लंका के राजमहल में उस समय रावण की पत्नियों के मुख से शक्कर और मदिरा की प्राकृतिक, मधुर सुगंध निकल रही थी, जो रावण को अत्यंत प्रसन्न कर रही थी। कुछ पत्नियाँ, जिनके चेहरे स्वयं रावण के समान थे, बार-बार अपनी प्रतिद्वंद्वी पत्नियों के मुख की सुगंध को भीतर खींच रही थीं। वे सभी कुलीन स्त्रियाँ, जिनका मन रावण में गहराई से बंधा था, अपनी स्वतंत्रता खो चुकी थीं और केवल अपने सहपत्नियों की इच्छाओं के अनुसार ही व्यवहार कर रही थीं। वहाँ कुछ स्त्रियाँ एक-दूसरे के गहनों से सजे हुए हाथों पर सिर रखकर सो रही थीं, उनकी सुंदर वस्त्र भी एक-दूसरे पर थे। कोई स्त्री दूसरी के वक्ष पर, कोई भुजा पर, कोई किसी की गोद में, तो कोई किसी के स्तन पर विश्राम कर रही थी। वे एक-दूसरे की जांघों, करवटों, कूल्हों और पीठ पर टिककर सो रही थीं; उनके अंग आपस में गुथे हुए थे, मदिरा और प्रेम से अभिभूत थीं। वे पतली कमर वाली स्त्रियाँ, एक-दूसरे के शरीर के स्पर्श में आनंदित होकर, बाहों में बाहें डालकर एक साथ सो रही थीं। उन स्त्रियों की यह माला, एक-दूसरे की बाहों में बंधी हुई, ऐसे चमक रही थी जैसे फूलों की माला में मादक मधुमक्खियाँ मंडरा रही हों। जैसे वसंत में लताओं के गुच्छे हवा से गुथ जाते हैं, वैसे ही वे स्त्रियाँ, एक-दूसरे के फूलों के साथ गूंथी हुई प्रतीत हो रही थीं। रावण की स्त्रियों का वह कुंज, सुंदर कंधों के बाहुपाश में और मधुमक्खियों से भरा हुआ, ऐसे दिख रहा था जैसे कोई वन हवा से हिल रहा हो। उनके गहनों, शरीरों, वस्त्रों और मालाओं के बीच उस समय किसी एक स्त्री को दूसरी से अलग पहचानना असंभव था। रावण के पास विभिन्न रंगों वाली स्त्रियाँ थीं, जो सोने की दीपशिखाओं की तरह चमक रही थीं; वे ऐसी प्रतीत हो रही थीं मानो पलकों के बिना आँखें हों। वहाँ राजाओं, ऋषियों, देवताओं, गंधर्वों और असुरों की कन्याएँ भी थीं, जो काम से अभिभूत होकर रावण की हो चुकी थीं। वे सब रावण के युद्धप्रिय और कामुक स्पर्श से मोहित थीं; कुछ स्त्रियाँ प्रेम के मोह में यहाँ लाई गई थीं। उनमें से कोई भी स्त्री बलपूर्वक, पराक्रम या अन्य किसी इच्छा से प्राप्त नहीं की गई थी, न ही कोई नई थी—केवल जनक की योग्य पुत्री को छोड़कर। उनमें कोई नीच कुल की नहीं थी, कोई रूपहीन या अशिष्ट नहीं थी, कोई अविनीत या अविरल नहीं थी; रावण की पत्नी वही बनी जो गुणी थी, और कोई भी उसके लिए अप्रिय नहीं थी। तब वानरों के स्वामी हनुमान ने मन में विचार किया—यदि राघव की धर्मनिष्ठ पत्नी भी ऐसी है, तो राक्षसों के महान राजा की पत्नियाँ वास्तव में उच्च कुल की हैं। हनुमान ने फिर छिपे रूप में सोचते हुए कहा—सीता तो गुण में श्रेष्ठ है, फिर भी लंका के इस महान राजा ने उसके साथ अत्यंत घृणित और अधर्मपूर्ण कार्य किया है। यहीं पर वाल्मीकि रामायण के सुंदर कांड का दसवां सर्ग समाप्त होता है। उस स्थान पर हनुमान ने एक भव्य शय्या देखी, जो रत्नों से सुसज्जित थी और क्रिस्टल की तरह चमक रही थी; वह