेरा हृदय प्रसन्न हो गया। उसने कहा, ‘मुझे अपने पिता का भाई और वायुदेव का मित्र समझो। मैं मैनाक हूँ, जो महासागर में निवास करता हूँ। हे पुत्र, प्राचीन काल में पर्वतों के पंख होते थे। वे अपनी इच्छा से पृथ्वी पर घूमते थे, जिससे पृथ्वी को हर ओर कष्ट होता था। पर्वतों की इन करतूतों को सुनकर, देवताओं के स्वामी महेन्द्र ने अपने वज्र से हजारों पर्वतों के पंख काट दिए। लेकिन तुम्हारे महान पिता ने मुझे उस समय बचा लिया था। तब वायुदेव ने मुझे वरुण के स्थान पर रख दिया। अब मुझे राघव, शत्रुओं को पराजित करने वाले, की सहायता करनी चाहिए।’ राम, धर्म के पालन में श्रेष्ठ, पराक्रम में महेन्द्र के समान हैं—ऐसा मैंने महान मैनाक से सुना। मैंने पर्वत को अपने कार्य के बारे में बताया और मन में दृढ़ता बनाए रखी। फिर मैनाक की अनुमति लेकर मैं आगे बढ़ा। पर्वत ने छिपकर मानव का रूप धारण किया और महासागर में मानवाकार शरीर लेकर समा गया। अब मैंने तीव्र गति ग्रहण की और शेष मार्ग पर निकल पड़ा। काफी समय बाद, मैंने तेज गति से यात्रा जारी रखी। तभी मैंने समुद्र के मध्य में नागों की माता, देवी सुरसा को देखा। उन्होंने मुझसे कहा, ‘हे श्रेष्ठ वानर, देवताओं ने तुम्हें मेरा भोजन नियुक्त किया है, इसलिए मैं तुम्हें निगलूँगी; देवताओं की आज्ञा से तुम मेरा ग्रास हो।’ सुरसा के इस प्रकार कहने पर, मैंने हाथ जोड़कर, मुख का रंग फीका पड़ते हुए, विनय से कहा, ‘राम, दशरथ के पुत्र, तेजस्वी और शक्तिशाली, लक्ष्मण और पत्नी सीता के साथ दण्डकारण्य में प्रवेश कर चुके हैं। उनकी पत्नी सीता को दुष्ट रावण ने अपहरण कर लिया है। राम की आज्ञा से मैं उनका दूत बनकर सीता की खोज में जा रहा हूँ। आप इस कार्य में राम की सहायता करें; या मिथिला की सीता और निष्कलंक राम को देखकर जैसा उचित समझें, वैसा करें। मैं आपके मुख में प्रवेश कर फिर बाहर आऊँगा—यह मैं सत्य वचन देता हूँ।’ मेरे इस प्रकार कहने पर, इच्छानुसार रूप लेने वाली सुरसा ने उत्तर दिया, ‘इससे आगे कोई नहीं जा सकता; यह मेरा वरदान है।’ सुरसा के इस प्रकार कहने पर, मैंने अपना आकार दस योजन जितना बड़ा कर लिया। फिर, क्षणभर में, अपने आकार को आधा कर लिया; और सुरसा ने अपना मुख मेरे आकार से भी अधिक बड़ा कर लिया। उनका मुख खुला देखकर, मैंने स्वयं को अँगूठे के आकार जितना छोटा कर लिया। तुरंत उनके मुख में प्रवेश कर, उसी क्षण बाहर आ गया। तब देवी सुरसा अपने स्वरूप में प्रकट होकर मुझसे बोली, ‘हे श्रेष्ठ वानर, जाओ, सौम्य! अपनी इच्छा अनुसार अपना कार्य पूरा करो; वैदेही को महान राघव के पास लाओ।’ ‘हे बलशाली, प्रसन्न रहो; मैं तुमसे संतुष्ट हूँ।’ तब सभी प्राणियों ने ‘शाबाश! शाबाश!’ कहकर मेरी प्रशंसा की। इसके बाद मैं गरुड़ के समान विशाल आकाश में उड़ चला। मेरी छाया पकड़ ली गई, लेकिन मुझे कुछ दिखाई नहीं दिया। मेरी गति रुक गई, मैंने दसों दिशाओं में देखा, पर वहाँ ऐसा कुछ नहीं था जिससे मेरी यात्रा में बाधा आई हो। तब मेरे मन में विचार आया, ‘यह क्या है जो मेरी यात्रा में बाधा बन रहा है? ऐसी बाधा आई है, पर यहाँ कोई रूप दिखाई नहीं देता।’ जब मैं चिंतित हुआ, मेरी दृष्टि नीचे गई, और मैंने देखा कि जल में एक भयानक राक्षसी पड़ी है। उसने जोर से अट्टहास किया, और मैं अविचलित होकर उसके कठोर शब्द सुने—‘हे महाकाय, कहाँ जा रहे हो? तुम मेरे भूख की इच्छा हो। अपने शरीर से मुझे तृप्त करो, जो लंबे समय से भोजन से वंचित है।’ मैंने उत्तर दिया, ‘ऐसा ही होगा।’ और तब मैंने उसके शरीर को भर दिया, जो उसके मुख से भी बड़ा था।