हनुमान जी को सीता माता का संदेश मिल चुका था। अपना उद्देश्य पूरा कर लेने के बाद, उनका हृदय आनंद से भर उठा। अब जो कार्य शेष था, वह बहुत थोड़ा था। उन्होंने उत्तर दिशा की ओर मन लगाकर आगे की योजना बनानी शुरू की। सीता जी के द्वारा सम्मानित और शुभ वचन पाकर, जब हनुमान जी वहाँ से प्रस्थान करने लगे, तो वे गहराई से विचार करने लगे। उन्होंने सोचा, "अब जब मैंने इस काली आँखों वाली देवी सीता को देख लिया है, तो मेरा कार्य लगभग संपन्न हो गया है। मैंने तीन उपाय—साम, दान, भेद—का प्रयास कर लिया, लेकिन अब यहाँ एक चौथा उपाय दिखाई देता है।" हनुमान जी ने मन ही मन सोचा, "राक्षसों की प्रकृति के अनुसार, उनके साथ साम यानी मेल-मिलाप का कोई अर्थ नहीं; दान यानी उपहार उन लोगों के लिए नहीं, जो पहले से ही समृद्ध हैं; और जो शक्ति के मद में चूर हैं, उन्हें भेद यानी फूट से भी नहीं जीता जा सकता। ऐसे में केवल बल—बल प्रयोग ही यहाँ उपयुक्त है।" वे विचार करने लगे, "इस कार्य के लिए बल के अतिरिक्त कोई अन्य उपाय यहाँ संभव नहीं है। यदि युद्ध में राक्षसों का वध किया जाए, तो संभव है कि वे आज कुछ दया दिखाएँ। वही व्यक्ति योग्य है, जो कई कार्यों को बिना किसी विघ्न के सफलतापूर्वक पूरा कर सके। यहाँ तो एक कारण भी किसी छोटे कार्य के लिए पर्याप्त नहीं; जो विषय को अनेक दृष्टियों से जानता है, वही उसे पूरा कर सकता है।" हनुमान जी ने निश्चय किया, "अब मैं आज ही वानरराज के निवास स्थान की ओर लौटूँगा। दूसरों के साथ संघर्ष की वास्तविकता को जानकर, अपने स्वामी की आज्ञा का पालन करूँगा। लेकिन आज किस प्रकार राक्षसों से सीधी मुठभेड़ मेरे लिए अनुकूल होगी? मैं अपनी पूरी शक्ति का प्रदर्शन करूँगा, और रावण से युद्ध करूँगा।" वे आगे सोचने लगे, "रावण से, उसके मंत्रियों, सेना और रथों के साथ युद्ध करके, उसके मन और शक्ति को भली-भाँति समझकर, मैं यहाँ से निश्चिंत होकर लौट सकूँगा। यह जो सुंदर उपवन है, जो देखने और मन को अत्यंत प्रिय है, जैसे स्वर्ग का बाग, वह उस निर्दयी रावण का है, जिसमें अनेक वृक्ष और लताएँ हैं।" हनुमान जी ने निश्चय किया, "मैं इस उपवन को वैसे ही नष्ट कर दूँगा, जैसे अग्नि सूखे वन को भस्म कर देती है। जब यह उपवन नष्ट हो जाएगा, तो रावण क्रोध से भर उठेगा। तब राक्षसराज एक विशाल सेना एकत्र करेगा, जिसमें घोड़े, बलवान रथ, हाथी, त्रिशूल, लोहे की गदा और भाले से सुसज्जित योद्धा होंगे; फिर एक बड़ा युद्ध होगा।" "मैं उन भयानक योद्धाओं का सामना करूँगा, राक्षसों से निर्भीक होकर, रावण द्वारा भेजी गई सेना का संहार करूँगा, और प्रसन्न होकर वानरराज के पास लौटूँगा।" ऐसा विचार कर, हनुमान जी ने वायु के समान प्रचंड वेग से, अपनी जाँघों के बल पर बड़े-बड़े वृक्ष उखाड़ने शुरू कर दिए। वीर हनुमान ने उस उपवन को तहस-नहस कर दिया, जहाँ मत्त पक्षियों का कलरव गूंजता था, और जो विविध वृक्षों और लताओं से भरा था। उस उपवन के वृक्ष टूट गए, जलाशय बिखर गए, पर्वत शिखर चूर्ण हो गए, और वह देखने में अप्रिय हो गया। वहाँ पक्षियों की चीखें