सीता, लंका में रावण के सामने दृढ़ता से खड़ी थीं। उन्होंने रावण को चेतावनी दी कि राम और लक्ष्मण इस नगर के राक्षसों का संहार करेंगे, जैसे गिद्ध आकाश से गिरते हैं। उन्होंने कहा कि राम, गरुड़ के समान, राक्षसों और महान नागों के राजा को उठाकर ले जाएंगे। सीता ने विश्वास के साथ कहा कि उनके पति, शत्रुओं का नाश करने वाले, उन्हें रावण से शीघ्र छुड़ा लेंगे, जैसे विष्णु ने तीन कदमों में असुरों से श्री को छीन लिया था। सीता ने रावण को याद दिलाया कि जनस्थान में राक्षसों की सेना का संहार हुआ था, और जब वह उनकी रक्षा नहीं कर सका, तब उसने यह अधर्म का कार्य किया। उसने रावण को ताना दिया कि जब राम और लक्ष्मण, वे सिंह समान भाई, आश्रम में नहीं थे, तब रावण ने उनकी सीमा में प्रवेश कर, सीता का अपहरण किया। सीता ने कहा कि रावण, राम और लक्ष्मण की गंध भी नहीं पा सकता, जैसे कुत्ता बाघों के सामने नहीं टिक सकता। उन्होंने रावण को बताया कि उसकी पकड़ राम पर अस्थिर होगी, जैसे युद्ध में इंद्र की भुजाएँ वृत्र पर अस्थिर थीं। सीता ने भविष्यवाणी की कि शीघ्र ही राम और सौमित्रि, रावण का जीवन तीरों से छीन लेंगे, जैसे सूर्य जल को अपनी ओर खींच लेता है। चाहे रावण कुबेर के पर्वत या उसके महल में जाए, या वरुणराज की सभा में प्रवेश करे, दशरथ पुत्र राम उसे अवश्य मुक्त करेंगे, जैसे बिजली किसी बड़े वृक्ष को उसके समय पर गिरा देती है। इसके बाद, रावण ने सीता की कठोर वचन सुने और उसे अप्रिय शब्दों से उत्तर दिया। उसने कहा कि स्त्रियों को जितना अधिक मनाया जाए, वे उतनी ही अधिक वश में आती हैं; और जितना अधिक मधुर वचन बोले जाएँ, वे उतना ही तिरस्कार करती हैं। रावण ने स्वीकार किया कि सीता के लिए उसमें कामना जाग उठी है, और वह अपने क्रोध को रोक रहा है, जैसे कुशल सारथी घोड़ों को रोकता है। उसने कहा कि जब चंचल कामना मनुष्य को बाँधती है, तब उसमें दया और स्नेह उत्पन्न होते हैं। रावण ने कहा कि इसी कारण, सुंदर मुख वाली सीता को, वह मार नहीं रहा, यद्यपि वह मृत्यु और तिरस्कार के योग्य है, क्योंकि वह झूठे तप में लीन है। उसने सीता को धमकी दी कि उसके हर कठोर वचन के लिए वह क्रूर मृत्यु की अधिकारी है। फिर, रावण ने क्रोध में भरकर सीता से कहा कि उसने दो महीने की अवधि तय की है; उसके बाद सीता को उसकी शय्या पर आना ही होगा। यदि दो महीने बाद सीता ने रावण को पति रूप में स्वीकार नहीं किया, तो उसके रसोइये उसे टुकड़ों में काटकर रावण के प्रातःकालीन भोजन के लिए प्रस्तुत करेंगे। रावण की इस धमकी से देवियों और गंधर्वों की पुत्रियाँ व्याकुल हो गईं, उनकी आँखें बदल गईं। कुछ ने अपने होंठों, कुछ ने अपनी आँखों, और कुछ ने अपने चेहरे के इशारे से सीता को सांत्वना दी। उनके सांत्वनापूर्ण संकेतों से सीता को साहस मिला। सीता ने रावण को, अपने हित के लिए, अपने धर्म के अभिमान के साथ उत्तर दिया। उसने कहा कि रावण के लोगों में कोई भी धर्म के मार्ग पर नहीं है, जो उसे इस निंदनीय कार्य से रोक सके। सीता ने रावण को ताना दिया कि कौन, सिवाय रावण के, धर्मात्मा पुरुष की पत्नी को पाने की कामना करेगा, जैसे कोई शचीपति की पत्नी को तीनों लोकों में पाने की कामना कर सकता है। सीता ने रावण को दुष्ट राक्षसों में सबसे नीच कहा और पूछा कि राम की पत्नी का अपहरण कर, जिसकी तेज अपरिमेय है, वह कहाँ भागेगा? उसने कहा कि जैसे जंगल में गर्वीला हाथी और खरगोश बराबर नहीं होते, वैसे ही राम हाथी हैं और रावण खरगोश है। सीता ने रावण को लज्जा दिलाई कि वह इक्ष्वाकु कुल के स्वामी राम को अपमानित कर रहा है, जबकि उसने राम का सामना नहीं किया। उसने रावण से पूछा कि वह अपनी क्रूर, विकृत, काले-भूरे आँखों से सीता को क्यों देख रहा है, जो अभी तक भूमि पर नहीं गिरीं। सीता ने आश्चर्य जताया कि रावण की जीभ क्यों नहीं सूख जाती, जब वह धर्मात्मा राम की पत्नी और दशरथ की पुत्रवधू से ऐसे अपमानजनक शब्द कहता है। सीता ने कहा कि केवल राम की आज्ञा न होने और अपने तप के कारण, वह रावण को अपनी तेज से भस्म नहीं कर रही है, जैसा रावण योग्य है। उसने स्पष्ट कहा कि उसे राम से बलपूर्वक नहीं छीना जा सकता; रावण के विनाश का भाग्य निश्चित हो चुका है। सीता के इन वचनों को सुनकर, रावण ने अपनी भयानक आँखें फैलाकर सीता को देखा। वह काले वर्षा-मेघ के समान, विशाल भुजाओं और चौड़े सिर वाला था, सिंह के समान चलने वाला, चमकदार, प्रज्वलित जीभ और क्रूर आँखों वाला। उसका ऊँचा, हिलता हुआ मुकुट, विविध पुष्पमालाओं और लेपों से सुसज्जित था; वह लाल पुष्पमाला और वस्त्र पहनता था, और चमकदार स्वर्ण आभूषणों से अलंकृत था। उसकी कमर पर बड़ी, रंग-बिरंगी कटी हुई पट्टा बँधी थी, जैसे मंदार पर्वत समुद्र मंथन में नाग द्वारा बाँधा गया था। उसकी दोनों भुजाएँ पूर्ण थीं, और वह मंदार पर्वत की दो चोटियों के समान चमक रहा था। उसके कानों में युवा सूर्य के समान चमकती बालियाँ थीं, और वह अशोक वृक्षों से सजे पर्वत के समान दिखता था, जिन पर लाल कलियाँ और फूल खिले थे। वह कल्पवृक्ष के समान था, जैसे स्वयं वसंत का रूप हो, किंतु सज्जित होने के बाद भी, वह श्मशान की वेदी के समान भयानक था। रावण ने क्रोध से लाल आँखों से वैदेही को देखा और साँप की तरह फुफकारते हुए सीता से कहा, "तुम, जो समर्पित हो परंतु उद्देश्यहीन और दुर्भाग्य से जुड़ी हो, आज मैं अपनी शक्ति से तुम्हारा सर्वनाश कर दूँगा, जैसे सूर्य संध्या का नाश करता है।