हनुमान, जब सीता जी ने उन्हें सम्मानपूर्वक उत्तम वचनों से विदा किया, उस स्थान से हटकर विचार करने लगे। वे सोचने लगे कि अब यह कार्य लगभग पूर्ण हो चुका है, क्योंकि उन्होंने काली आंखों वाली सीता जी को देख लिया है। तीन उपाय—साम, दान, भेद—का प्रयोग कर चुके हैं, परंतु अब चौथा उपाय यहाँ उपयुक्त प्रतीत होता है। हनुमान ने मन में विचार किया कि राक्षसों की प्रकृति में साम नहीं चलता, और दान उन लोगों के लिए नहीं है जो पहले से संपन्न हैं। जो शक्ति के मद में चूर हैं, उन्हें भेद से भी वश में नहीं किया जा सकता; यहाँ केवल बल का उपयोग ही उचित है। इस कार्य के लिए बल के अतिरिक्त कोई अन्य उपाय संभव नहीं है; यदि राक्षस युद्ध में मारे जाएँ, तो शायद वे आज कुछ दयालु हो जाएँ। वे सोचते हैं कि जो व्यक्ति कई कार्यों को बिना पूर्व कार्यों में बाधा पहुँचाए संपन्न करता है, वही वर्तमान कार्य करने योग्य है। यहाँ कोई एक कारण भी छोटे कार्य के लिए पर्याप्त नहीं है; जो विषय को अनेक दृष्टियों से जानता है, वही उसे पूरा कर सकता है। हनुमान ने निश्चय किया कि अब मैं अपने मन में ठानकर आज ही वानरराज के निवास पर लौटूँगा; दूसरों से संघर्ष का वास्तविक स्वरूप जानकर, तब अपने स्वामी का आदेश पूर्ण करूँगा। वे सोचते हैं, आज राक्षसों से सीधा युद्ध कैसे मेरे लिए अनुकूल होगा? उसी प्रकार मेरी अपनी शक्ति प्रकट हो, और रावण मुझसे युद्ध करे। फिर, रावण से युद्ध करते हुए, उसके मंत्रियों, सेना और रथों के साथ, उसके मन और हृदय में छुपी शक्ति को समझकर, मैं यहाँ से निश्चिंत होकर लौटूँगा। यह सुंदर उपवन, जो आँखों और मन को आनंदित करता है, मानो स्वर्ग का उद्यान हो, उस क्रूर रावण का है और विविध वृक्षों और लताओं से भरा हुआ है। हनुमान ने निश्चय किया कि मैं इस उपवन को उसी प्रकार नष्ट कर दूँगा जैसे अग्नि शुष्क वन को भस्म कर देती है; जब यह नष्ट हो जाएगा, रावण क्रोधित हो उठेगा। तब राक्षसों का स्वामी रावण घोड़ों, विशाल रथों, हाथियों और त्रिशूल, लोहे की गदा और भाले से सुसज्जित सेना एकत्र करेगा; तब एक महान युद्ध होगा। हनुमान ने विचार किया कि मैं उन भयानक योद्धाओं से युद्ध करूँगा, राक्षसों से निर्भय होकर, रावण द्वारा भेजी गई सेना को परास्त करूँगा और प्रसन्न होकर वानरराज के निवास पर लौटूँगा। फिर, जैसे क्रोधित वायु, वीर हनुमान ने अपनी जांघों के बल से विशाल वृक्षों को उखाड़कर फेंकना प्रारंभ किया। उस वीर हनुमान ने उस आनंदित उपवन को, जिसमें मदमस्त पक्षियों की गूँज थी, विविध वृक्षों और लताओं से भरा हुआ था, नष्ट कर दिया। वह उपवन, जिसकी वृक्षों की शाखाएँ टूट चुकी थीं, जलाशय बिखर गए थे, पर्वत शिखर चूर्ण हो गए थे, देखने में अप्रिय लगने लगा। वहाँ विभिन्न पक्षियों की चीखें थीं, टूटे जलाशय, तांबे के रंग की थकी हुई पत्तियाँ, और थके हुए वृक्ष व लताएँ थीं। वह वन जला हुआ नहीं दिखता था, बल्कि लताएँ अपने आवरणों के अस्त-व्यस्त होने से कांप रही थीं, मानो व्याकुल हों। लता-कुटियों