उस समय सीता ने हनुमान को एक कथा सुनाई—एक कौवा, जो अपने अपराध के कारण पूरे संसार में शरण की खोज में भटकता रहा। उसके पिता और सभी महान ऋषियों ने उसे त्याग दिया था, और वह तीनों लोकों में घूमकर अंत में केवल एक के पास शरण मांगने आया। वह शरण देने वाला, दया से उस कौवे की रक्षा करता है, जो मृत्यु का अधिकारी था, लेकिन गिरकर शरण में आया था। तब उस कौवे से कहा गया, "ब्रह्मास्त्र निष्फल नहीं किया जा सकता; बताओ, यह कहाँ लगे?" तब ब्रह्मास्त्र कौवे की दाहिनी आँख पर लगा, और अपनी दाहिनी आँख देकर उसकी जान बच गई। कौवा राम और राजा दशरथ को प्रणाम कर, उस वीर द्वारा मुक्त होकर अपने घर लौट गया। सीता ने हनुमान से कहा, "मेरे लिए, एक कौवे के अपराध पर भी ब्रह्मास्त्र का प्रयोग हुआ; तो हे राजन्, मेरे अपमान करने वाले को तुम क्यों क्षमा करते हो?" फिर सीता ने राम के गुणों का स्मरण किया—"तुमसे मैंने सुना है कि करुणा सबसे बड़ा धर्म है; तुम महान शक्ति, ऊर्जा और पराक्रम वाले हो। तुम समुद्र की गहराई जैसे अथाह और अडोल हो, पृथ्वी के स्वामी हो, इंद्र के समान हो। शस्त्रों में निपुण, बलवान और दृढ़ हो—तो हे राघव, तुम राक्षसों पर शस्त्र क्यों नहीं चलाते?" सीता ने आगे कहा, "न तो नाग, न गंधर्व, न देवता, न मरुतों के समूह राम के युद्ध में बल का सामना कर सकते हैं। यदि वह वीर मेरे लिए चिंतित है, तो वह तीक्ष्ण बाणों से राक्षसों का संहार क्यों नहीं करता? क्या लक्ष्मण, शत्रुओं का संहारक, अपने भाई की आज्ञा पाकर किसी कारणवश मुझे नहीं बचाते? वे दोनों पुरुषों में श्रेष्ठ, जिनकी दीप्ति वायु और इंद्र के समान है, जो देवताओं के लिए भी कठिन हैं, वे मुझे क्यों उपेक्षित करते हैं? निश्चय ही मुझसे कोई बड़ा अपराध हुआ है; अन्यथा, दोनों सक्षम और शत्रुहंता होते हुए भी मुझ पर दृष्टि नहीं डालते।" सीता के आँसुओं से भरे, दुःखपूर्ण वचन सुनकर, वानरों के महानायक हनुमान ने उत्तर दिया, "हे देवी, राम तुम्हारे दुःख में डूबे हैं—मैं सत्य की शपथ लेता हूँ; और जब राम दुःखी होते हैं, लक्ष्मण भी व्याकुल हो जाते हैं। किसी तरह तुम्हें ढूँढ लिया गया है; अब शोक का समय नहीं है। हे सुंदरि, इसी क्षण तुम्हारे दुःख का अंत होगा। वे दोनों राजपुत्र, पुरुषों में श्रेष्ठ, तुम्हें देखने की इच्छा से संसार को भस्म कर सकते हैं। युद्ध में क्रूर रावण और उसके कुटुम्बियों को मारकर राघव तुम्हें अपनी नगरी में ले आएंगे।" हनुमान ने पूछा, "राघव, शक्तिशाली लक्ष्मण, दीप्तिमान सुग्रीव या वानरों के समूह के लिए कौन-सा संदेश देना चाहिए?" तब सीता ने उत्तर दिया, "कौशल्या, महान बुद्धि वाली, संसार के स्वामी को जन्म दिया। मेरे लिए उनकी कुशलता पूछना और सिर झुकाकर प्रणाम करना; और उन प्रिय स्त्रियों को भी, जो हार और रत्नों से सुसज्जित हैं। पृथ्वी पर दुर्लभ राज्य भी हो, उनके पिता और माता का सम्मान और आदर करना चाहिए।" सीता ने लक्ष्मण के गुणों का वर्णन किया—"सुमित्रा का धर्मात्मा पुत्र, जिसने राम के साथ वनवास में अनुपम सुख त्याग दिया। वह ककुत्स्थ का अनुसरण करता है, वन में अपने भाई की रक्षा करता है; चौड़े कंधे, बलवान भुजाएँ, विचारशील और मनोहारी। वह राम के प्रति पुत्र जैसा और मेरे प्रति माता जैसा व्यवहार करता है, फिर भी जब मुझे ले जाया गया, लक्ष्मण को ज्ञात नहीं था। लक्ष्मण, जो बड़ों की सेवा करते हैं, भाग्यशाली, सक्षम, अल्पभाषी, राजकुमार के प्रियजनों में श्रेष्ठ हैं, और मेरे श्वसुर के समान हैं। लक्ष्मण, जो राम को मुझसे भी अधिक प्रिय हैं, जो जिस कार्य में लगाए जाते हैं, उसे वीरता से पूर्ण करते हैं। उन्हें देखकर राघव कभी-कभी कुल की मर्यादा भी भूल जाते हैं—मेरे लिए उन्हें कुशलता का संदेश देना आवश्यक है। लक्ष्मण सदैव कोमल, शुद्ध, सक्षम और राम के प्रिय हैं; हे श्रेष्ठ वानर, वे दुःख का निवारण करें।" सीता ने कहा, "इस कार्य की सिद्धि में तुम ही अधिकारी हो, हे वानर-नायक; तुम्हारे प्रयास से राघव मेरे विषय में सतर्क रहें। और मेरे स्वामी, वीर राम से बार-बार कहना: 'हे दशरथपुत्र, मैं एक माह तक जीवन धारण करूँगी।' एक माह के बाद मैं जीवित नहीं रहूँगी—यह मैं सत्य कहती हूँ; रावण द्वारा छल और अधर्म से पकड़ी गई हूँ, हे वीर, मुझे बचाओ जैसे कौशिकी को पाताल से बचाया गया था।" इसके बाद सीता ने अपने वस्त्र से दिव्य रत्नमुकुट निकालकर हनुमान को दिया—"यह राघव को देना।" हनुमान ने वह अनुपम रत्न अंगूठी में पहन लिया, क्योंकि उसकी भुजा के लिए वह उपयुक्त नहीं था। उस रत्न को लेकर, श्रेष्ठ वानर हनुमान ने सीता को प्रणाम किया, उनकी परिक्रमा की और उनके पास श्रद्धापूर्वक खड़े हो गए। सीता को देखकर हनुमान के हृदय में अपार आनंद हुआ, और वह अपने मन में राम और लक्ष्मण के पास पहुँच गया, जो शुभ लक्षणों से युक्त थे। राजा जनक की पुत्री द्वारा दिया गया, उनके बालों से निकला और पर्वत की वायु से झूलता वह रत्न लेकर, प्रसन्नचित्त हनुमान लौटने के लिए तैयार हो गया। इस प्रकार, श्री वाल्मीकि रामायण के सुंदरकाण्ड में अध्याय ३९ का पाठ हुआ।