सुनाई देने लगीं, जलाशय टूट गए, पत्ते तांबे जैसे रंग के और थके हुए हो गए, वृक्ष और लताएँ भी थकी-थकी सी लगने लगीं। वह वन ऐसा नहीं लग रहा था मानो उसे जंगल की आग ने जला डाला हो; लताएँ अपने आवरण के अस्त-व्यस्त होने से काँप रही थीं, जैसे कोई उन्हें हिला रहा हो। लता-गृह और सजावटी मंडप नष्ट हो गए, वन्य पशु और जीव डर से चिल्ला उठे, पक्षी और पत्थर के आश्रय भी टूट गए—पूरा वन अपनी पहचान खो बैठा। वह उपवन, दुःखी लताओं के गुच्छों से भर गया, जैसे वह दशानन रावण की स्त्रियों का उपवन हो, और यह सब वानर के पराक्रम के कारण हुआ। पृथ्वी के स्वामी रावण के विरुद्ध महान अपराध कर, और महात्मा रावण के प्रति मन में अपराध भाव लाकर, वह वानर अकेला ही, अनेक पराक्रमी योद्धाओं से युद्ध की इच्छा लिए, तेज से दहकता हुआ, द्वार पर खड़ा हो गया। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के सुंदरकांड का बयालीसवाँ सर्ग। जब पक्षियों का शोर और वृक्षों के टूटने की आवाज़ें गूँजने लगीं, तब पूरी लंका नगरी के निवासी भयभीत और विचलित हो उठे। राक्षसी, जिनके चेहरे विकृत थे, नींद से जागकर, उस उजड़े वन को और उस महावीर वानर को देखने लगीं। उन्हें देखकर, बलवान, महात्मा और पराक्रमी हनुमान ने अपना अत्यंत भयानक रूप धारण कर लिया, जिससे राक्षसियाँ डर गईं। फिर, जब राक्षसियों ने उस पर्वत के समान विशाल और महान बलशाली वानर को देखा, तो उन्होंने जनकनंदिनी सीता से प्रश्न किया, "यह कौन है? किसका है? कहाँ से आया है? किसलिए यहाँ आया है? और तुमने इससे क्या बात की है?" "हमें बताओ, विशाल नेत्रों वाली, डरो मत हे सौभाग्यशालिनी! तुमने इससे क्या वार्तालाप किया, हे कृष्णा नेत्रों वाली?" तब पुण्यशील और तेजस्विनी सीता ने उत्तर दिया, "इन रूप बदलने वाले राक्षसों के स्वरूप को पहचानने का मेरे पास कोई उपाय नहीं है। आप ही जानती हैं कि यह कौन है और क्या करेगा, जैसे एक सर्प दूसरे सर्प के पाँव पहचानता है।" "मुझे भी अत्यंत भय है; मैं नहीं जानती यह कौन है। मुझे लगता है, यह कोई राक्षस है, जो जैसी इच्छा हो, वैसा रूप धारण कर यहाँ आया है।" वैदेही के इन वचनों को सुनकर, राक्षसियाँ तुरंत तितर-बितर हो गईं; कुछ वहीं रहीं, और कुछ रावण को समाचार देने चली गईं। रावण के समक्ष जाकर, विकृत मुख वाली राक्षसियों ने उस भयानक, विकराल वानर के बारे में बताया। "हे राजन्! अशोक वाटिका में एक भयंकर रूप वाला वानर खड़ा है, जिसने सीता से बातचीत की है और जिसकी वीरता अपार है।" "लेकिन जनकनंदिनी, मृगनयनी सीता, हमसे अनेक प्रकार से पूछने पर भी, उस वानर के बारे में कुछ भी बताने को तैयार नहीं।" "वह इन्द्र का दूत हो सकता है, या कुबेर का संदेशवाहक, या फिर संभवतः स्वयं राम का भेजा हुआ, जो सीता की खोज में आया है।" "उसी अद्भुत रूप में—जो मन को मोह लेने वाला है—उसने उस उपवन को उजाड़ दिया, जहाँ अनेक प्रकार के मृग विचरण करते थे।" "उस उपवन में ऐसा कोई स्थान नहीं बचा, जिसे उसने नष्ट न किया हो, केवल जहाँ जानकी जी बैठी हैं, वही स्थान उसने अछूता छोड़ दिया।