महर्षि वाल्मीकि के शिष्यों ने अत्यंत प्रसन्नता और आश्चर्य के साथ उस श्लोक को बार-बार गाया। महान ऋषि द्वारा चार चरणों वाले छंद में जो श्लोक रचा गया था, उसकी पुनः पुनः आवृत्ति से शोक को काव्य में बदल दिया गया। उस समय, शुद्धचित्त वाल्मीकि के मन में यह संकल्प उत्पन्न हुआ—"मैं इसी प्रकार के श्लोकों में सम्पूर्ण रामायण की रचना करूंगा।" उच्च विषय, अर्थ और शब्दों से — जो मन को प्रसन्न करने वाले थे — उन्होंने राम की कीर्ति को उजागर किया; सैकड़ों समान छंदों में, उस महर्षि ने एक ऐसा काव्य रचा जो यशस्वी है। समुचित संधियों और समासों के साथ, मधुर और सुंदर वाक्यों से युक्त, वाल्मीकि ने रघुकुल के वंशज राम की कथा रची, जिसमें दशमुख रावण के वध का वर्णन है। अब बालकाण्ड के तृतीय सर्ग में, महर्षि वाल्मीकि रामायण का तीसरा भाग सुनिए। वाल्मीकि ने सब घटनाएँ, उनके धर्म और अर्थ से युक्त, और कल्याणकारी रूप में सुनकर, फिर से उस ज्ञानी पुरुष की घटनाओं की स्पष्ट खोज की। जल से शुद्ध होकर, ऋषि पूर्व की ओर कुशासन पर बैठकर, हाथ जोड़कर धर्मानुसार घटनाओं का अनुसंधान करने लगे। वे मुस्कान, वाणी, गति और सभी क्रियाओं को धर्मबल से भलीभाँति देखते हैं। इसी प्रकार, सत्यनिष्ठ राम के साथ जो कुछ भी हुआ—जब वे अपनी पत्नी और भाई के साथ वन में विचरण कर रहे थे—उस सब का उन्होंने परीक्षण किया। योग में स्थित होकर, वह धर्मात्मा ऋषि वहाँ की सारी पूर्व घटनाओं को ऐसे स्पष्ट देख लेते हैं जैसे हाथ में रखा फल। सब कुछ सत्य रूप में देखकर, विवेकपूर्वक, उस महापुरुष ने रमणीय राम की सम्पूर्ण कथा रचने का संकल्प किया। काम, अर्थ और धर्म से सम्पन्न, और धर्म तथा उद्देश्य के गुणों से बढ़ती हुई, यह कथा सुनने वालों के लिए रत्नों से युक्त समुद्र के समान आकर्षक थी। जैसा कि पूर्व में महर्षि नारद ने वर्णन किया था, उसी प्रकार venerable वाल्मीकि ने रघुवंश की कथा रची। इसमें राम का जन्म, उनका महान पराक्रम, सभी का प्रिय होना, जन-प्रियता, धैर्य, विनम्रता और सत्यशीलता का वर्णन हुआ। विविध अद्भुत प्रसंग, विश्वामित्र की सहायता, जानकी का विवाह, धनुष का भंजन—ये सब इसमें समाहित हैं। राम और परशुराम के बीच विवाद, दशरथ के गुण, राम का अभिषेक, और कैकेयी की कुटिलता—इनका भी उल्लेख हुआ। राम के अभिषेक का विघटन, उनका वनवास, राजा दशरथ का शोक और विलाप, तथा उनका स्वर्गारोहण भी इसमें वर्णित है। जनता का शोक, उनका विदा होना, निषादराज से संवाद, सारथी का लौटना—ये भी कथा का हिस्सा बने। गंगा पार करना, भरद्वाज से मिलना, भरद्वाज द्वारा अनुमति, चित्रकूट का दर्शन—ये घटनाएँ आती हैं। निवास का निर्माण, भरत का आगमन, भरत का persuasion, पिता के लिए जलांजलि—इनका वर्णन भी हुआ। पादुका का अभिषेक, नंदीग्राम में निवास, दंडक वन की यात्रा, विराध का वध—ये प्रसंग भी सम्मिलित हैं। शरभंग से भेंट, सुतिक्ष्ण से संवाद, अनसूया की कथा, सुगंधित लेप का दान—ये घटनाएँ भी आती हैं। अगस्त्य से मिलना, धनुष की प्राप्ति, शूर्पणखा से संवाद, उसका विकृति—इनका उल्लेख हुआ। खर और त्रिशिरा का वध, रावण का उठना, मारीच का वध, और वैदेही का अपहरण—ये भी कथा में आते हैं। राघव का विलाप, गिद्धराज की मृत्यु, कबन्ध से भेंट, पंपा सरोवर का दर्शन—इनका वर्णन हुआ। शबरी से मिलना, फल-मूल पर निर्वाह, पंपा पर विलाप, और हनुमान से भेंट—ये प्रसंग भी हैं। ऋष्यमूक की यात्रा, सुग्रीव से मिलना, विश्वास और मित्रता की स्थापना, वाली-सुग्रीव का संघर्ष—ये घटनाएँ आती हैं। वाली की पराजय, सुग्रीव की पुनर्स्थापना, तारा का विलाप, समझौता, और वर्षा ऋतु में निवास—इनका वर्णन हुआ। सिंह-स्वरूप राघव का क्रोध, सेना का संग्रह, चारों दिशाओं में प्रेषण, और पृथ्वी को सूचना—ये भी कथा का हिस्सा हैं। अंगूठी का दान, भालू की गुफा का दर्शन, मृत्यु तक उपवास का संकल्प, और सम्पाति से भेंट—ये प्रसंग आते हैं। पर्वत पर चढ़ना, समुद्र को लांघना, समुद्र के वचन, मैनाक का दर्शन—इनका उल्लेख हुआ। राक्षसी का भय, छाया पकड़ने वाली से भेंट, सिंहिका का वध, लंका और मालय का दर्शन—ये घटनाएँ भी हैं। रात्रि में लंका में प्रवेश, एकाकी विचार, मद्य स्थल जाना, संरक्षित परिसर का दर्शन—ये प्रसंग भी आते हैं। रावण का दर्शन, पुष्पक विमान का दर्शन, अशोक वाटिका में प्रवेश, सीता का दर्शन—इनका वर्णन हुआ। पहचान का चिह्न देना, सीता से संवाद, राक्षसियों का भय, त्रिजटा के स्वप्न का दर्शन—ये भी कथा में हैं। सीता को रत्न देना, वृक्ष का तोड़ना, राक्षसियों का भागना, किंकरों का विनाश—ये प्रसंग आते हैं। पवनपुत्र का बंधन, लंका का दहन करते हुए गर्जना, लौटना, और मधु का सेवन—इनका उल्लेख हुआ। राघव का सांत्वना, रत्न का सुपुर्दगी, समुद्र से मिलना, नल का पुल निर्माण—ये घटनाएँ आती हैं। समुद्र का पार करना, रात्रि में लंका का घेराव, विभीषण से मित्रता, और वध के उपायों का प्रस्ताव—इनका वर्णन हुआ। इस प्रकार, वाल्मीकि ने रामायण की कथा को सुंदर, सुव्यवस्थित और धर्मयुक्त काव्य में रचकर, राम के यश को संसार में फैलाया।