उस महान यशस्वी पुरुष ने अपने बहुमूल्य वस्त्रों को त्याग दिया, मन में राज्य का परित्याग कर लिया, और मुझे अपनी माता के संरक्षण में सौंप दिया। मैं शीघ्र ही वनवासिनी के रूप में उनके आगे निकल पड़ी, क्योंकि उनसे अलग होकर तो मुझे स्वर्ग में भी निवास करना पसंद नहीं था। लेकिन इससे पहले ही, उनके प्रिय अनुज सौमित्रि, जो अपने मित्रों के लिए आनंद का स्रोत थे, घास और वल्कल धारण कर, अपने बड़े भाई के साथ वन में चल दिए थे। हम दोनों, अपने पति की आज्ञा का सम्मान करते हुए और अपने संकल्प में अटल रहते हुए, उस गहरे और भयावह वन में प्रविष्ट हुए, जिसे हमने पहले कभी नहीं देखा था। दंडक वन में उस पराक्रमी पुरुष के साथ निवास करते हुए, मैं, उनकी पत्नी, दुष्ट राक्षस रावण द्वारा अपहरण कर ली गई। उसने मुझे जीवन रक्षा के लिए दो महीने का समय दिया है; उसके बाद मैं अपना जीवन त्याग दूंगी। अब आप वाल्मीकि रामायण के सुंदर कांड का चौंतीसवाँ अध्याय सुनिए। जब हनुमान ने मेरे शब्द सुने, तो वह, वानरों में श्रेष्ठ, दुख से व्याकुल मुझसे सांत्वना के शब्द बोले। "हे देवी, मैं राम का दूत बनकर आपके पास आया हूँ; वैदेही, राम कुशल हैं और उन्होंने आपके कुशलक्षेम की पूछताछ की है। वे ब्रह्मास्त्र और वेदों के ज्ञाता, वेदज्ञों में श्रेष्ठ, दशरथ के पुत्र राम ने आपके बारे में पूछा है। और लक्ष्मण, जो अत्यंत उत्साही हैं और आपके प्रिय साथी हैं, उन्होंने भी दुखी होकर अपना सिर आपके चरणों में झुकाया है।" उन दोनों सिंह-स्वरूप पुरुषों की कुशलता सुनकर, मैं, अपने अंगों में प्रसन्नता पाकर, हनुमान से बोली, "सचमुच, यह लोक में कहा गया शुभ वचन मुझे सत्य प्रतीत होता है—‘प्रियजन को जीवित देखना सौ वर्षों के सुख से भी बढ़कर है।’ हमारी इस भेंट में अद्भुत आनंद उत्पन्न हुआ; और हम दोनों, एक-दूसरे पर विश्वास करके, संवाद करने लगे। मेरे शब्द सुनकर, पवनपुत्र हनुमान, मेरे पास आए, जो दुख में डूबी हुई थी। जैसे-जैसे हनुमान मेरे समीप आते गए, मुझे बार-बार संदेह हुआ कि कहीं यह रावण तो नहीं, जो रूप बदलकर आया है। ‘हाय, मुझे लज्जा है कि मैंने ऐसे शब्द कहे! यह जरूर रावण है, जिसने कोई नया रूप धारण किया है।’ मैं अशोक वृक्ष की शाखा छोड़कर, शोक से थकी हुई, भूमि पर बैठ गई। तब उस बलवान हनुमान ने जनकनंदिनी को प्रणाम किया; लेकिन मैं, भय से व्याकुल होकर, उनकी ओर फिर से नहीं देख सकी। मुझे प्रणाम करते देख, मेरे मुख चंद्रमा के समान था, मैंने गहरे श्वास के बाद मधुर स्वर में वानर से कहा, "यदि तुम स्वयं मायावी रावण हो, जो किसी रूप में आकर मुझे और कष्ट देना चाहता है, तो यह उचित नहीं है। तुमने पहले अपना रूप छोड़कर जनस्थान में तपस्वी का रूप धारण किया था, वही रावण हो सकते हो, जिसे मैंने देखा था। हे रात्रिचर, जो इच्छानुसार रूप बदल सकते हो, तुम फिर मुझे कष्ट दे रहे हो, जबकि मैं उपवास से दुर्बल और दुखी हूँ; यह उचित नहीं है।" "या शायद मेरी आशंका गलत है, क्योंकि तुम्हें देखकर मेरा हृदय प्रसन्न हुआ है। यदि तुम राम के दूत बनकर आए हो, तो तुम्हारा कल्याण हो; हे श्रेष्ठ वानर, मैं तुमसे राम की कथा सुनना चाहती हूँ, क्योंकि वह मेरे लिए प्रिय है। राम के गुणों का वर्णन करो, हे सौम्य वानर, क्योंकि वह मेरे हृदय के अत्यंत निकट हैं; तुम मेरे मन को वैसे ही आकर्षित कर रहे हो जैसे नदी का प्रवाह तट को खींचता है।" "स्वप्न में भी प्रिय का दर्शन बड़ा सुखद होता है; मैं, जो बहुत समय से अपहृत हूँ, अब वनवासियों में एक को देख रही हूँ, जिसे राघव का दूत कहा जाता है। यदि स्वप्न में भी मुझे राघव और लक्ष्मण का दर्शन हो जाए, तो मैं निराश न होती; स्वप्न भी मेरा सहायक होता। मुझे नहीं लगता कि यह स्वप्न है, क्योंकि स्वप्न में वानर का दर्शन शुभ नहीं माना जाता, फिर भी मुझे शुभता प्राप्त हुई है। क्या यह मन का भ्रम है, या वायु द्वारा लाया गया दृश्य, या पागलपन से उत्पन्न विकार, या मृगतृष्णा?" "परंतु यह न तो पागलपन है, न ही भ्रम; मैं अपने आप को और इस वनवासी को भी पहचानती हूँ।" इस प्रकार, अपने सामर्थ्य और दुर्बलता पर विचार करते हुए, मैंने राक्षसों की रूप बदलने की शक्ति के कारण, हनुमान को राक्षसों का स्वामी समझा। यह विचार मन में आते ही, मैं, पतली कमर वाली जनकनंदिनी, वानर को उत्तर नहीं दी। मेरे मनोभाव को जानकर, पवनपुत्र हनुमान ने मुझे मधुर और हर्षजनक शब्दों से प्रसन्न किया। "राम सूर्य के समान तेजस्वी हैं, और चंद्रमा की तरह प्रिय हैं; वे समस्त प्रजा के राजा हैं, जैसे कुबेर देवता। वीरता में वे प्रसिद्ध विष्णु के समान हैं; वे सत्य बोलते हैं, उनके वचन मधुर हैं, जैसे वाक् देवता। वे सुंदर, आकर्षक और समृद्ध हैं, जैसे स्वयं कामदेव; क्रोध आने पर वे महान योद्धा हैं, रथियों में श्रेष्ठ हैं।" "इस संसार को उनके विशाल भुजाओं की छाया में शरण मिली है; हिरण का रूप धारण कर राम को आश्रम से दूर ले जाकर, तुम्हें निर्जन स्थान में अपहृत किया गया। इसका परिणाम शीघ्र ही तुम देखोगी, क्योंकि वीर राम युद्ध में रावण का वध करेंगे। अपने क्रोध में प्रज्वलित अग्नि के समान बाणों से वह रावण का संहार करेंगे; उन्हीं के आदेश से मैं दूत बनकर यहाँ तुम्हारे पास आया हूँ।