हनुमान जी ने उस स्थान को देखा, जो चारों ओर लताओं से सजे हुए वृक्षों से भरा था, जहाँ दिव्य सुगंध और स्वाद व्याप्त था। यह स्थान हर दिशा से अत्यंत भव्य और मनोहारी लग रहा था। वहाँ का दृश्य नंदनवन के समान प्रतीत होता था—हरिणों और पक्षियों से भरा, भव्य महलों और अट्टालिकाओं से घिरा हुआ, और कोयलों की मधुर कूजन से गूंज रहा था। उस जगह में स्वर्ण कमलों और कुमुदिनी से भरे सरोवर थे, अनेक आसनों और शय्याओं की व्यवस्था थी, और कई मंजिलों वाले आलीशान भवनों से वह सुसज्जित था। वहाँ हर ऋतु में सुंदर लगने वाले, फलदार वृक्ष खड़े थे; विशेषकर पुष्पित अशोक वृक्षों की शोभा से वह स्थान मानो उगते सूर्य के समान दमक रहा था। हनुमान जी ने देखा कि वहाँ की शाखाएँ मानो जल रही हों, पत्तों से रहित—जैसे पक्षी उन्हें बार-बार नंगा कर रहे हों। सैकड़ों पक्षी वहाँ उड़ते-फिरते, रंग-बिरंगे पुष्पों की मालाओं से सजे हुए, और अशोक के फूलों से लदे हुए वृक्ष, जो हर दुख को हर लेते थे। इतने भारी फूलों से वृक्षों की डालियाँ मानो धरती को छू रही थीं, और कर्णिकार तथा किंशुक के वृक्ष पूर्ण पुष्पित थे। उन वृक्षों की आभा से वह क्षेत्र चारों ओर से प्रकाशित हो रहा था, जहाँ पुम्नाग, सप्तपर्ण, चंपक और उद्दालक के वृक्ष भी शोभायमान थे। अनेक वृक्ष, जिनकी जड़ें मजबूत थीं, पूर्ण पुष्पों से लदे हुए थे; कुछ स्वर्ण के समान दमक रहे थे, तो कुछ अग्नि की ज्वाला के समान चमक रहे थे। वहाँ हजारों अशोक वृक्ष थे, जो काजल के समान गहरे रंग के थे—मानो स्वर्ग के नंदन और चित्ररथ उपवन की अद्भुत छटा हो। वह स्थान अलौकिक, कल्पना से परे, दिव्य और अत्यंत सुंदर था—मानो पुष्पों के प्रकाश से भरा दूसरा आकाश हो। सैकड़ों पुष्पों के रत्नों से सजा, मानो पांचवां समुद्र हो; हर ऋतु के फूलों से भरे वृक्ष, और मधु की सुगंध से सुवासित। वह मनोहर उपवन हरिणों और पक्षियों के झुंड की विविध ध्वनियों से गूंज रहा था, और अनगिनत शुभ तथा आकर्षक सुगंधों से भरा था। इसी उपवन में हनुमान जी ने कुछ ही दूरी पर एक भव्य श्वेत शिखर देखा, जो हजार स्तंभों पर खड़ा था, और कैलास पर्वत के समान उज्ज्वल था। उसकी सीढ़ियाँ प्रवाल से बनी थीं, मंच शुद्ध स्वर्ण का था, जो देखने वालों की आँखों को चकाचौंध कर देता था, और उसकी आभा अत्यंत तेजस्वी थी। वह शिखर निर्मल और ऊँचा था, मानो आकाश को छू रहा हो। वहीं हनुमान जी ने देखा—मलिन वस्त्रों में लिपटी हुई, राक्षसियों से घिरी एक स्त्री बैठी थी। उपवास के कारण कृशकाय, दुःखी, बार-बार गहरी साँसें भरती हुई; वह ऐसी शुद्ध थी जैसे शुक्ल पक्ष की प्रथम तिथि का चंद्रमा। उसका सौंदर्य म्लान था, आभा मंद पड़ गई थी, जैसे धुएँ की परत से ढकी हुई ज्योति हो। वह एक ही पीला, मैला, महीन वस्त्र पहने थी, बिना आभूषणों के, मलिन, जैसे कमल का पौधा अपनी शोभा खो चुका हो। वह दुःख से जली हुई, तपस्या में लीन, दुर्बल थी—मानो रोहिणी नक्षत्र को मंगल ग्रह ने संतप्त कर दिया हो। उसका चेहरा आँसुओं से भरा हुआ था, उपवास से कृश, शोक और ध्यान में