हनुमानजी ने सीता माता को ध्यानपूर्वक देखा और मन ही मन विचार किया—"जो वस्तुएँ यहाँ नहीं हैं, वे मुझे दिखाई नहीं दे रहीं; और जो वस्तुएँ यहाँ हैं, वे निस्संदेह उन्हीं की हैं। उनका पीला, सुनहरे किनारे वाला ऊपर का वस्त्र, जो ढीला हो गया था, वह सुंदर वस्त्र वानरों ने वृक्षों में उलझा देखा था। उनके मुख्य आभूषण भूमि पर पड़े थे, जिन्हें उन्होंने स्वयं उतार फेंका था; वे बड़े और झनझनाते थे। यह वस्त्र, जो उन्होंने लंबे समय से पहना है, अब और अधिक मैला हो गया है, फिर भी उसका रंग फीका नहीं पड़ा—वह आज भी पहले जैसा ही दीप्तिमान है। यह स्वर्णवर्णा स्त्री श्रीराम की प्रिय पत्नी हैं; वे भले ही उनसे दूर हों, परंतु उनके हृदय से कभी जुदा नहीं होतीं। इन्हीं के लिए श्रीराम यहाँ चार प्रकार से दुःख भोग रहे हैं—करुणा, दया, शोक और प्रेम के साथ। वे उन्हें करुणावश 'विलुप्ता स्त्री', दयावश 'शरणागत', शोक में 'विलुप्ता पत्नी' और प्रेम में 'प्रिया' कहते हैं। जैसी सुंदरता और शोभा इस देवी के अंग-प्रत्यंग में है, वैसी ही श्रीराम के स्वरूप में भी है; यह काली, विशाल नेत्रों वाली स्त्री उन्हीं की है। इस स्त्री का मन श्रीराम में लगा है और श्रीराम का मन इसमें; इसी कारण वह धर्मात्मा और यह देवी क्षणभर भी जीवित रह पा रहे हैं। श्रीराम ने वह कठिन कार्य किया है—इनसे विछिन्न होकर भी वे अपने शरीर को धारण किए हुए हैं और शोक में डूबे नहीं हैं। ऐसे ही सीता माता को देखकर, वायुपुत्र हनुमान अत्यंत प्रसन्न हुए और उनका मन श्रीराम की ओर चला गया; उन्होंने प्रभु की स्तुति की। अब सुंदरकाण्ड के वैभवशाली वाल्मीकि रामायण का सोलहवाँ अध्याय आरंभ होता है। हनुमानजी ने उस प्रशंसनीय सीता माता की स्तुति कर, पुनः धर्मात्मा श्रीराम के विषय में विचार किया। कुछ क्षण ध्यान करने के बाद, उनकी आँखों में आँसू भर आए; वे तेजस्वी हनुमान, सीता माता को स्मरण करते हुए दुःखी हो उठे। वे सोचने लगे—"यह देवी सम्मानित हैं, अपने बड़ों के प्रति समर्पित हैं, और लक्ष्मण के लिए भी प्रिय हैं, जो स्वयं अपने बड़ों का आदर करते हैं। यदि दुःख से पीड़ित सीता माता भी खो जाएँ, तो निश्चय ही समय को कोई नहीं जीत सकता। यह देवी श्रीराम के संकल्प और लक्ष्मण की बुद्धिमत्ता को जानती हैं, इसलिए वर्षा के प्रारंभ में गंगा जैसी शांत हैं, अत्यंत विचलित नहीं होतीं। राघव सीता के योग्य हैं, क्योंकि वे स्वभाव, आयु, आचरण, कुल और चिह्नों में समान हैं; और यह काली नेत्रों वाली स्त्री भी उन्हीं के योग्य है। जब मैंने इन्हें देखा—नवस्वर्ण जैसी दमकती, विश्व की प्रिय लक्ष्मी जैसी सुंदर—तो मेरा मन फिर श्रीराम की ओर चला गया और मैंने विचार किया: इसी विशाल नेत्रों वाली स्त्री के लिए, बलशाली वाली—जो रावण के समकक्ष था—मारा गया; कबंध भी मारा गया। भयानक और बलवान राक्षस विराध को भी श्रीराम ने वन में युद्ध में मार गिराया, जैसे इंद्र ने