हनुमान जी लंका में सीता माता की खोज में लगे हुए थे। उन्होंने सरोवर, तालाब, झील, नदियाँ, झरने, दलदली वन और पर्वतीय गुफाएँ—सम्पूर्ण पृथ्वी का कोना-कोना छान डाला, लेकिन कहीं भी जनकनंदिनी जानकी का दर्शन नहीं हुआ। सम्पाति, गिद्धराज, ने बताया था कि सीता रावण के निवास में है, परंतु यहाँ वह दिखाई नहीं देती—यह कैसे हो सकता है? हनुमान के मन में शंका उठती है—क्या रावण द्वारा बलपूर्वक अपहृत, असहाय वैदेही का अंत हो गया? क्या जब राक्षस ने उसे उठाया, राम के बाणों से डरकर वह बीच में ही भय से भूमि पर गिर गई? या फिर, जिस मार्ग से सिद्धगण चलते हैं, उस पथ पर ले जाते समय, noble सीता ने समुद्र देखकर भय के कारण अपना धैर्य खो दिया और गिर पड़ी? क्या रावण की महान शक्ति से, उसकी भुजाओं में दबकर, वह विशाल नेत्रों वाली सीता ने प्राण त्याग दिए? हनुमान सोचते हैं—शायद जब रावण उसे समुद्र के ऊपर ले गया, संघर्ष करती हुई जनकनंदिनी सीता समुद्र में गिर गई। या फिर, यह नीच रावण, जो अधम है, ने सीता को, जो तपस्विनी थी और अपनी मर्यादा की रक्षा कर रही थी, बिना किसी रक्षक के, निगल लिया। या रावण की काली आँखों वाली पत्नियाँ, जो स्वभाव से दुष्ट थीं, उन्होंने निर्दोष सीता को खा लिया। हनुमान का मन और भी व्याकुल होता है—शायद सीता ने अनेक प्रकार से पुकारते हुए, "हे राम! हे लक्ष्मण! हे अयोध्या!"—मिथिला की पुत्री ने विलाप करते हुए शरीर त्याग दिया। या फिर, वह रावण के निवास में कहीं बंद है, अत्यंत शोक करती हुई, जैसे पिंजरे में बंद नवयुवती मैना। हनुमान सोचते हैं—जनक की वंशज, राम की पतली कमर वाली पत्नी, कमल के समान नेत्रों वाली सीता, कैसे रावण के वश में आ सकती है? यदि सीता खो गई, नष्ट हो गई या मर गई, तो इसका समाचार देना उचित नहीं है। यदि मैं बताता हूँ, तो दोष है; यदि नहीं बताता, तब भी दोष है। अब क्या किया जाए? यह दुविधा मेरे सामने है। इस प्रकार विचार करते हुए, हनुमान जी ने फिर गंभीरता से सोचा—अब क्या उचित और समयानुकूल करना चाहिए? यदि मैं बिना सीता को देखे यहाँ से लौटकर वानरराज की नगरी जाऊँ, तो मेरा उद्देश्य क्या पूरा होगा? समुद्र पार करना, लंका में प्रवेश करना, राक्षसों को देखना—all व्यर्थ हो जाएगा। मैं जब किष्किंधा लौटूँगा, तो सुग्रीव, समस्त वानर, और दशरथ के दोनों पुत्र क्या कहेंगे? यदि मैं काकुत्स्थ राम से कठोर शब्दों में कहूँ—"मैंने सीता को नहीं देखा"—तो वे प्राण त्याग देंगे। ऐसे कठोर, दुःखद, चुभते हुए और इंद्रियों को कष्ट देने वाले शब्द सुनकर राम जीवित नहीं रहेंगे। राम को इस अवस्था में देखकर, मृत्यु के वशीभूत, भक्त और बुद्धिमान लक्ष्मण भी जीवित नहीं रहेंगे। जब भरत को दोनों भाइयों के निधन का समाचार मिलेगा, वह भी प्राण त्याग देंगे; और भरत को मृत देखकर शत्रुघ्न भी जीवित नहीं रहेगा। अपने पुत्रों को मृत देखकर कौशल्या, सुमित्रा और कैकेयी—तीनों माताएँ भी जीवित नहीं रहेंगी, इसमें कोई संदेह नहीं। सुग्रीव, जो कृतज्ञ और सत्यवादी वानरराज है, राम की इस दशा को देखकर, वह भी प्राण त्याग देगा। सुग्रीव की पत्नी रुमाआ, पति के दुःख से पीड़ित, दुखी, हर्षहीन और तपस्विनी, वह भी प्राण त्याग देगी। तारा, जो वानरराज की रानी है, वालि के दुःख से जर्जर और शोक से ग्रस्त, वह भी जीवित नहीं रहेगी। अपने माता-पिता के निधन और सुग्रीव की आपदा देखकर, राजकुमार अंगद भी प्राण त्याग देगा। अपने स्वामी के दुःख से वानर, जंगल में सिर पर हाथ और मुट्ठी मारकर विलाप करेंगे। जिन वानरों को सुग्रीव ने दया, उपहार और सम्मान से पालित किया था, वे भी प्राण त्याग देंगे। वानर प्रमुख, एकत्र होकर, फिर वन, पर्वत और अपने आश्रय स्थलों में क्रीड़ा का आनंद नहीं लेंगे। अपने स्वामी की आपदा से दुखी होकर, पुत्रों, पत्नियों और मंत्रियों सहित, वे पर्वत शिखरों, समतल भूमि और कठिन स्थानों से कूद पड़ेंगे। वानर विष, फांसी, अग्नि प्रवेश, उपवास या शस्त्र का सहारा लेंगे। हनुमान सोचते हैं—मेरे लौटने पर भयंकर विलाप होगा, इक्ष्वाकु वंश का विनाश और वनवासियों का पतन होगा। इसलिए, मैं यहाँ से किष्किंधा नहीं लौटूँगा; क्योंकि मैं मैथिली के बिना सुग्रीव का सामना नहीं कर सकता। यदि मैं यहाँ से नहीं लौटता, तो वे दोनों धर्मज्ञ और वीर भाई, तथा तीव्र गति वाले वानर, आशा में प्रतीक्षा करेंगे। जड़ या मुख से भोजन ग्रहण कर, मूल-फल पर जीवित रहकर, मैं वनवासी बन जाऊँगा, क्योंकि मैंने जनकनंदिनी को नहीं देखा। समुद्र के किनारे, जहाँ मूल, फल और जल प्रचुर हैं, वहाँ मैं चिता बनाकर, अरनी लकड़ी से अग्नि प्रज्वलित कर उसमें प्रवेश करूँगा। या फिर, ध्यान में बैठकर, तप में लीन, मेरा शरीर कौवे और जंगली पशु खा जाएँगे। ऐसा प्रस्थान ऋषियों में भी देखा गया है; अतः मेरा मन स्थिर है—यदि मुझे जानकी न मिले, तो मैं जल में प्रवेश करूँगा। उत्तम मूलों से युक्त, पुण्य, यश और कीर्ति से अलंकृत सीता, जिनकी मैं खोज करता हूँ, वह लम्बे समय तक मुझसे दूर रहेंगी। इस प्रकार, हनुमान जी का मन सीता माता की खोज में अत्यंत व्याकुल और दुःखी था, और वे अपने कर्तव्य के विषय में गंभीरता से विचार कर रहे थे।