हनुमान ने लंका की ओर इशारा करते हुए कहा, “देखो, यह नगर अपने प्राचीरों और द्वारों सहित जल रहा है—यह अग्नि सीता की शक्ति और राम के क्रोध से प्रज्वलित हुई है। हे रावण, अपने मित्रों, मंत्रियों, बंधुओं, पुत्रों, धन-सम्पत्ति, पत्नियों और स्वयं लंका का सर्वनाश मत बुलाओ। हे राक्षसराज, मैं राम का दूत और वानर होने के नाते, जो सत्य है वही कह रहा हूँ—राम इतने सामर्थ्यवान हैं कि वे समस्त लोकों को, चर और अचर प्राणियों सहित, संहार सकते हैं और फिर से वैसे ही उत्पन्न भी कर सकते हैं। देवताओं, असुरों, मनुष्यों, यक्षों, राक्षसों, सर्पों, विद्याधरों, नागों, गंधर्वों, पशुओं—इन सबके अधिपतियों में, सिद्धों, किन्नरों के राजाओं और समस्त पक्षियों में, सभी प्राणियों में, हर काल में—राम जैसा कोई नहीं है। जो राम से, जिनकी वीरता विष्णु के समान है और जो समस्त लोकों के स्वामी हैं, युद्ध करेगा—उसके लिए जीवन भी दुर्लभ हो जाएगा, हे राजाओं के राजा। न तो देवता, न असुर, न गंधर्व, न विद्याधर, न नाग, न यक्ष—राम, जो तीनों लोकों के स्वामी हैं, उनसे युद्ध में टिक सकते हैं। न ब्रह्मा, स्वयंभू, चार मुखों वाले; न रुद्र, त्रिनेत्रधारी त्रिपुरांतक; न इन्द्र, देवताओं के स्वामी—कोई भी युद्ध में राघव के समक्ष टिक नहीं सकता।” हनुमान के ये कठोर, निर्भीक और निपुण वचन सुनकर दशानन रावण का क्रोध भड़क उठा, उसकी आँखें क्रोध से फैल गईं, और उसने हनुमान को मार डालने का आदेश दे दिया। महान आत्मा हनुमान के ये शब्द सुनकर रावण क्रोध से भर गया और उसके वध का आदेश दिया। उस समय, राक्षसराज के क्रोध और परिस्थिति को समझते हुए, एक निपुण और विवेकी मंत्री ने विचार करना आरंभ किया। दृढ़ संकल्प के साथ, उसने अपने बड़े भाई, जो शत्रुओं का दमन करने में प्रसिद्ध थे, से विनम्रता और कुशलता से हितकारी वचन कहे—“हे राक्षसराज, अपने क्रोध को क्षमा करें; मेरी बात सुनिए। जो धर्म और अधर्म को जानते हैं, वे पृथ्वी के श्रेष्ठ राजा कभी दूत का वध नहीं करते। हे नरेश, वानर का वध न धर्मसंगत है, न लोक-व्यवहार के अनुकूल; यह आपके योग्य नहीं है, हे वीर। आप धर्म में निपुण, कृतज्ञ, राजधर्म के ज्ञाता, और सब प्राणियों के श्रेष्ठता और हीनता को जानने वाले हैं; आप परम तत्व के ज्ञाता हैं। यदि आप जैसे विवेकी भी क्रोध के वश हो जाएँ, तो शास्त्र-ज्ञान भी व्यर्थ परिश्रम मात्र है। अतः, हे शत्रुओं के संहारक, हे कठिनाई से पराजित होने वाले राक्षसराज, उचित-अनुचित का विचार कर दूत के लिए दंड का निर्णय करें।” विभीषण के इन वचनों को सुनकर रावण, राक्षसों का स्वामी, प्रचंड क्रोध से भरकर उत्तर देने लगा, “हे शत्रुओं के संहारक, पापियों के वध में कोई दोष नहीं है; अतः मैं इस दुष्ट वानर का वध करूँगा, जिसने अपराध