लंका में, रावण के महल में अनेक प्रकार की राक्षसियाँ निवास करती थीं। वहाँ कुछ ऐसी थीं जिनकी केवल एक ही आँख थी, कुछ की केवल एक ही कान था, कुछ के कान ढँके हुए थे, तो कुछ के कान गाय जैसे, हाथी जैसे, लटकते हुए या फिर कान ही नहीं थे। वहाँ की स्त्रियाँ हाथी के पाँव जैसी भुजाएँ रखने वाली थीं, किसी के पाँव घोड़े के खुर जैसे, कुछ गाय के पाँव वाली, कुछ के पाँव बहुत छोटे, कोई एक आँख वाली, कोई एक टांग वाली, कोई चौड़े पाँव वाली, तो कोई बिना पाँव के ही थी। उन राक्षसियों के सिर और गर्दन अत्यंत विशाल थे, उनके स्तन और पेट भी अत्यंत बड़े थे, मुँह और आँखें भी बहुत बड़ी थीं, और उनकी जीभें तथा नाखून बहुत लंबे थे। कोई बिना नाक की थी, कोई सिंहमुखी, कोई गौमुखी, तो कोई शूकरमुखी। इन सबका उद्देश्य यही था कि जनकनंदिनी सीता शीघ्र ही रावण के वश में आ जाए। रावण ने उन सभी राक्षसियों को आज्ञा दी—"तुम सब शीघ्र एकत्रित हो जाओ और सीता को तरह-तरह के उपायों से, चाहे वह विरोध हो या अनुकूलता, समझा-बुझाकर, दान देकर, बाँटकर या दंड की धमकी देकर, किसी भी तरह से अपने वश में करो।" बार-बार आदेश देने के पश्चात्, राक्षसों का राजा, रावण, काम और क्रोध से व्याकुल होकर जनकनंदिनी सीता पर गरज उठा। उसी समय राक्षसी धान्यमालिनी रावण के पास आई, उसे आलिंगन किया और बोली, "हे महाबली राजा! मेरे साथ क्रीड़ा करो, इस सीता की तुम्हें क्या आवश्यकता है?" उसने आगे कहा, "इस रंगहीन, दयनीय मानव स्त्री में तुम्हें क्या आकर्षण है, हे राक्षसराज? निश्चित ही इसमें देवता, श्रेष्ठ सुख—इनमें से कोई भी तुम्हारे बलशाली भुजाओं से प्राप्त सुख नहीं है। जो पुरुष अनिच्छुक स्त्री को पाना चाहता है, उसका शरीर संतप्त रहता है; किंतु जो इच्छुक स्त्री को चाहता है, वही सच्चा सुख पाता है।" राक्षसी की इन बातों को सुनकर, मेघ के समान बलशाली रावण हँसता हुआ वहाँ से लौट गया। रावण के प्रस्थान करते ही ऐसा प्रतीत हुआ मानो पृथ्वी काँप उठी। वह प्रज्वलित सूर्य के समान दीप्तिमान अपने महल में प्रविष्ट हुआ। उसके चारों ओर दिव्य, गंधर्व और नाग कन्याएँ एकत्रित हो गईं और उसके साथ उस भव्य महल में चली गईं। रावण ने सीता को डाँटा, जो भय से काँप रही थी, और फिर काम में मोहित होकर उसे वहीं छोड़ अपने महल में चला गया। रावण के जाने के पश्चात्, उसकी आज्ञा से वे विकराल राक्षसियाँ सीता की ओर दौड़ीं। वे क्रोध से उन्मत्त होकर सीता को अत्यंत कठोर वचन कहने लगीं—"हे सीते! तुम राक्षसों के श्रेष्ठ, दस सिर वाले, महात्मा रावण की पत्नी बनने का सम्मान नहीं समझती?" फिर एक राक्षसी एकजटा, जिसकी आँखें क्रोध से लाल हो रही थीं, सीता से बोली, "छः प्रजापतियों में से चौथे प्रजापति पुलस्त्य, ब्रह्मा के मानस पुत्र हैं। पुलस्त्य के तेजस्वी पुत्र विश्वश्रवा हैं, जो प्रजापतियों के समान तेजस्वी हैं। उन्हीं के पुत्र रावण हैं, जो शत्रुओं के शत्रु हैं। तुम्हें उसी राक्षसराज की पत्नी बनना चाहिए।" फिर हरीजटा नाम की राक्षसी बोली, "जिसने तैंतीस देवताओं और इंद्र को भी पराजित किया है, ऐसे वीर और सामर्थ्यशाली रावण की पत्नी बनो। वह युद्ध में कभी पीछे नहीं हटता, उसमें बल और पराक्रम है, फिर भी तुम उसकी पत्नी बनने की इच्छा क्यों नहीं करती?" "राजा रावण अपनी प्रिय और सम्मानित पत्नी को छोड़कर तुम्हारे पास आएगा। हजारों स्त्रियों और रत्नों से सुसज्जित अपने भव्य महल को छोड़कर भी वह तुम्हारे पास आएगा।" फिर विकटा नामक राक्षसी बोली, "जिसकी भयानक शक्ति से हाथी, गंधर्व, और असुर युद्ध में बार-बार पराजित हुए हैं, वह स्वयं तुम्हारे पास आया है, फिर भी तुम उसकी पत्नी क्यों नहीं बनना चाहतीं?" दूसरी राक्षसी दुर्मुखी बोली, "जिसके लिए सूर्य भी नहीं चमकता, और वायु भी भय से नहीं बहती, ऐसे रावण के साथ क्यों नहीं रहतीं?" "उसके भय से वृक्ष फूल बरसाते हैं, पर्वत जल छोड़ते हैं, और बादल उसकी इच्छा के अनुसार वर्षा करते हैं। ऐसे राक्षसराज की पत्नी बनने का निश्चय क्यों नहीं करतीं?" "हे देवी! हे सुन्दरी! जो कुछ कहा गया है, वह तुम्हारे हित में और सत्य है, उसे स्वीकार करो; अन्यथा तुम जीवित नहीं रहोगी।" फिर वे सभी विकृत मुख वाली राक्षसियाँ सीता को कठोर और अमर्यादित वचन कहने लगीं, जो सुनने में अत्यंत अप्रिय थे—"हे सीते! तुम उस अंतःपुर में क्यों नहीं रहना चाहती, जो सभी प्राणियों के लिए सुखदायक है और जहाँ सुंदर पलंगों की व्यवस्था है?" "तुम मानव स्त्री का मानव से विवाह बहुत अधिक महत्त्व देती हो; अब अपने मन को राम से हटा लो—ऐसा कभी नहीं हो सकता।" "राक्षसों के स्वामी रावण के पास आओ, जो तीनों लोकों के ऐश्वर्य का भोग करने वाला है, और उसके साथ जैसा चाहो, वैसा रहो।" "हे सुंदरि! तुम उस राम की कामना करती हो, जो राज्य से वंचित है, अपने उद्देश्य में असफल है, और निराश है, हे निष्कलंक!—" ऐसा कहकर वे राक्षसियाँ बार-बार सीता को रावण के वश में करने का प्रयास करने लगीं।