हनुमान जी, जो पवनपुत्र के नाम से विख्यात हैं, अत्यंत वेग से बाणों की वर्षा के बीच चपलता से इधर-उधर घूमने लगे। वे धनुर्धारी के लक्ष्य को बार-बार भंग कर रहे थे, जिससे उस राक्षस की तीरंदाजी व्यर्थ हो रही थी। एक बार फिर हनुमान जी ने अपने विशाल भुजाओं को फैलाकर, बाणों की बौछार के सामने ऊँची छलांग लगाई। दोनों—हनुमान और राक्षस—तीव्र गति और युद्ध-कौशल से सम्पन्न थे। उनका यह अद्भुत संग्राम समस्त प्राणियों के मन को मोह लेने वाला था। राक्षस हनुमान में कोई भी दुर्बलता नहीं देख सका, और न ही पवनदेव अपने पुत्र में। दोनों ही देवताओं के समान पराक्रमी थे—एक-दूसरे के लिए अपराजेय। बाणों की अनवरत वर्षा से लक्ष्य बार-बार भेद्य हो रहा था, तब महात्मा हनुमान गहन विचार में डूब गए और एकाग्रचित्त हो गए। उधर, राक्षसराज के पुत्र ने भी विचार किया कि यह वानर तो किसी भी प्रकार से वध या वश में नहीं आ रहा, इसे कैसे परास्त किया जाए? तब उस वीर, अस्त्रों में निपुण राक्षस ने अपने पितामह ब्रह्मा से प्राप्त ब्रह्मास्त्र का स्मरण कर, उस महावानर के विरुद्ध उसका प्रयोग किया। अस्त्र-विद्या के आचार्य इन्द्रजीत ने हनुमान की अवध्यता जानकर, उन्हें ब्रह्मास्त्र से बाँध दिया। ब्रह्मास्त्र के बंधन में बंधकर हनुमान जी निष्क्रिय हो गए और भूमि पर गिर पड़े। ब्रह्मास्त्र के बंधन को अनुभव करते हुए, अपनी शक्ति में आई कमी को जानकर, और पितामह ब्रह्मा के वरदान को स्मरण कर, हनुमान ने विचार किया। वे जानते थे कि ब्रह्मास्त्र, ब्रह्मा के मंत्रों से संकल्पित है, और उनके वरदान के कारण यह बंधन स्थायी नहीं रहेगा। उन्होंने सोचा, "विश्व के आचार्य की महिमा के कारण इस बंधन को मैं तोड़ नहीं सकता। यह बंधन ब्रह्मा की इच्छा से हुआ है, अतः मुझे उनकी आज्ञा का पालन करना चाहिए।" हनुमान ने ब्रह्मास्त्र की शक्ति, ब्रह्मा के वरदान और अपनी सामर्थ्य का विचार कर, मुक्त होने की योग्यता को समझा और पितामह की आज्ञा का पालन किया। बंधन में रहते हुए भी, वे निश्चिंत थे, क्योंकि ब्रह्मा, महेन्द्र और पवनदेव की कृपा उन पर थी। उन्होंने सोचा, "राक्षसों द्वारा पकड़े जाने पर मेरी वास्तविकता प्रकट होगी, और रावण से संवाद का अवसर मिलेगा। अतः मुझे अन्य राक्षसों द्वारा पकड़े जाने देना चाहिए।" दृढ़ निश्चय के साथ, शत्रु वीरों का संहार करने वाले हनुमान ने अपनी गति रोक ली और जो राक्षस बलपूर्वक पास आए, उन्होंने उन्हें पकड़ लिया। वे हनुमान का अपमान कर गर्जना करने लगे। राक्षसों ने हनुमान को निष्क्रिय देखकर, उन्हें सन के रस्सों और वृक्षों की छाल से बाँध दिया। हनुमान ने इन बंधनों और तिरस्कार को सहर्ष स्वीकार किया, यह सोचकर कि यदि रावण मुझे देखना चाहेगा तो मैं उसके सामने प्रस्तुत रहूँगा। अब हनुमान वृक्ष की छाल से बँधे हुए थे, पर ब्रह्मास्त्र के बंधन से मुक्त हो गए थे, क्योंकि ब्रह्मास्त्र