किया है।” विभीषण, जो विद्वानों में श्रेष्ठ थे, रावण के इन अधार्मिक, दोषपूर्ण और कुलीनों के योग्य न होने वाले वचनों को सुनकर, परम सत्य वचन बोले—“हे लंका के स्वामी, हे राक्षसराज, कृपा करें, धर्म और सत्य की बात सुनें। दूत का वध कभी भी नहीं करना चाहिए, यह धर्मात्मा लोग हर जगह कहते हैं। निस्संदेह, यह शत्रु बलशाली हो गया है और उसने अत्यंत हानि पहुँचाई है, फिर भी धर्मात्मा दूत के वध को स्वीकार नहीं करते। दूतों के लिए बहुत से दंड बताए गए हैं—अंग-भंग, कोड़े मारना, सिर मुँडवाना, चिह्न अंकित करना—परंतु दूत का वध कभी नहीं सुना गया। आप जैसे धर्म-लाभ में निपुण, श्रेष्ठ-हीन का ज्ञान रखने वाले व्यक्ति को क्रोध के वश नहीं होना चाहिए; सद्गुणी कभी क्रोध में नहीं बहते। धर्म, लोकाचार और शास्त्र-ज्ञान में आप अद्वितीय हैं, हे वीर; आप देवताओं और असुरों में भी सर्वोच्च हैं। आपके अतुलनीय पराक्रम और उत्साह से देवता-असुर भी हार चुके हैं; आपने युद्ध में इंद्र के दलों और कई राजाओं को कई बार पराजित किया है। हे देवताओं और असुरों के संहारक, हे वीर, ऐसे अजेय योद्धा कभी झूठ नहीं बोलते; वे प्राण दे सकते हैं, पर अधर्म नहीं करते। मुझे वानर के वध में कोई लाभ नहीं दिखता; दंड उनके लिए हो, जिन्होंने इसे यहाँ भेजा है। चाहे यह अच्छा हो या बुरा, यह दूसरों द्वारा भेजा गया है; यह दूसरे का कार्य कह रहा है, अतः दूत का वध योग्य नहीं है। और हे नरेश, यदि इसे मार दिया जाए, तो मुझे आकाश-गामी प्राणियों में कोई दूसरा नहीं दिखता, जो फिर से इस विशाल समुद्र को पार कर यहाँ आ सके। अतः, हे शत्रु-नगरों के विजेता, इसे मारने का कोई प्रयत्न नहीं करना चाहिए; आपको, देवताओं और इंद्र के साथ, जो उचित है उसका विचार करना चाहिए। यदि यह नष्ट कर दिया जाए, तो मुझे कोई और नहीं दिखता, जो उन दो उद्दंड, युद्धप्रिय राजपुत्रों—आपके शत्रुओं—को युद्ध के लिए भड़का सके। हे राक्षसों के मन को प्रिय, देवताओं-असुरों में भी जो वीर और उत्साही हैं, आप अजेय हैं; आपके लिए यह उचित नहीं कि आप राक्षसों को युद्ध में नष्ट करने का प्रयास करें। वीर, बुद्धिमान, दृढ़निश्चयी, श्रेष्ठ कुलों में उत्पन्न, महान गुणों से युक्त, शस्त्रविद्या में निपुण, क्रोध में संयमित, और अच्छे से पाले-पोसे गए योद्धा आपके पास हैं। अतः, आपकी आज्ञा से सेना का एक भाग आज ही जाए और उन दो मूर्ख राजपुत्रों को पकड़ लाए, ताकि आपकी शक्ति सबको ज्ञात हो।” राक्षसों के स्वामी, देवताओं के शत्रु, बलशाली रावण ने अपने छोटे भाई विभीषण के इन उत्तम वचनों को समझदारी से स्वीकार किया। इसी प्रकार, सुंदरकाण्ड के बावनवें सर्ग का समापन होता है। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के सुंदरकाण्ड का तिरपनवाँ सर्ग।