सीता, जिनका हृदय राम के प्रति समर्पित था, अत्यधिक दुःख और निराशा से घिर गई थीं। उन्होंने मन में ठान लिया कि अब यह जीवन, जो दुर्भाग्यपूर्ण और व्यर्थ तपस्या से बंधा है, त्याग देना ही उचित है। वे सोचती हैं कि यदि विष या कोई तीक्ष्ण शस्त्र उनके पास होता, तो वे तुरंत अपने पुनर्जीवित जीवन का अंत कर देतीं, परंतु राक्षसों के घर में कोई ऐसा साधन उपलब्ध नहीं था। दुःख के कारण व्याकुल होकर, सीता ने अपने केशों की चोटी को हाथ में लिया और मन में निश्चय किया—“इसी चोटी के सहारे, मैं शीघ्र यम के लोक को चली जाऊँगी।” उनका शरीर कोमल था, वे एक वृक्ष की शाखा के समीप गईं और उसे पकड़ लिया। शुभ अंगों वाली सीता, राम, उनके भाई और अपने परिवार का स्मरण करती हुई, मृत्यु की ओर बढ़ने लगीं। तभी, संसार में प्रसिद्ध और तपस्या से प्राप्त शुभ शकुन उनके सामने प्रकट हुए—जिन्हें पूर्व में भी सिद्ध लोगों ने देखा था। जैसे किसी भाग्यशाली पुरुष को शुभ शकुन मिलते हैं, वैसे ही दुःखी, दोषरहित, आनंद से रहित सीता को शुभ शकुन प्राप्त हुए। उनकी सुंदर बाईं आँख, लंबी पलकें, गहरे और चौड़े श्वेत से घिरी हुई, कमल के समान फड़कने लगी। उनका बायाँ भुजा, जो लंबे समय से प्रिय के आलिंगन से वंचित थी, अचानक कांप उठी। उनकी जांघ, जो गज के गंड की भांति मोटी और दूसरी से जुड़ी थी, भी थरथराने लगी, मानो राम उनके सामने खड़े हों। उनका स्वर्णवर्णी वस्त्र, जो थोड़े धूल से मलिन हो गया था, शिखर पर खड़ी सीता के शरीर से थोड़ा सा सरक गया। इन और अन्य शुभ शकुनों से, तथा पूर्व में देखे गए पुण्य शकुनों से, सुंदर भौंहों वाली सीता का मन पुनः आशा से भर उठा—जैसे सूखी बीज को वर्षा जीवन देती है। उनके बिम्बफल जैसे होंठ, आँखें, भौंहें और केश से घिरे मुख पर, श्वेत दांत चमकने लगे—जैसे राहु के मुख से मुक्त हुआ चंद्रमा। अब वे दुःख से मुक्त, थकान दूर, ज्वर शांत, और आनंद से जागृत होकर, अपने उज्ज्वल मुख से रात में उदित चंद्रमा जैसी चमकने लगीं। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के सुंदरकांड का उनतीसवाँ अध्याय। सीता के पास पहुँची, दुःखी, निर्दोष, आनंदहीन, और शोक से अभिभूत सीता को, शुभ शकुन प्राप्त हुए—जैसे भाग्यशाली पुरुष को मिलते हैं। उनकी सुंदर बाईं आँख फड़क उठी, बायाँ भुजा काँप गया, और जांघ भी थरथराने लगी। उनका वस्त्र थोड़ा सरक गया। इन शुभ शकुनों से, और पूर्व में देखे गए पुण्य संकेतों से, सीता का मन फिर से आशा से भर गया। उनके होंठ, मुख, और दांत चंद्रमा जैसे चमकने लगे। वे अब दुःख से मुक्त, थकान दूर, ज्वर शांत, और आनंद से जागृत होकर, अपने उज्ज्वल मुख से रात में उदित चंद्रमा जैसी चमकने लगीं। अब सुनिए सुंदरकांड का तीसवाँ अध्याय। हनुमान, जो अत्यंत साहसी थे, त्रिजटा, सीता और अन्य राक्षसी स्त्रियों द्वारा कही गई बातों को ध्यानपूर्वक सुन रहे थे। उन्होंने सीता को देखा, जो नंदन वन की देवी जैसी तेजस्वी थीं, और मन में अनेक विचार करने लगे। “जिसे हजारों और लाखों वानर चारों