जनकनन्दिनी सीता, जो आत्मज्ञानी राम से वंचित हो चुकी थीं, अत्यंत विषाद में डूबी हुई थीं। उन्हें अपना जीवन तीक्ष्ण विष के समान कठिन लग रहा था। मन में बार-बार यही विचार उठता—आखिर कौन सा महान पाप मैंने अपने पूर्व जन्म में किया कि आज मुझे यह भयावह और भयंकर दुःख सहना पड़ रहा है? वह गहरे शोक से व्याकुल होकर अपने प्राण त्यागने की इच्छा करती थीं, परंतु राक्षसियों के पहरे में बंधी हुईं, वह राम तक पहुँच भी नहीं सकती थीं। सीता सोचतीं—कितना दुर्भाग्य है मनुष्य होना और दूसरों पर निर्भर रहना! जब इच्छा हो, तब भी जीवन त्यागना संभव नहीं। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के सुंदरकाण्ड के छब्बीसवें सर्ग का प्रसंग—जनक की पुत्री, आँसुओं से भीगा मुख, सिर झुकाए, भूमि पर एक युवा गौ के समान बेचैन घूम रही थीं, मानो कोई विक्षिप्त या मदांध युवती हो। अपने मन की व्यथा में वह कह उठीं—जब राघव असावधान थे, तब रावण, जो मायावी और बलवान राक्षस है, मुझे बलपूर्वक यहाँ ले आया। राक्षसियों के वश में, उनके कठोर वचनों से त्रस्त, मैं अत्यंत दुखी हूँ और अब यह जीवन सहन नहीं होता। राम जैसे महायोद्धा के बिना, इन राक्षसियों के बीच मेरा जीवन, धन या आभूषण—किसी का भी कोई मूल्य नहीं। मेरा हृदय अवश्य पत्थर का बना होगा, या फिर अविनाशी और अमर है, जो इतने दुःख में भी नहीं टूटता। मैं धिक्कार के योग्य हूँ, जो ऐसे पापपूर्ण जीवन को पलभर भी निभा रही हूँ, जबकि राम से बिछुड़ गई हूँ। रावण जैसे रात्रिचर को मैं अपने बाएँ पैर से भी नहीं छू सकती, फिर उसे चाहने का तो प्रश्न ही नहीं। वह न तो अस्वीकार को समझता है, न स्वयं को, न अपने कुल को—फिर भी अपनी क्रूरता से मुझे पाने का प्रयास करता है। चाहे मुझे काट दिया जाए, तोड़ दिया जाए, जला दिया जाए, मैं रावण के आगे कभी नहीं झुकूँगी—फिर व्यर्थ की बातें क्यों करूँ? राम का नाम बुद्धिमान, कृतज्ञ और करुणाशील पुरुष के रूप में प्रसिद्ध है, जो सदा धर्म का पालन करते हैं; फिर भी, मेरे दुर्भाग्य से, आज वह मुझ पर दया नहीं दिखा रहे। जनस्थान में उन्होंने अकेले ही चौदह हजार राक्षसों का संहार किया था; फिर वे मेरे लिए क्यों नहीं आते? रावण, जो दुर्बल राक्षस है, ने मुझे पकड़ लिया, लेकिन मेरे स्वामी तो युद्ध में रावण को भी मार सकते हैं। दण्डक वन के महान राक्षस विराध को भी राम ने युद्ध में मार गिराया था; फिर वे मेरे लिए क्यों नहीं आते? निश्चय ही, यह लंका समुद्र के बीच स्थित है, दुर्गम है; परंतु राघव के बाणों के लिए कोई बाधा नहीं। आखिर वह कौन-सा कारण है, जिसके कारण राम, जो पराक्रम में अडिग हैं, अपनी प्रिय पत्नी के लिए नहीं आते, जिसे राक्षस ने हर लिया है? शायद लक्ष्मण के अग्रज को यह ज्ञात नहीं कि मैं यहाँ हूँ, या फिर जानकर भी वह इस अपमान को सह रहे हैं। यहाँ तक कि जटायु, जो गिद्धों के राजा थे, उन्होंने भी मुझे ले जाए जाने का पता चलने पर राघव को बताने का प्रयास किया, परंतु रावण ने उन्हें मार डाला। वृद्ध जटायु ने मेरे लिए रावण से युद्ध किया, यह उनका महान कार्य था। यदि राम को पता चल जाए कि मैं यहाँ हूँ, तो वे अभी भी क्रोधित होकर अपने बाणों से इस संसार को राक्षसों से मुक्त कर सकते हैं। वे लंका और समुद्र को भी जला देंगे, रावण का नाम और यश नष्ट कर देंगे। फिर, जैसे मैं आज शोक में रो रही हूँ, वैसे ही राक्षसियों के घर-घर में, जिनके स्वामी मारे गए होंगे, विलाप गूंजेगा—इसमें कोई संदेह नहीं। राम और लक्ष्मण लंका का पता लगाकर उसे नष्ट कर देंगे; उनके सामने कोई शत्रु पलभर भी नहीं टिक सकता। शीघ्र ही यह स्थान श्मशान के समान हो जाएगा, जहाँ मार्गों पर चिताओं का धुआँ और गिद्धों के झुंड दिखाई देंगे। बहुत शीघ्र ही, मैं अपना यह प्रिय अभिलाषित उद्देश्य प्राप्त करूँगी; परंतु यह विदाई कठिन प्रतीत होती है, और तुम सबके लिए भी विपरीत समय निकट है। जब पापी रावण, राक्षसों का स्वामी, मारा जाएगा, तब यह अजेय लंका विधवा स्त्री के समान निस्तेज हो जाएगी। यह लंका, जो कभी उत्सवों से भरी रहती थी, राक्षसों से सम्पन्न थी, पति-विहीना स्त्री के समान हो जाएगी। शीघ्र ही, मैं यहाँ के घर-घर में राक्षसी कन्याओं का विलाप सुनूँगी, जो शोक से व्याकुल होंगी। लंका, जिसकी शोभा नष्ट हो चुकी होगी, उसके मुख्य राक्षस मारे जा चुके होंगे, राम के बाणों से भस्म हो जाएगी। काश! वह वीर राम, रक्तवर्ण नेत्रों वाले, जान लें कि मैं इस राक्षस के घर में हूँ। परंतु अब वह समय आ पहुँचा है, जो इस क्रूर, नीच रावण ने मेरे लिए निश्चित किया है। मेरे लिए जो मृत्यु इस दुष्ट ने ठान रखी थी, वह अब समीप है; ये पापी रात्रिचर धर्म को नहीं जानते। अब अधर्म से बड़ी विपत्ति उठ खड़ी होगी; ये मांसभक्षी राक्षस धर्म का मर्म नहीं समझते। निश्चय ही, राक्षस मुझे अपनी प्रातःकालीन भेंट बना देगा; मैं अपने प्रिय के दर्शन से वंचित होकर कैसे जीवित रहूँगी? दुःख से पीड़ित, राम के रक्तवर्ण नेत्रों वाले रूप के दर्शन से वंचित, मैं शीघ्र ही अपने पति से बिछुड़कर वैवस्वत यमराज के दर्शन करूँगी।