हनुमान जी ने सीता माता को जिस वृक्ष के नीचे देखा, वहाँ उनका ऊपर का पीला वस्त्र, जो सुनहरे किनारे वाला था, कंधे से ढलक गया था। वह महीन वस्त्र वानरों की दृष्टि में पेड़ों की डालियों में उलझा हुआ दिखाई दिया। उनके मुख्य आभूषण, जो बड़े और झंकार करने वाले थे, भूमि पर पड़े हुए थे—जिन्हें उन्होंने स्वयं उतार फेंका था। वह वस्त्र, जो दीर्घकाल से पहना गया था, अब अधिक मैला हो गया था, फिर भी उसका रंग फीका नहीं पड़ा था और वह पहले की तरह ही दीप्तिमान प्रतीत होता था। इस स्वर्णवर्णा स्त्री को देखकर हनुमान जी को निश्चय हुआ कि यही श्रीराम की प्रिय पत्नी सीता हैं। यद्यपि वे कहीं खो गई हैं, श्रीराम के हृदय से वे कभी जुदा नहीं हुईं। इन्हीं के लिए श्रीराम यहाँ चार प्रकार से दुःख भोग रहे हैं—करुणा, दया, शोक और प्रेम से। वे उन्हें करुणावश 'हर ली गई स्त्री', दयावश 'शरणागत', शोक में 'वियोगिनी पत्नी' और प्रेम से 'प्रिया' कहकर पुकारते हैं। जैसी इस देवी की अंग-सौंदर्य और रूप-माधुरी है, वैसा ही श्रीराम का स्वरूप है; ये विशाल नेत्रों वाली स्त्री उन्हीं की है। इनका मन पूर्णतः श्रीराम में और श्रीराम का मन इनमें ही स्थिर है—इसी कारण दोनों धर्मात्मा एक क्षण भी जीवित रह पा रहे हैं। श्रीराम ने वह कठिन कार्य किया है कि सीता से वंचित होकर भी वे अपने शरीर का पालन कर रहे हैं और शोक में डूब नहीं गए हैं। सीता को इस प्रकार देखकर पवनपुत्र हनुमान अत्यंत प्रसन्न हुए। उनका मन रामजी की ओर चला गया और उन्होंने प्रभु की स्तुति की। इसके बाद सुंदरकांड के सोलहवें सर्ग का आरंभ होता है। हनुमान जी ने सर्वप्रशंसनीय सीता माता की स्तुति की और पुनः श्रीराम के गुणों का स्मरण करते हुए मन में विचार मग्न हो गए। क्षणभर ध्यान में डूबे, उनकी आँखों में आँसू भर आए और वे सीता माता की दशा सोचकर शोक करने लगे। वे बोले—यह देवी सर्वत्र सम्मानित हैं, बड़ों की सेवा में तत्पर हैं और लक्ष्मण जी, जो अपने बड़ों का सम्मान करते हैं, के लिए भी अत्यंत प्रिय हैं। यदि ऐसी सीता, जो दुःख से पीड़ित हैं, खो जाएँ, तो सचमुच काल के आगे कोई नहीं टिक सकता। वे श्रीराम के संकल्प और लक्ष्मण की बुद्धि को जानती हैं, अतः वर्षा ऋतु के आरंभ में गंगा जैसी प्रवाहित होती है, वैसे ही वे भी अधिक विचलित नहीं होतीं। रघुकुलश्रेष्ठ श्रीराम के लिए वैदेही पूर्णतः योग्य हैं—चरित्र, आयु, आचरण, कुल और चिह्नों में समानता है। यह श्यामा नेत्रों वाली स्त्री भी उन्हीं के योग्य है। जब हनुमान जी ने उन्हें नवीन सुवर्ण के समान दमकती, विश्व की प्रिय लक्ष्मी के समान सुंदरी देखा, तो उनका मन पुनः श्रीराम की ओर चला गया और वे बोले— इसी विशाल नेत्रों वाली स्त्री के लिए बलशाली वाली, जो रावण के समकक्ष सामर्थ्यशाली था, मारा गया, और कबन्ध भी श्रीराम के हाथों मारा गया। भयंकर और शक्तिशाली राक्षस विराध भी वन में युद्ध में श्रीराम द्वारा वैसे ही मारा गया जैसे महाबली इंद्र ने शम्बरासुर का वध किया था। चौदह हजार राक्षस, जो भयंकर कर्म करने वाले थे, जनस्थान में अग्नि-ज्वाला जैसे बाणों से श्रीराम ने मार गिराए। खर का वध किया