शंभरी का वध किया था। चौदह हजार भयानक कर्म करने वाले राक्षस, जनस्थान में, अग्नि-ज्वालाओं जैसे बाणों से मार डाले गए। खर युद्ध में मारा गया, त्रिशिरा को भी श्रीराम ने गिरा दिया, और महाबली दूषण भी मारे गए—श्रीराम, जो अपने स्वरूप को जानते हैं, के द्वारा। वानरों का वह राज्य, जिसे पाना कठिन था और जो वाली के द्वारा सुरक्षित था, वह भी प्रसिद्ध सुग्रीव को इन्हीं के कारण प्राप्त हुआ। समुद्र के स्वामी, नदियों और धाराओं के प्रभु, उस महा-सागर को मैंने पार किया; और इसी विशाल नेत्रों वाली स्त्री के लिए यह लंका नगरी देखी। यदि श्रीराम इनके लिए समुद्र तक पृथ्वी को उलट दें, या समस्त संसार को भी, तो वह भी उचित ही होगा—मेरा यही विचार है। तीनों लोकों का राज्य भी, या सीता, जनकनंदिनी—even समस्त ब्रह्मांड का स्वामित्व भी सीता के एक अंश के बराबर नहीं है। यह सीता हैं—महान और धर्मात्मा राजा जनक की पुत्री, मिथिला की राजकुमारी, पतिव्रता और दृढ़ संकल्प वाली। यह प्रसिद्ध दशरथ महाराज की ज्येष्ठ पुत्रवधू हैं, और युद्ध में अडिग, पराक्रमी, धर्मनिष्ठ श्रीराम की धर्मपत्नी हैं। यह श्रीराम की प्रिय पत्नी हैं, जो धर्मज्ञ, कृतज्ञ और आत्मज्ञानी हैं—अब राक्षसी के वश में आ गई हैं। अपने पति के प्रेमवश, सब सुखों का त्याग कर, यह वन में चली आईं, कष्टों की चिंता किए बिना। फल-मूल से संतुष्ट रहकर, पति की सेवा में रत, यह वन में भी वैसा ही परम आनंद पाती हैं जैसा महलों में। यह स्वर्णवर्णा, सदा मुस्कराती, कोमल वाणी वाली स्त्री, जो हर तरह से सुख की अधिकारी हैं, फिर भी अकारण दुःख सह रही हैं। राघव, जो रावण द्वारा सताई जा रही इस धर्मनिष्ठा स्त्री के दर्शन के लिए तड़प रहे हैं, जैसे प्यासा पथिक जलाशय के लिए तरसता है। निश्चय ही, जब श्रीराम इन्हें पुनः प्राप्त करेंगे, तो उसी प्रकार हर्षित होंगे जैसे खोया हुआ राज्य पुनः पाने पर कोई राजा। इन्होंने सभी भोगों का त्याग किया है, और अपने सगे-संबंधियों से भी वंचित हैं; ये केवल श्रीराम के मिलन की आशा में ही अपने शरीर का पोषण कर रही हैं। ये राक्षसी स्त्रियों की ओर नहीं देखतीं, न ही फूल-फलों से युक्त इन वृक्षों की ओर; निश्चित ही इनका हृदय केवल श्रीराम में ही स्थिर है। पति ही स्त्री के लिए सबसे बड़ा आभूषण है, जो किसी भी रत्न से अधिक शोभायमान है; पति से वियोगिनी होकर, भले ही यह सुंदरता की अधिकारी हों, फिर भी नहीं दमकतीं। श्रीराम भी कठिन कार्य कर रहे हैं—इनसे वंचित होकर भी वे अपने शरीर को धारण किए हुए हैं और शोक में डूबे नहीं हैं। जब मैं इन्हें देखता हूँ—घने केश, कमलदल जैसी आँखें, सुख की अधिकारी होते हुए भी दुःख में डूबीं—तो मेरा हृदय भी व्यथित हो उठता है। ये, पृथ्वी जैसी धैर्यवती, नीलकमल जैसी आँखों वाली, जो पहले राघव और लक्ष्मण की रक्षा में थीं, अब वृक्ष की जड़ों में बैठी राक्षसी स्त्रियों की विकृत दृष्टि से घिरी हुई हैं।