दिशाओं में खोज रहे थे, वह सीता अब मुझे मिल गई है। शत्रु की शक्ति का मूल्यांकन करते हुए, छिपकर, मैंने सब कुछ देखा है। मैंने राक्षसों में भेद, इस नगरी और रावण की शक्ति का परीक्षण किया है।” हनुमान सोचते हैं, “अब मैं उस असीम बल वाले, सब जीवों पर दया करने वाले राम की पत्नी को कैसे आश्वस्त करूँ, जो अपने पति के दर्शन की अभिलाषा रखती हैं? मैं उन्हें सांत्वना दूँगा, जिनका मुख पूर्ण चंद्रमा जैसा है, जिन्होंने कभी दुःख नहीं देखा, और जो अपने दुःख का अंत नहीं पा रही हैं। यदि मैं बिना सांत्वना दिए यहाँ से चला गया, तो मेरा जाना निंदनीय होगा। यदि मैं चला गया और यह तेजस्वी जनकनंदिनी सीता कोई आश्रय न देखकर जीवन त्याग दें, तो यह ठीक नहीं होगा।” हनुमान मन ही मन विचार करते हैं, “जैसे राम, जिनके मुख पूर्ण चंद्रमा जैसा है, सीता को सांत्वना देना चाहते हैं और उनके दर्शन की अभिलाषा रखते हैं, वैसे ही मुझे भी उन्हें सांत्वना देनी चाहिए। रात्रि में राक्षसी स्त्रियों द्वारा कही गई बातें असहनीय हैं; मैं इस कठिन परिस्थिति में क्या करूँ? यदि मैं इस रात के शेष समय में उन्हें सांत्वना नहीं दूँ, तो इसमें कोई संदेह नहीं कि वे जीवन त्याग देंगी। यदि राम मुझसे पूछें, ‘सीता ने तुमसे क्या कहा?’—तो मैं उस सुंदर स्त्री से संवाद किए बिना क्या उत्तर दूँगा? यदि मैं बिना सीता का संदेश लिए जल्दी चला गया, तो काकुत्स्थ राम अपने क्रोध से मुझे भस्म कर देंगे। यदि मैं सीता के लिए राम को यहाँ ले आऊँ, बिना सूचना दिए, तो उनकी सेना के साथ आना व्यर्थ होगा।” हनुमान सोचते हैं, “अब राक्षसी स्त्रियों के बीच अवसर पाकर, मैं आज सीता को, जो दुःख से अभिभूत हैं, धीरे-धीरे सांत्वना दूँगा। चूँकि मैं बहुत पतला हूँ और वानर हूँ, मुझे यहाँ शुद्ध मानव भाषा में बोलना चाहिए। यदि मैं ब्राह्मणों की तरह शुद्ध भाषा में बोलूँ, तो सीता मुझे रावण समझकर डर जाएँगी। मुझे अर्थपूर्ण मानव भाषा में ही बोलना आवश्यक है; केवल मैं ही इस निर्दोष सीता को सांत्वना दे सकता हूँ, अन्य कोई नहीं।” “यदि जनकनंदिनी सीता मेरे रूप को देखती हैं और मेरी वाणी सुनती हैं, तो पहले राक्षसों से भयभीत होने के कारण वे फिर डर जाएँगी। तब, भय के कारण, वह विशाल नेत्रों वाली, श्रेष्ठ बुद्धि वाली स्त्री मुझे रावण, रूप बदलने वाले राक्षस समझकर चिल्ला उठेंगी। यदि सीता चिल्ला उठीं, तो तुरंत ही भयानक राक्षसी स्त्रियों का समूह, जो विविध अस्त्रों से सुसज्जित और मृत्यु के समान भयानक हैं, आ जाएगा। वे अपने विकृत मुखों से मुझे चारों ओर से घेर लेंगी और मुझे मारने या पकड़ने का प्रयास करेंगी। वे मुझे वृक्षों की शाखाओं और डालियों पर कूदते देख, मेरे इधर-उधर दौड़ने पर, मुझ पर संदेह करेंगी। मेरे विशाल रूप को वन में घूमते देखकर, वे राक्षसी स्त्रियाँ भय से कांपती हुई, तीव्र स्वर में चिल्लाने लगेंगी।” इस प्रकार, सीता की गहन पीड़ा, शुभ शकुनों द्वारा मिली आशा, और हनुमान की सावधानी व विचारशीलता से भरी हुई कथा आगे बढ़ती है।