जनकनन्दिनी सीता, अश्रुओं से भीगा हुआ मुख लेकर, सिर झुकाए बैठी थीं। वे अपने मन में गहन दुःख और वेदना से भरकर विलाप कर रही थीं, मानो कोई नवयुवती अपने प्रिय से बिछुड़कर व्याकुल हो। कभी वे पागलों की भाँति, कभी किसी मदिरा के नशे में डूबी स्त्री की तरह, या फिर किसी विक्षिप्त की भाँति, भूमि पर बेचैनी से इधर-उधर घूम रही थीं, जैसे कोई बछड़ा अपनी माँ से बिछुड़कर व्याकुल हो। अपने पूर्व जन्म के किसी महान पाप को स्मरण करते हुए वे सोचने लगीं—“आखिर कौन सा भयंकर पाप मैंने अपने पूर्व शरीर में किया था, जिसके कारण मुझे आज इतना भयानक और भीषण दुःख सहना पड़ रहा है? मैं तो इस दुःख से अभिभूत होकर अपना जीवन त्यागना चाहती हूँ, परन्तु इन राक्षसियों के पहरे में बंधी होने के कारण न तो मैं राम के पास जा सकती हूँ, न ही अपनी इच्छा से प्राण त्याग सकती हूँ। धिक्कार है इस मनुष्य जीवन को, धिक्कार है दूसरों पर निर्भरता को, जिसमें अपने प्राण भी स्वेच्छा से त्यागना सम्भव नहीं।” फिर सीता ने अपने मन की पीड़ा को और अधिक प्रकट किया—“जब राम रक्षा रहित थे, तब उस मायावी राक्षस रावण ने मुझे बलपूर्वक उठा लिया और यहाँ लंका ले आया। मैं इन राक्षसियों के वश में हूँ, इनकी कठोर धमकियों से त्रस्त हूँ, और अब जीवन धारण करना मेरे लिए असह्य हो गया है। राम जैसे महान धनुर्धर के बिना, इन राक्षसियों के बीच मेरा जीवन, धन, आभूषण—इन सबका कोई मूल्य नहीं रह गया है। निश्चय ही, मेरा हृदय पत्थर का बना है या फिर वह अविनाशी और अमर है, जो इतनी पीड़ा में भी नहीं टूटता। धिक्कार है मुझे, जो इस अपवित्र और पापमय जीवन को अब तक ढो रही हूँ, राम से बिछुड़कर भी क्षण भर जीवित हूँ।” सीता ने रावण के प्रति अपनी घृणा प्रकट करते हुए कहा—“मैं उस निशाचर रावण को अपने बाएँ पाँव से भी नहीं छू सकती, फिर भला उस घृणित के प्रति कोई इच्छा कैसे कर सकती हूँ? वह न तो अस्वीकार को समझता है, न ही स्वयं को, न ही अपने कुल की मर्यादा को—फिर भी अपने दुष्ट स्वभाव से मुझे प्राप्त करने का प्रयास करता है। चाहे मुझे काट दिया जाए, तोड़ दिया जाए, जला दिया जाए, फिर भी मैं रावण के आगे कभी नहीं झुकूँगी। ऐसी व्यर्थ बातों को और क्यों बढ़ाऊँ?” सीता के मन में राम के प्रति गहरा विश्वास था, परंतु वे अपने दुर्भाग्य पर भी शंका करती हुई बोलीं—“राम तो बुद्धिमान, कृतज्ञ, करुणाशील और सदा धर्मनिष्ठ हैं, फिर भी मेरे दुर्भाग्य से आज वे मुझ पर दया नहीं कर रहे हैं। जनस्थान में उन्होंने अकेले ही चौदह हज़ार राक्षसों का संहार किया, फिर वे मेरे लिए क्यों नहीं आते? रावण तो एक निर्बल राक्षस है, और मेरे स्वामी तो युद्ध में रावण का भी संहार करने में समर्थ हैं। दण्डकारण्य के वीराध नामक राक्षस को भी राम ने युद्ध में मार दिया था, तो फिर वे मेरे उद्धार के लिए क्यों नहीं आते?” सीता ने लंका की दुर्गमता को स्वीकारते हुए भी अपने विश्वास को दोहराया—“निस्संदेह, यह लंका समुद्र के बीच स्थित है और अभेद्य है, परन्तु राम के बाणों के लिए कोई विघ्न नहीं है। क्या कारण