हनुमान् जी दृढ़ निश्चय के साथ सोचते हैं कि धैर्य ही समृद्धि की जड़ है, और धैर्य में ही परम सुख है। वे निश्चय करते हैं कि अभी तक जो स्थान नहीं देखे गए हैं, वहाँ भी वे अवश्य पुनः खोज करेंगे। उन्हें विश्वास है कि परिश्रम से ही सभी काम सफल होते हैं—चाहे कोई भी कार्य हो, धैर्य से ही उसका फल मिलता है। फिर हनुमान् जी आगे बढ़ते हैं और रावण के महल में सुन्दर मदिरा-गृह, पुष्प-गृह, अलंकृत कक्ष और मनोहर क्रीड़ा-स्थल देखते हैं। वे अन्तःपुर, सँकरी गलियाँ और सभी महलों को देखते हुए और अधिक विचार करते हैं तथा पुनः खोज आरम्भ करते हैं। वे पृथ्वी पर बने घरों, पूजास्थलों और बाहरी भवनों में भी खोज करते हैं। वे उड़ते, उतरते, खड़े होते, चलते और कभी-कभी रुकते हुए हर स्थान की जाँच करते हैं। वे द्वार खोलते, पट हटाते, भीतर जाते और बाहर निकलते; कभी गिरते, तो कभी उड़ते हुए आगे बढ़ते हैं। महाबली हनुमान् ने रावण के अन्तःपुर में एक भी अंगुल-भर स्थान ऐसा नहीं छोड़ा, जहाँ वे न पहुँचे हों। वे अन्तःपुर, गलियाँ, ऊँचे चबूतरे, पूजास्थल, कुएँ और कमल के सरोवर—सब कुछ ध्यानपूर्वक देखते हैं। वहाँ उन्हें अनेक प्रकार की राक्षस स्त्रियाँ दिखती हैं, जो भयंकर और विकराल रूप वाली थीं, परन्तु जनकनन्दिनी सीता कहीं नहीं दिखतीं। उन्होंने संसार की अनुपम सुन्दर स्त्रियाँ देखीं, जो स्वर्ग की अप्सराओं से भी श्रेष्ठ थीं, परन्तु राम की प्रियतमा वहाँ नहीं थीं। हनुमान् ने सुन्दर कटि वाली, पूर्णिमा के चन्द्रमा के समान मुख वाली नागकन्याएँ देखीं, लेकिन फिर भी जनकनन्दिनी नहीं मिलीं। उन्होंने देखा कि राक्षसराज रावण ने बलात् अनेक नागकन्याओं को पकड़ रखा है, पर सीता वहाँ भी नहीं थीं। वायुपुत्र महाबली हनुमान् ने उन श्रेष्ठ स्त्रियों को देखा, परन्तु सीता न मिलीं, जिससे वे अत्यन्त उदास हो गए। हनुमान् जी को लगा कि वानर सेनापतियों का परिश्रम और समुद्र पार करना व्यर्थ हो गया। वे महल से नीचे उतरे और अत्यन्त दुःखी होकर गहरे विचारों में डूब गए। फिर हनुमान्, जो वानरों में सर्वश्रेष्ठ और तीव्र गति से चलने वाले हैं, महल से कूदकर प्राचीर पर पहुँचे, जैसे बादल में बिजली चमकती है। रावण के निवास-स्थलों की पूरी तरह खोज के बाद भी जब सीता नहीं दिखीं, तो हनुमान् बोले—"मैंने सम्पूर्ण लंका में राम की प्रिय सीता की खोज की, परन्तु वे, जो सम्पूर्ण अंगों से अलंकृत हैं, मुझे कहीं नहीं दिखीं।" "मैंने झीलें, सरोवर, तालाब, नदियाँ, जलधाराएँ, दलदली उपवन, पर्वतीय दुर्ग—सभी जगह खोज लीं, परन्तु जानकी कहीं नहीं मिलीं। यहाँ गृध्रराज सम्पाति ने कहा था कि सीता रावण के निवास में हैं, फिर वे दृष्टिगोचर क्यों नहीं होतीं?" हनुमान् सोचते हैं, "क्या ऐसा हो सकता है कि जनकनन्दिनी, जो रावण द्वारा बलात् हर ली गई थीं और असहाय थीं, अब जीवित न हों? शायद जब राक्षस ने उन्हें बलात् ले जाते हुए राम के बाणों से भयभीत होकर वे बीच में ही भूमि पर गिर गईं हों। या फिर, जब उन्हें ले जाया जा रहा था और उन्होंने समुद्र देखा, तो भय से उनका हृदय बैठ गया और वे गिर पड़ीं।" "रावण की बलपूर्वक पकड़े जाने पर, उसके भुजपाश में दबकर, वह विशाल नेत्रों वाली पुण्यवती स्त्री प्राण छोड़ चुकी होंगी। निश्चित ही, जब रावण उन्हें समुद्र के ऊपर से ले जा रहा था, तो संघर्ष करते हुए जनकनन्दिनी समुद्र में गिर गई होंगी। या संभव है कि उस दुष्ट रावण ने, अपनी रक्षा करने वाली, तपस्विनी सीता को खा लिया हो। या फिर, राक्षसराज की कुटिल मन वाली पत्नियों ने, जो स्वयं भी पापी हैं, उस निर्दोष सीता को खा लिया हो।" "शायद वे 'हे राम! हे लक्ष्मण! हे अयोध्या!' पुकारती हुई विविध प्रकार से विलाप करती रहीं और मिथिलाकुमारी ने शरीर त्याग दिया। या फिर, वे रावण के किसी गुप्त स्थान में बन्दी हैं और अत्यन्त दुःखी होकर किसी पिंजरे में बंद मैना की तरह विलाप कर रही हैं।" हनुमान् सोचते हैं, "जनकवंश में उत्पन्न, पतली कटि वाली, कमलनयन रामपत्नी सीता रावण के वश में कैसे आ सकती हैं? वे कहीं खो गईं, नष्ट हो गईं या मर गईं—ऐसी सूचना देना उचित नहीं। यदि मैं यह कहूँ तो दोष है, और न कहूँ तो भी दोष है। अब क्या करना उचित है? यह मेरे सामने बड़ा धर्मसंकट है।" ऐसा विचार कर हनुमान् पुनः सोचते हैं कि अब क्या उचित और समयानुकूल करना चाहिए। वे मन ही मन विचार करते हैं—"यदि बिना सीता को देखे मैं वानरराज की नगरी लौट जाऊँ, तो मेरा उद्देश्य ही व्यर्थ हो जाएगा। मेरा समुद्र पार करना, लंका में प्रवेश करना और राक्षसों को देखना—all व्यर्थ हो जाएगा।" "यदि मैं लौटकर सुग्रीव, समस्त वानरों या दशरथपुत्र राम-लक्ष्मण के पास जाऊँगा, तो वे क्या कहेंगे? यदि मैं काकुत्स्थ राम से कठोर वचन कहूँ कि 'मैंने सीता को नहीं देखा,' तो वे प्राण त्याग देंगे।" "ऐसे कठोर, निर्दयी, हृदय को चीर देने वाले, दुःखदायक वचन सुनकर, सीता के विषय में, वे जीते नहीं रहेंगे। जब वे इस प्रकार शोकाकुल होकर मृत्यु के वश में होंगे, तो उनके प्रिय, बुद्धिमान लक्ष्मण भी जीवित नहीं रहेंगे।" इस प्रकार, हनुमान् जी का मन गहन दुःख, चिंता और धर्मसंकट में डूब गया।