गया, त्रिशिरा को भी मारा गया और महाबली दूषण का भी अंत श्रीराम ने किया—जो अपने स्वरूप को जानने वाले हैं। वानरों का वह राज्य, जो पाना अत्यंत कठिन था और वाली द्वारा सुरक्षित था, वह भी इस सीता के लिए प्रसिद्ध सुग्रीव को मिला। समुद्र, जो नदियों और सरिताओं का स्वामी है, वह भी मैंने पार किया, और इसी विशाल नेत्रों वाली स्त्री के लिए यह लंका नगरी देखी है। यदि श्रीराम इस सीता के लिए समुद्र तक की पृथ्वी, यहाँ तक कि समूचे विश्व को उलट दें, तो भी यह उचित ही होगा—मेरा यही विचार है। त्रैलोक्य का राज्य भी और जनकनंदिनी सीता—इन दोनों में से एक चुनना हो, तो सम्पूर्ण ब्रह्मांड की सत्ता भी सीता के एक अंश के बराबर नहीं है। यह जनक के धर्मात्मा और महात्मा राजा की पुत्री सीता हैं, मिथिला की राजकुमारी, जो अपने पति के व्रत में अडिग हैं। ये दशरथ महाराज की सबसे बड़ी पुत्रवधू हैं, वीर, धर्मात्मा, युद्ध में अडिग श्रीराम की पत्नी हैं। ये वही सीता हैं, जो धर्मज्ञ, कृतज्ञ और आत्मज्ञानी श्रीराम की प्रिया हैं—जो अब एक राक्षसी के वश में हैं। इन्होंने सब सुखों का त्याग कर, पति के प्रति प्रेमवश, वन के कष्टों की कोई परवाह न करते हुए, एकाकी वन में प्रवेश किया। फल-मूल से संतुष्ट रहकर, पति की सेवा में निरत रहकर, इन्हें वन में वही परम आनंद मिलता है जो महलों में मिलता था। यह सुवर्ण अंगों वाली, सदा मुस्कराती और कोमल वाणी बोलने वाली स्त्री, जो किसी भी प्रकार से दुःख की अधिकारी नहीं, फिर भी यह सब कष्ट सह रही हैं। राघव इन धर्मनिष्ठा से युक्त, रावण द्वारा सताई गई सीता के दर्शन की ऐसी अभिलाषा रखते हैं, जैसे कोई प्यासा राहगीर सरोवर की कामना करता है। निश्चय ही, जब वे इन्हें पुनः प्राप्त करेंगे, तो वैसे ही आनंदित होंगे जैसे खोया हुआ राज्य पुनः पाने पर कोई राजा। इन्होंने भोगों का त्याग कर दिया है, अपने स्वजनों से वंचित हैं, और केवल श्रीराम से पुनर्मिलन की अभिलाषा में ही शरीर का पालन कर रही हैं। वे राक्षसी स्त्रियों की ओर भी नहीं देखतीं, न ही इन फूल-फलों से लदे वृक्षों की ओर; निश्चित ही, इनका हृदय केवल श्रीराम में ही स्थिर है। पति ही स्त्री का सबसे बड़ा आभूषण है, जो किसी भी गहने से अधिक उज्ज्वल है; पति से वियोगिनी होकर, भले ही वह सौंदर्य की अधिकारी हो, फिर भी वह नहीं दमकती। श्रीराम भी अत्यंत कठिन कार्य कर रहे हैं—सीता से वियोग के बाद भी वे अपने शरीर का पालन कर रहे हैं और शोक में डूब नहीं गए हैं। हनुमान जी बोले—इनकी काले केशों वाली, कमलपत्र के समान नेत्रों वाली, सुख की अधिकारी होते हुए भी दुःख से संतप्त स्थिति देखकर मेरा हृदय भी व्याकुल हो उठा है। ये धरती के समान धैर्यवती, नीले कमल के समान नेत्रवाली सीता, जो पहले राघव और लक्ष्मण द्वारा सुरक्षित थीं, अब विकृत दृष्टि वाली राक्षसियों के पहरे में वृक्ष के नीचे बैठी हैं। शीत से झुलसे कमल के समान, बार-बार आए कष्टों से उनका सौंदर्य मुरझा गया है; जैसे चक्रवाकिनी अपने साथी के बिना दुःखी हो जाती है, वैसे ही जनकनंदिनी सीता अनेक विपत्तियों से पीड़ित होकर अत्यंत दयनीय अवस्था में पहुँच गई हैं।