विष्वकर्मा द्वारा निर्मित वह अद्भुत और अपार महल, अपनी विशालता में आकाश तक उठता हुआ, वायु के मार्ग पर सूर्य के पथ जैसा चमक रहा था। वहां हर वस्तु को अत्यंत सावधानी और सुंदरता से सजाया गया था; कोई भी वस्तु बहुमूल्य रत्नों से रहित नहीं थी। देवताओं के बीच भी वहां कोई भेद नहीं था, क्योंकि हर चीज़ अपनी विशिष्टता से भरी थी। वह महल तप, ध्यान, और वीरता से अर्जित किया गया था; मानसिक अनुशासन और विचारशीलता के मार्गदर्शन से उसमें अनेक अद्वितीय रूपों का निर्माण हुआ था, और प्रत्येक को समान सम्मान मिला था। तेज गति की इच्छा से, वायु के समान चलायमान, वह महल महान आत्माओं, पुण्यवानों, तेजस्वियों, और अत्यंत शोभायमान व्यक्तियों का मुख्य निवास था। अपनी अनूठी नींव पर स्थित, अनेक शिखरों से सुसज्जित, मन को रमणीय लगने वाला, शरद पूर्णिमा के चंद्रमा की तरह शुद्ध, उसके शिखर पर्वत की चोटी जैसे अद्भुत थे। वहां रात में घूमने वाले राक्षस, जिनके चेहरे कुण्डलों से सजे थे, बड़े भोजन करने वाले, आकाश में विचरते हुए, उनकी आंखें चौड़ी, घुमावदार और बिखरी हुई, अत्यंत वेगवान, हजारों भूतों द्वारा ढोए जाते थे। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के सुंदरकाण्ड का नवां अध्याय। उस उत्तम निवास के मध्य में, वायु पुत्र हनुमान ने एक विशाल और शुद्ध भवन देखा, जो सभी घरों में श्रेष्ठ था। राक्षसों के राजा का वह महान महल आधा योजन चौड़ा और पूरा योजन लंबा था, जिसमें अनेक ऊंचे भवनों की भीड़ थी। शत्रुओं का संहार करने वाले हनुमान, बड़ी आंखों वाली वैदेही सीता की खोज में, हर जगह घूमते हुए, उसे ढूंढ रहे थे। राक्षसों के उस उत्तम निवास को देखकर, भाग्यशाली हनुमान राक्षसों के राजा के घर के समीप पहुंचे। वहां चार-दंत और तीन-दंत वाले हाथी, बिना बंधन के घूमते थे, और शक्तिशाली शस्त्रधारी योद्धाओं द्वारा उसकी रक्षा की जाती थी। रावण का निवास उसकी पत्नियों, राक्षसी स्त्रियों, और जबरदस्ती लाई गई राजकुमारियों से भरा हुआ था। वह स्थान मगरमच्छों, मकरों, विशाल मछलियों से भरा था, वायु के वेग से हिलता हुआ, जैसे सर्पों से भरा समुद्र हो। वैश्रवण की संपत्ति, चंद्रमा की शोभा, और गरुड़ की महिमा, वही अटल तेज रावण के घर में सदा आनंदपूर्वक निवास करती थी। उस महल के केंद्र में, वायु पुत्र हनुमान ने एक और सुंदर भवन देखा, जिसमें अनेक द्वार थे। वह दिव्य विमान पुष्पक था, जिसे विष्वकर्मा ने ब्रह्मा के लिए बनाया था, और वह हर प्रकार के रत्नों से सुसज्जित था। कुबेर ने उसे कठोर तप से ब्रह्मा से प्राप्त किया था, और रावण ने अपनी शक्ति से कुबेर को जीतकर उसे हासिल किया था। वह विमान शुद्ध सोने और चांदी के स्तंभों पर टिका था, सुंदरता से बना, हिरण की विविध आकृतियों से सजा, और अपनी चमक में अग्नि के समान प्रज्वलित था। चारों ओर सुंदर मंडपों से सुसज्जित, मेरु और मंदर पर्वत जैसा, मानो आकाश को छूता हो। विष्वकर्मा द्वारा निर्मित, वह