और सजे हुए मंडपों के टूट जाने से, वन्य पशु और जीव व्याकुल होकर चिल्ला रहे थे, पक्षी और पत्थर की शरणस्थलियाँ भी बिखर गई थीं, वह विशाल वन पहचान में नहीं आ रहा था। वह उपवन, जिसमें दुःखी लताओं के समूह थे, अब रावण की पत्नियों के आनंद-उद्यान जैसा हो गया था—यह सब वानर की शक्ति के कारण हुआ। फिर, पृथ्वी के स्वामी रावण के प्रति बड़ा अपराध कर, महान आत्मा के विरुद्ध मन में अपराध कर, हनुमान अकेले अनेक शक्तिशाली योद्धाओं से युद्ध करने की इच्छा लिए, तेज से दीप्त, द्वार पर खड़े हो गए। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के सुंदर कांड का बयालीसवाँ अध्याय। तब, जब पक्षियों की चीखें और टूटते वृक्षों की आवाजें गूँजने लगीं, लंका के सभी निवासी भयभीत और व्याकुल हो गए। जब नींद टूट गई, विकृत मुख वाली राक्षसियाँ उस नष्ट उपवन और उस वीर महान वानर को देखने लगीं। राक्षसियों को देखकर, बलवान, महान आत्मा और शक्तिशाली हनुमान ने अपना विशाल और भयावह रूप धारण कर लिया, जिससे राक्षसियाँ डर गईं। तब, पर्वत के समान विशाल और अपार शक्ति वाले हनुमान को देखकर, राक्षसियों ने जनक की पुत्री सीता से प्रश्न किए: "यह कौन है? किसका है? कहाँ से आया है? किस उद्देश्य से यहाँ आया है? और तुमने इससे कैसे बात की है?" "हमें बताओ, विशाल नेत्रों वाली, डरो मत, हे सौभाग्यवती। इस काले नेत्रों वाले से तुमने क्या बात की है?" तब, धर्मपरायण और तेजस्विनी सीता ने उत्तर दिया: "इन रूप बदलने वाले राक्षसों के स्वरूप को पहचानने में मेरी कोई शक्ति नहीं है।" "तुम ही जानती हो कि वह कौन है और क्या करेगा; जैसे एक सर्प दूसरे सर्प के पैरों को जानता है, वैसे ही।" "मैं भी अत्यंत भयभीत हूँ; मुझे नहीं पता वह कौन है। मुझे लगता है वह कोई राक्षस है, जो अपनी इच्छा से किसी भी रूप में यहाँ आया है।" वैदेही के वचन सुनकर राक्षसियाँ तुरंत बिखर गईं; कुछ वहीं रहीं, कुछ रावण को सूचना देने चली गईं। रावण के समक्ष विकृत मुख वाली राक्षसियाँ उस भयानक, विशाल वानर के बारे में बताने लगीं: "राजन्, अशोकवाटिका में एक भयानक रूप वाला वानर खड़ा है, जो सीता से बात कर चुका है और जिसकी वीरता अपार है।" "परंतु जनक की पुत्री, मृगनयनी सीता, हमसे बार-बार पूछने पर भी उस वानर के बारे में कुछ बताना नहीं चाहती।" "वह इन्द्र का दूत हो सकता है, या कुबेर का दूत, या शायद राम का भेजा हुआ, जो सीता की खोज में आया है।" "वह उसी अद्भुत रूप में, जो मन को मोहित करता है, उस आनंद-उद्यान को नष्ट कर चुका है, जिसमें अनेक प्रकार के हिरण थे।" "उस उपवन में कोई स्थान नहीं बचा जिसे उसने नष्ट न किया हो, केवल वह स्थान जहाँ देवी जानकी बैठी थीं, वही उसने छोड़ दिया।" "यह स्पष्ट नहीं है कि उसने जानकी की रक्षा के लिए ऐसा किया या थकान के कारण; परंतु उसके लिए थकान कैसी? केवल जानकी की रक्षा उसने की।" "वह विशाल शिंशपा वृक्ष, जो सुंदर पत्तियों से युक्त है, जिस पर सीता स्वयं बैठी थीं, उसे भी उसने सुरक्षित रखा।