लंकापुरी में अशोक वाटिका में सीता माता गहरे दुःख और चिंता में डूबी हुई थीं। वह सोच रही थीं, “अब जल्दी ही मैं यहाँ हर घर में राक्षसी स्त्रियों का विलाप सुनूंगी, जब वे अपने प्रियजनों को खो देंगी। लंका, जो कभी उज्ज्वल थी, अब अंधकार में डूब जाएगी; उसकी चमक नष्ट हो जाएगी, उसके श्रेष्ठ राक्षस मारे जाएंगे, और राम के तीक्ष्ण बाणों से यह नगरी जलकर राख हो जाएगी।” सीता की मन में एक आशा थी: “काश, वह वीर राम, जिनकी आँखें क्रोध से रक्तवर्ण हो जाती हैं, जान लें कि मैं यहाँ राक्षसों के घर में हूँ। किंतु अब वह समय आ गया है जो इस क्रूर और नीच रावण ने मेरे लिए निर्धारित किया है। मेरे लिए जो मृत्यु निश्चित की गई है, वह अब निकट है; ये पापी रात्रिचर राक्षस धर्म और अधर्म को नहीं जानते।” सीता सोचती हैं, “अब अधर्म से बड़ा संकट उत्पन्न होगा; ये मांसभक्षी राक्षस धर्म का ज्ञान नहीं रखते। निश्चित ही रावण मुझे अपनी प्रातःकालीन भोजन के लिए चुनेगा; मैं अपने प्रिय के दर्शन से वंचित होकर कैसे जीवित रहूँगी? दुःख से व्याकुल, राम के रक्तवर्ण आँखों वाले स्वरूप को न देख पाने के कारण, मैं शीघ्र ही अपने पति से बिछड़कर वैवस्वत देवता के दर्शन करूँगी।” सीता का मन व्याकुल है: “यदि राम, भरत के अग्रज, नहीं जानते कि मैं जीवित हूँ, तो भले ही राम और लक्ष्मण को मेरी स्थिति ज्ञात हो, वे मुझे खोजने के लिए पृथ्वी पर नहीं आएंगे। शायद मेरे लिए शोक करते हुए वह वीर, लक्ष्मण के अग्रज, अपना शरीर त्याग कर देवताओं के लोक में चले गए होंगे। धन्य हैं वे देवता, गंधर्व, सिद्ध और महान ऋषि, जो मेरे वीर राम को, कमलनयन वाले, देख सकते हैं।” सीता के मन में शंका उठती है: “या शायद उस बुद्धिमान, धर्मनिष्ठ राजा राम के लिए मेरी पत्नी के रूप में कोई प्रयोजन नहीं है। जब किसी का दर्शन होता है, तो आनंद होता है; जब दर्शन नहीं होता, तो मित्रता नहीं रहती। कृतघ्न नष्ट कर देते हैं, परंतु राम नष्ट नहीं करेंगे। क्या मुझमें कोई गुणों की कमी है, या मेरे भाग्य का पतन हो गया है, कि मैं, सीता, श्रेष्ठता की योग्य, राम से अलग हो गई हूँ?” सीता सोचती हैं, “राम, जिनका आचरण निष्कलंक है, जो वीर हैं और शत्रुओं का संहारक हैं, उनसे वंचित होकर जीने से अच्छा है कि मैं मर जाऊँ। या शायद वे दोनों श्रेष्ठ पुरुष, अपने शस्त्रों को त्यागकर, वन में रहते हैं, कंद-मूल-फल खाते हुए, जंगलों में घूमते हुए। या शायद, वह वीर राम और लक्ष्मण, दुष्ट रावण द्वारा छल से मार दिए गए हैं। ऐसे समय में मैं हर प्रकार से मृत्यु की इच्छा करती हूँ; फिर भी मेरे लिए जो मृत्यु निश्चित है, वह इस भारी दुःख से मुझे मुक्त करने नहीं आती।” सीता अपने मन को समझाती हैं: “सचमुच धन्य हैं वे महात्मा, सत्य के लिए सम्मानित ऋषि, जिन्होंने अपने मन पर विजय पाई है और अत्यंत