हनुमान जी, जो वानरों में श्रेष्ठ और बुद्धिमान थे, लंका की स्त्रीरूप में विकृत द्वारपाल को देखकर स्थिरचित्त होकर बोले, "मैं यहाँ लंका नगरी के किले, प्राचीर, द्वार आदि देखने की इच्छा से आया हूँ, क्योंकि मुझे बहुत जिज्ञासा है। मैं लंका के सभी वन, उपवन, उद्यान और मुख्य भवनों को चारों ओर से देखना चाहता हूँ।" हनुमान के वचन सुनकर, रूप बदलने में समर्थ लंका ने फिर कठोर शब्दों में कहा, "हे वानरों में सबसे निकृष्ट, आज तुम इस राक्षसों के स्वामी द्वारा रक्षित नगर को मुझ दुष्ट विचार वाली को पहले परास्त किए बिना नहीं देख सकते।" तब वानरों में श्रेष्ठ हनुमान ने उस रात्रि में विचरण करने वाली स्त्री से कहा, "हे शुभे, इस नगर को देखकर मैं उसी मार्ग से लौट जाऊँगा जिससे आया हूँ।" इसके बाद लंका की भयानक द्वारपाल ने जोर से गर्जना की और शीघ्रता से हनुमान को अपनी हथेली से आघात किया। पवनपुत्र हनुमान, बलशाली और पराक्रमी, जब लंका द्वारा जोर से मारे गए, तो उन्होंने भी भयंकर गर्जना की। फिर क्रोधित होकर हनुमान ने अपने बाएँ हाथ की अंगुलियाँ मोड़कर उसे अपनी मुट्ठी से मारा। यह सोचकर कि वह स्त्री है, हनुमान ने अत्यधिक क्रोध नहीं किया; लेकिन उनके प्रहार से वह रात्रिचर स्त्री, अंगों में कम्पन लिए, विकृत मुख वाली, भूमि पर गिर पड़ी। तब वीर हनुमान ने उसे गिरे हुए देखकर, स्त्री समझकर, करुणा का भाव किया। लंका अत्यंत व्याकुल होकर, लड़खड़ाते शब्दों में, गर्वित वाणी में हनुमान से बोली, "हे महाबाहु, वानरों में श्रेष्ठ, मुझ पर कृपा करो, मेरी रक्षा करो। बलवान और धर्मपरायण सदैव अपनी सीमाओं में रहते हैं, हे सौम्य।" "हे वानर, मैं स्वयं लंका नगरी हूँ। तुमने अपने महान पराक्रम और बल से मुझे पराजित कर लिया है। अब, हे वानरों के स्वामी, यह सत्य सुनो: स्वयंभू ब्रह्मा जी ने मुझे एक वर दिया था—जब कोई वानर अपनी शक्ति से मुझे अपने वश में कर लेगा, तब राक्षसों के लिए संकट आ जाएगा।" "हे सौम्य, तुम्हारे आगमन से वही स्थिति पूरी हो गई है, जो स्वयंभू द्वारा निर्धारित थी, वह सत्य है और कभी टाली नहीं जा सकती। सीता के कारण और दुष्ट प्रवृत्ति वाले रावण के कारण अब समस्त राक्षसों का विनाश आ पहुँचा है।" "अतः, हे वानरों में श्रेष्ठ, रावण द्वारा रक्षित नगर में प्रवेश करो और यहाँ अपने सभी कार्य पूरे करो। हे वानरों के स्वामी, इस पुण्य नगरी में प्रवेश करो, जो प्रमुख राक्षसों द्वारा रक्षित है, यद्यपि शापित है; और जनकनंदिनी सीता को अपनी इच्छा अनुसार सर्वत्र खोजो।" इसके बाद श्री वाल्मीकि रामायण के सुंदर कांड का चौथा अध्याय आरंभ होता है। हनुमान जी, जिन्होंने अपने पराक्रम से लंका की उत्कृष्ट नगरी और रूप बदलने वाली द्वारपाल को जीत लिया था, महान साहस के साथ रात में दीवार फाँदकर, बिना द्वार के, लंका में प्रवेश कर गए। लंका में प्रवेश कर, वानरराज के हित के लिए, उन्होंने अपने बाएँ पैर को शत्रुओं के सिर पर रखा। फिर वह वानर, हँसी और ऊँचे बाजों की ध्वनि के साथ उस सुंदर लंका नगरी की ओर बढ़े। वह नगर, बिजली जैसी जालीदार और हीरों से सजी हवेलियों से, आकाश में बादलों जैसी शोभा पा रही थी। उस समय लंका, राक्षसों की उज्ज्वल हवेलियों से, कमल और स्वस्तिक के चिन्हों से सुसज्जित, बादलों के समान चमक रही थी। चारों ओर सुंदर सजावट और विविध मालाओं, आभूषणों से अलंकृत, लगातार बढ़ती हुई हवेलियों से वह नगर हनुमान जी को दिखा। राघव के हित के लिए घूमते हुए, हनुमान जी ने हवेली दर हवेली जाकर उन्हें देखा और प्रसन्न हुए। उन्होंने यहाँ-वहाँ विभिन्न आकार और रूप की हवेलियाँ देखीं, और तीन स्वर वाले मोहक गीतों को सुना। उन्होंने स्त्रियों के प्रेम से झनझनाते करधनों और पायल की ध्वनि सुनी, जैसे स्वर्ग की अप्सराएँ हों। उन्होंने महापुरुषों की हवेलियों में पैरों की आहट, ताली और सीटी की आवाज भी यहाँ-वहाँ सुनी। वहाँ राक्षसों के घरों में उन्होंने मंत्रों का उच्चारण करते हुए लोगों को सुना और उन रात्रिचरों को देखा जो अपने अध्ययन में लगे थे। उन्होंने राक्षसों की विशाल भीड़ को देखा, जो गर्जना करते हुए रावण की प्रशंसा कर रहे थे और राजमार्ग को भर कर खड़े थे। नगर के मध्य भाग में उन्होंने राक्षसों के अनेक गुप्तचरों को देखा—जटाधारी, मुंडित, गाय की खाल पहने, और यज्ञ की तैयारी में लगे हुए। कुछ के हाथ में कुशा, कुछ के पास अग्निकुंड, कुछ गदा, मूसल, और डंडा लिए हुए थे। उन्होंने एक आँख वाले, अनेक रंगों वाले, पुट्ठे पेट वाले, विशाल वक्ष वाले, भयानक, टेढ़े मुँह वाले, विकराल और बौने राक्षसों को देखा। धनुषधारी, तलवारधारी, मूसल और लोहे की गदा वाले, भारी लोहे की छड़ें लिए, चमकदार कवच में सजे हुए राक्षस भी दिखे। उन्होंने न तो अधिक मोटे, न अधिक पतले; न अधिक लंबे, न अधिक छोटे; न अधिक गोरे, न अधिक काले; न अधिक कूबड़ वाले, न अधिक बौने—ऐसे राक्षस भी देखे। विकृत, अनेक रूप वाले, सुंदर, तेजस्वी, ध्वज और पताका धारण किए, विभिन्न शस्त्रों से सुसज्जित राक्षसों को भी हनुमान जी ने देखा। इस प्रकार, हनुमान जी ने लंका नगरी के अद्भुत दृश्य और राक्षसों की विविधता का अवलोकन करते हुए, सीता माता की खोज में नगर में प्रवेश किया।