देवताओं के योग्य थी। उस शय्या पर उत्तम आच्छादन थे, हाथी-दांत और सोने की जड़ाई थी, और बेरिल रत्नों से जड़े हुए सुंदर आसन थे, जो समृद्धि के अनुरूप थे। शय्या के एक भाग में हनुमान ने एक श्वेत छत्र देखा, जो दिव्य मालाओं से दमक रहा था, और तारों में चंद्रमा के समान प्रतीत हो रहा था। उस शय्या के चारों ओर शुद्ध सोने की आभा थी, वह सूर्य की तरह चमक रही थी; उस पर अशोक फूलों की मालाएँ बिछी थीं। चारों ओर सेवक लोग यक्ष पूंछ वाले चामर लेकर पंखा कर रहे थे, और वहाँ विभिन्न सुगंधों से रचाए गए उत्तम धूप की सुवास फैली थी। शय्या पर उत्तम आच्छादन और मुलायम भेड़ की ऊन लगी हुई थी, चारों ओर बहुमूल्य फूलों की मालाएँ सजी थीं। उस आसन पर हनुमान ने देखा—एक व्यक्ति मेघ के समान, चमकदार कुंडलों से दमकते हुए, लाल आँखों वाला, विशाल भुजाओं वाला, और चांदी के भव्य वस्त्र धारण किए हुए। उसके शरीर पर लाल चंदन की सुगंधित लेप था, वह सूर्यास्त के लाल रंग से मेघ के समान दीप्तिमान था, बिजली की रेखाओं की तरह चमकता था। वह दिव्य आभूषणों से सुसज्जित, सुंदर, इच्छानुसार रूप बदलने में सक्षम, वृक्षों, उपवनों और झाड़ियों से घिरा हुआ था, और विश्राम करते हुए मंदार पर्वत के समान प्रतीत हो रहा था। हनुमान ने देखा कि राक्षसों का स्वामी रावण मदिरापान के बाद चमकदार शय्या पर सो रहा था; वह वीर और तेजस्वी दिख रहा था। जब हनुमान रावण के पास पहुँचे, जो महान नाग के समान श्वास ले रहा था, तो वह अत्यंत चिंतित हो गए और अत्यंत सावधानी से आगे बढ़े। फिर एक ऊँचे मंच पर पहुँचकर, बलustrade के पीछे छुपकर, महान वानर ने मद्यपान से मतवाले राक्षसों के शेर को देखा। रावण की भव्य शय्या, जिस पर वह सो रहा था, ऐसे चमक रही थी जैसे विशाल जलप्रपात के पास कोई कुलीन हाथी विश्राम कर रहा हो। हनुमान ने उस महान राजा की विशाल भुजाएँ देखीं, जो सोने के कंगन से सजी थीं, और इंद्र के ध्वजों के समान फैली हुई थीं। वे हाथी के दाँतों के आघात से चिह्नित थीं, वज्र से तराशी हुई सी चौड़ी थीं, और विष्णु के चक्र की तरह अंकित थीं—वे विशाल और मजबूत थीं। उन भुजाओं की मोटाई, सुंदरता, अंगुलियों और अंगूठों की रचना तथा अंगूठियों के निशान, सभी पूर्णता से युक्त थे। वे लोहे की गदा के समान, गोल और हाथी की सूंड जैसी, शय्या पर फैली हुई थीं, जैसे दो पाँच सिर वाले नाग सो रहे हों। वे ठंडी, सुगंधित, और उत्तम चंदन से लेपित थीं, जैसे चंद्रमा या खरगोश के लिए चंदन का लेप होता है; वे सुंदरता से सजी थीं। वे भुजाएँ श्रेष्ठ स्त्रियों द्वारा दबाई गई थीं, उत्तम इत्र से अभिषिक्त थीं, और यक्ष, नाग, गंधर्व, देवता और श्रेष्ठ दानवों द्वारा पूजित थीं। हनुमान ने देखा कि वे भुजाएँ शय्या पर ऐसे पड़ी थीं जैसे मंदार पर्वत की गुफा में दो महान नाग सो रहे हों और क्रुद्ध प्रतीत हो रहे हों। उन दोनों पूर्ण भुजाओं के साथ राक्षसों का स्वामी, पर्वत के समान विशाल, मंदार पर्वत के दो शिखरों की तरह चमक रहा था।