सौभाग्यशाली हैं, जिनके लिए न कोई प्रिय है, न अप्रिय। प्रिय से दुःख उत्पन्न होता है, और अप्रिय से उससे भी अधिक; परंतु वे महान आत्माएँ न तो किसी से प्रभावित होती हैं और न ही दुःखित होती हैं। मैं उन्हें प्रणाम करती हूँ।” सीता मन में निश्चय करती हैं: “इस प्रकार अपने प्रिय राम द्वारा त्यागी गई, जो स्वयं को जानने वाले हैं, अब मैं अपना जीवन त्याग दूँगी, जो पापी रावण के अधीन हो गया है।” इसी बीच, अशोक वाटिका में राक्षसी स्त्रियाँ सीता के वचन सुनकर क्रोध से उन्मत्त हो गईं। उनमें से कुछ तुरंत दुष्ट रावण को समाचार देने चली गईं। शेष राक्षसियाँ, भयानक स्वरूप वाली, फिर सीता के पास आईं और कठोर, दुष्टभाव से, एक ही अर्थ वाले, कष्टदायक शब्द बोलने लगीं: “आज, हे अयोग्य सीता! तुम पाप में प्रवृत्त हो गई हो, राक्षसियाँ आज तुम्हारा मांस अपनी इच्छा से खाएँगी।” सीता को इस प्रकार धमकी देते हुए देख, वृद्ध राक्षसी त्रिजटा, जो मन से जाग्रत थी, बोली: “अपने ही मांस को खाओ, हे क्रूर राक्षसियों! तुम सीता को नहीं खा सकती, जो जनक की प्रिय पुत्री और दशरथ की पुत्रवधू है। आज मैंने एक भयानक, रोमांचकारी स्वप्न देखा है, जो राक्षसों के विनाश और उसके पति की कुशलता का संकेत देता है।” त्रिजटा के इन शब्दों को सुनकर, क्रोध से उन्मत्त राक्षसियाँ भयभीत हो गईं और त्रिजटा से बोलीं: “हमें बताओ, तुमने कल रात कैसा स्वप्न देखा?” राक्षसियों के मुख से ये शब्द सुनकर, त्रिजटा उचित समय पर अपना स्वप्न सुनाने लगी: “मैंने आकाश में उड़ती हुई हाथी दाँत की दिव्य पालकी देखी। उसमें स्वयं राघव, श्वेत मालाएँ और वस्त्र पहने, हजार घोड़ों से जुड़ी हुई, लक्ष्मण के साथ बैठे थे।” “आज अपने स्वप्न में मैंने सीता को श्वेत वस्त्रों में समुद्र से घिरे श्वेत पर्वत पर खड़ी देखा। सीता राम के साथ वैसे ही एक हो गई थीं, जैसे सूर्य के साथ उसकी प्रभा। फिर राघव को मैंने चार दाँतों वाले महान हाथी के रूप में देखा। वह पर्वत की तरह चमकता हुआ लक्ष्मण के साथ दिखा; दोनों अपने तेज से सूर्य की तरह दीप्तिमान थे।” “श्वेत मालाएँ और वस्त्र पहने, वे जनकी के पास आए; पर्वत की चोटी पर, आकाश में खड़े हाथी के सामने, जनकी अपने पति के कंधे पर सिर रखकर बैठी थी। फिर, अपने पति की गोद से कूदकर, कमलनयन सीता ने अपने हाथों से सूर्य और चंद्रमा के चेहरे को पोंछा; दोनों राजकुमारों के साथ, वह उत्कृष्ट हाथी लंका के ऊपर, विशाल नेत्रों वाली सीता के साथ खड़ा था।” “काकुत्स्थ स्वयं अपनी पत्नी सीता के साथ, आठ श्वेत बैलों द्वारा खींची गई रथ में यहाँ आए। श्वेत मालाएँ और वस्त्र पहने, वे लक्ष्मण के साथ थे; फिर कहीं और मैंने सत्यवीर राम को देखा।” इस प्रकार त्रिजटा ने अपना स्वप्न सुनाया, जिसमें राक्षसों के विनाश और सीता-राम के पुनर्मिलन का शुभ संकेत था।