डूबी, निराश और हर समय दुःख में डूबी हुई। अपने प्रिय जनों से विछिन्न, राक्षसियों से घिरी हुई, वह हिरणी के समान थी, जो अपने झुंड से बिछड़कर शिकारी कुत्तों के बीच फँस गई हो। उसकी नितंब पर एक ही काली वेणी थी, जो ऐसे लग रही थी जैसे वन प्रदेश की भूमि पर वर्षा ऋतु के बाद नदी की रेखा खिंच गई हो। जो सुख की अधिकारी थी, वह दुःख से संतप्त थी, विपत्ति में अनाड़ी; उसकी बड़ी-बड़ी आँखों में और अधिक कृशता और उपेक्षा झलक रही थी। हनुमान जी ने मन ही मन विचार किया—“यह निश्चित ही सीता हैं”—क्योंकि जिन लक्षणों का उल्लेख हुआ था, वही यहाँ दिख रहे थे; जिसे उस समय उस मायावी राक्षस ने उठा लिया था। जैसी वह उस समय दिखी थीं, वैसी ही यह स्त्री भी है—पूर्णिमा के चंद्रमा सा मुख, सुंदर भौंहें, गोल और उन्नत वक्षस्थल। वह अपनी आभा से सभी दिशाओं का अंधकार दूर कर रही थी, मानो कोई देवी हो; उसका कंठ गहरा, होंठ बिम्ब फल के समान लाल, कमर पतली और मुद्रा स्थिर थी। सीता, जिनकी आँखें कमल की पंखुड़ियों सी थीं, संसार को उतनी ही प्रिय थीं जितनी रति कामदेव को, और वे पूर्णिमा के चंद्रमा के समान उज्ज्वल थीं। वह भूमि पर बैठी थीं, नव चंद्रिका के समान कोमल, तपस्विनी की भाँति संयम में लीन, गहरी साँसें भरती और भयभीत थीं, मानो नागराज की पत्नी हो। परंतु वह अपनी विपत्ति के कारण नहीं चमक रही थीं, जैसे धुएँ के घने जाल में ज्योति ढक जाती है। वह स्मृति के भ्रमित होने जैसी, लक्ष्मी के पतित होने जैसी, श्रद्धा के नष्ट होने जैसी, आशा के विफल होने जैसी दिख रही थीं। मानो सफलता बाधाओं से घिर गई हो, बुद्धि कलंकित हो गई हो, या झूठी निंदा से कीर्ति पतित हो गई हो। राम के वियोग से पीड़ित, राक्षसियों के अत्याचार से दबाई हुई, दुर्बल, हिरणी जैसी आँखों वाली वह यहाँ-वहाँ देख रही थीं। उनके नेत्रों में गहरे, मुड़े हुए बरौनियों के साथ आँसू भरे थे; वह प्रसन्न नहीं थीं, बार-बार गहरी साँसें ले रही थीं। मिट्टी और मैल से सनी हुई, दुःखी, अलंकरण के योग्य होते हुए भी अलंकृत नहीं थीं, जैसे बादलों से ढका हुआ चंद्रमा अपनी आभा खो देता है। सीता जी को इस अवस्था में देखकर हनुमान जी का मन व्याकुल हो उठा, जैसे अभ्यास न होने से ज्ञान शिथिल हो जाता है। हनुमान जी ने दुःख के कारण अलंकृत न होने पर भी सीता जी को पहचान लिया, जैसे शुद्धता न रहने पर भी वाणी को उसके अर्थ के परिवर्तन से पहचाना जाता है। उन्होंने उस बड़ी आँखों वाली, निष्पाप राजकुमारी को देखकर निश्चय किया—“यही सीता हैं”—और अपने विचार को प्रमाणों से पुष्ट किया। राम जी ने उस समय वैदेही के जिन आभूषणों का वर्णन किया था, वे सब उस समय उनके अंगों पर दिखाई दिए; वही मालाएँ उनके शरीर की शोभा बढ़ा रही थीं। उनके कानों में सुंदर, निपुणता से गढ़े हुए कुंडल थे, दाँत सुंदर और हाथों में रत्नों तथा मूंगे से जड़े हुए आभूषण थे। इस प्रकार, हनुमान जी ने उस दिव्य उपवन में सीता माता को पहचान लिया, जो दुःख और वियोग से संतप्त, किंतु अपनी दिव्यता और सौंदर्य से अभी भी पूज्य थीं।