है कि राम, जो पराक्रम में अडिग हैं, अपनी प्रिय पत्नी के लिए, जिसे एक राक्षस ने हर लिया है, नहीं आते? शायद लक्ष्मण के अग्रज को यह ज्ञात ही नहीं कि मैं यहाँ हूँ, या फिर जानते हुए भी वे इस अपमान को सह रहे हैं।” सीता को याद आया कि—“गिद्धराज जटायू ने जब जाना कि मुझे रावण ले गया है, तो उसने राम को बताने का प्रयास किया, परन्तु रावण ने उसे युद्ध में मार डाला। वृद्ध जटायू ने मेरे लिए रावण से युद्ध कर महान कार्य किया। यदि राम को पता चल जाए कि मैं यहाँ हूँ, तो वे अभी भी क्रोधित होकर अपने बाणों से समस्त राक्षसों का संहार कर देंगे। वे लंका और यहाँ तक कि इस विशाल समुद्र को भी भस्म कर देंगे, और दुष्ट रावण के नाम-यश का नाश कर देंगे।” सीता ने यह भी कल्पना की—“जिन राक्षसियों का स्वामी मारा जाएगा, उनके घर-घर में भी वैसे ही विलाप होंगे, जैसे मैं आज कर रही हूँ—इसमें कोई संदेह नहीं। राम और लक्ष्मण जब लंका में खोज करेंगे, तो वे इसका विनाश कर डालेंगे, क्योंकि उनके सामने कोई शत्रु एक क्षण भी जीवित नहीं रह सकता। शीघ्र ही यह स्थान श्मशान के समान हो जाएगा, मार्गों में चिताओं का धुआँ और गिद्धों के झुंड छा जाएँगे। बहुत शीघ्र ही मेरा यह प्रिय अभिलाषित मिलन प्राप्त होगा; मेरे लिए यहाँ से जाना कठिन है, और तुम्हारे लिए (राक्षसियों के लिए) विपरीत समय आने वाला है।” सीता ने आगे कहा—“जब पापी रावण, राक्षसों का स्वामी, मारा जाएगा, तब यह अभेद्य लंका भी विधवा स्त्री के समान शोकाकुल हो जाएगी। कभी उत्सवों से शोभायमान और राक्षसों से भरी यह लंका, तब पति-विहीना स्त्री के समान उजाड़ हो जाएगी। निश्चय ही, शीघ्र ही मैं यहाँ के प्रत्येक घर में राक्षसी युवतियों का विलाप सुनूँगी, जो शोक से संतप्त होंगी। लंका अंधकार में डूब जाएगी, उसकी शोभा नष्ट हो जाएगी, उसके प्रमुख राक्षस मारे जाएँगे, और राम के बाणों से यह नगरी जल जाएगी।” सीता की अन्तिम अभिलाषा थी—“काश! वह वीर राम, रक्तवर्ण नेत्रों वाले, यह जान जाएँ कि मैं यहाँ राक्षस के घर में हूँ। परन्तु अब वह समय आ गया है, जिसे इस क्रूर, अधम रावण ने मेरे लिए निश्चित किया है। मेरे लिए जो मृत्यु इस पापी द्वारा ठहराई गई थी, वह अब समीप है; ये दुष्ट राक्षस धर्म-अधर्म का ज्ञान नहीं रखते। अब अधर्म के कारण एक महान विपत्ति उत्पन्न होगी; ये मांसभक्षी राक्षस धर्म को नहीं जानते। निश्चय ही, यह राक्षस मुझे अपनी प्रातःकालीन आहार बनाना चाहता है; राम के दर्शन से वंचित होकर मैं कैसे जीवित रहूँगी?” अंत में, सीता ने गहन विषाद में कहा—“शोक से संतप्त, राम के रक्तवर्ण नेत्रों का दर्शन न कर पाने के कारण, मैं शीघ्र ही अपने प्रिय से बिछुड़कर वैवस्वत (यमराज) का दर्शन करूँगी। यदि राम, भरत के अग्रज, यह नहीं जानते कि मैं जीवित हूँ, तो—even यदि वे और लक्ष्मण जानते भी हों, तो भी वे पृथ्वी पर मेरी खोज नहीं करेंगे।” इस प्रकार, जनकनन्दिनी सीता अपने मन की व्यथा, आशा और विश्वास के साथ, अश्रुपूरित आँखों से लंका में बैठी, अपने प्रिय राम की प्रतीक्षा कर रही थीं।