अग्नि और सूर्य की तरह चमक रहा था, उसमें सोने की सीढ़ियां और सुंदर वेदी थीं। उसमें जालीदार खिड़कियां थीं, जो सोने और क्रिस्टल से बनी थीं; वेदी नीलम और विशाल नीले रत्नों से सजी थी। वह अद्भुत मूंगा, बहुमूल्य रत्नों, और अनुपम मोतियों से चमक रहा था, हर ओर हथेली की तरह उज्ज्वल। लाल चंदन और स्वर्णाभ धूप से सुवासित, शुभ सुगंधों से महकता, वह नवयुवक सूर्य की तरह चमकता था। विभिन्न सुंदर मंडपों से सुसज्जित, महान वानर हनुमान उस दिव्य पुष्पक विमान पर चढ़े; वहां खड़े होकर उन्होंने हर ओर पेय, भोजन, और भोग सामग्रियों से उठती सुगंध का अनुभव किया। उस दिव्य मिश्रित सुगंध को उन्होंने श्वास में लिया, वह सुंदर वायु की तरह थी; उसकी शक्ति इतनी थी कि जैसे प्रिय मित्र से मिलन हो रहा हो। फिर उन्होंने कहा, "इधर आओ," और रावण के स्थान की ओर गए; वहां पहुंचकर उन्होंने एक विशाल और शुभ सभा देखी। वह सभा रावण की थी, और किसी प्रिय स्त्री के समान शोभायमान थी; रत्नों की सीढ़ियों से सजी, सोने की जालीदार खिड़कियों से चमक रही थी। उसका फर्श क्रिस्टल से बना था, दांतों के बीच के स्थान जैसा, मोती, हीरे, मूंगा, चांदी, और सोने से सजा हुआ था। वह अनेक रत्नों के स्तंभों से सजी थी, चारों ओर सुंदर, ऊंचे और सीधे, समान रूप से अलंकृत स्तंभों से भरी थी। वे स्तंभ पंखों की तरह ऊंचे उठे थे, मानो आकाश की ओर बढ़ रहे हों; वहां विशाल कालीन बिछा था, जिसमें पृथ्वी के चिन्ह अंकित थे। वह स्थान पृथ्वी के समान विस्तृत था, घरों और मोहल्लों से भरा हुआ; वहां मदिरा पीने वाले पक्षियों की आवाजें गूंज रही थीं, और दिव्य सुगंध से वातावरण महक रहा था। वहां कीमती आवरण थे, राक्षसों के स्वामी द्वारा सेवा की जाती थी; वह शुद्ध और श्वेत था, हंस के समान, और धुएं वाली अगर की खुशबू से सुवासित था। पत्तों और फूलों के भोग से सुसज्जित, वह स्थान चमकीला था, फिर भी रंग-बिरंगा; मन को आनंदित करने वाला और इंद्रियों को रंगों से प्रसन्न करने वाला था। वह दिव्य सभा दुख को दूर करने वाली थी, संपत्ति और समृद्धि देने वाली, और पांचों इंद्रियों को उनके श्रेष्ठ विषयों से तृप्त करने वाली थी। रावण द्वारा संरक्षित, वह स्थान सबका पोषण करता था, जैसे मां अपने बच्चों का करती है। हनुमान सोचने लगे, "यह स्वर्ग है, देवताओं की दुनिया है, शायद इंद्र की नगरी है, या फिर सर्वोच्च उपलब्धि है।" उन्होंने विचार करते हुए देखा, वहां सोने की दीपकें थीं; जैसे चालाक लोग बड़े चालाकों से खेल में हार गए हों। दीपकों की चमक, रावण की आभा, और गहनों की चमक से, हनुमान को लगा कि वह सभा प्रज्वलित हो रही है। फिर उन्होंने देखा, कालीनों पर बैठी हुई, हजारों कुलीन स्त्रियां थीं, जो विभिन्न रंगों के वस्त्रों और माला से सजी थीं, और विविध पोशाकों में अलंकृत थीं। मध्यरात्रि में, जब आधी रात बीत चुकी थी, वे मदिरा और नींद के प्रभाव में थीं; खेल बंद हो चुके थे, और वे गहरी नींद में सो रही थीं।