का बंधन किसी अन्य बंधन के साथ नहीं रहता। इन्द्रजीत ने देखा कि हनुमान छाल से बँधे हैं, पर ब्रह्मास्त्र का प्रभाव समाप्त हो चुका है, तो वह सोचने लगा—"ब्रह्मास्त्र जब निष्क्रिय हो जाता है, तब कोई अन्य अस्त्र काम नहीं करता; हमने मंत्र की शक्ति का विचार नहीं किया, अतः यह कार्य व्यर्थ हो गया।" हनुमान ब्रह्मास्त्र से मुक्त तो थे, परंतु स्वयं को प्रकट नहीं किया और राक्षसों द्वारा घसीटे जाते रहे। निर्दयी राक्षसों ने उन्हें कठोर मुष्टियों से मारा-पीटा और रावण के पास ले चले। इन्द्रजीत ने हनुमान को रावण के समक्ष प्रस्तुत किया, जो अब वृक्ष की छाल से बँधे थे, पर ब्रह्मास्त्र से मुक्त थे। राक्षसों ने रावण को बताया कि यह वही श्रेष्ठ वानर है, जो क्रोध में उन्मत्त हाथी के समान दिख रहा है। राक्षस योद्धा आपस में चर्चा करने लगे—"यह कौन है? किसका दूत है? कहाँ से आया है? इसका उद्देश्य क्या है? इसका आश्रय कौन है?" कुछ क्रोधित राक्षस बोले—"इसे मार डालो, जला दो, या खा जाओ!" हनुमान, सबका ध्यान आकर्षित करते हुए, रावण के सिंहासन के पास पहुँचे। वहाँ उन्होंने रावण के वृद्ध सेवकों और रत्नों से सुसज्जित भवन को देखा। रावण, जो अत्यंत तेजस्वी था, ने देखा कि विकृत रूप वाले राक्षस हनुमान को इधर-उधर घसीट रहे हैं। हनुमान ने भी रावण को देखा, जो तेज, बल और प्रभा में सूर्य के समान था। दशानन रावण, क्रोध से लाल नेत्रों के साथ, हनुमान की ओर देखते हुए अपने मुख्य मंत्रियों से, जो कुल और आचरण में वृद्ध थे, चर्चा करने लगा। नियम के अनुसार, उन मंत्रियों ने हनुमान से उसके उद्देश्य और कार्य के विषय में प्रश्न किया। हनुमान ने स्पष्ट रूप से उत्तर दिया—"मैं वानरराज का दूत हूँ।" अब सुंदरकांड के उन्नचासवें सर्ग का आरंभ होता है। हनुमान, भयंकर पराक्रमी, क्रोध से लाल नेत्रों के साथ रावण की ओर देखने लगे और उसके अद्भुत कार्य को देखकर चकित रह गए। उन्होंने रावण को देखा, जो बहुमूल्य स्वर्णमुकुट से अलंकृत था, उसके सिर पर मोतियों का जाल था, और वह महान तेज से दीप्तिमान था। रावण के शरीर पर स्वर्ण के आभूषण जड़े थे, जिनमें बहुमूल्य रत्न और वज्र की कड़ियाँ लगी थीं, और वे ऐसे प्रतीत होते थे मानो कल्पना से बने हों। वह उत्तम वस्त्रों से सुसज्जित था, लाल चंदन से अभिषिक्त और विविध सुवासित लेपों से स्वयंसिद्ध। उसका रूप अद्भुत और भयावह था—रक्तवर्ण नेत्र, चमचमाते तीक्ष्ण दाँत, और लंबी दंत-पंक्तियाँ। दशमुख रावण, दस सिरों वाला, अपार ऊर्जा से युक्त था, मानो मंदराचल पर्वत अपनी चोटियों और सर्पों से सुसज्जित हो। उसकी छाती पर चाँदी की माला थी, शरीर काजल के समान काला, मुख पूर्णिमा के चंद्रमा सा, और वह बादल की तरह सूर्य और नवचंद्र से दीप्त था। इस प्रकार, हनुमान और रावण का वह ऐतिहासिक और अद्भुत संवाद आरंभ हुआ, जिसमें धर्म, साहस और बुद्धि की परीक्षा थी।