उस समय, जब वायुपुत्र हनुमान् लंका नगरी के द्वार पर पहुँचे, वहाँ एक भयानक गर्जना करती हुई एक स्त्री उनके सामने प्रकट हुई। उसने हनुमान् से कठोर स्वर में पूछा, "तू कौन है, और यहाँ किस उद्देश्य से आया है, हे वनवासी? जब तक तेरी साँसें चल रही हैं, सच-सच बता!" फिर वह बोली, "हे वानर! यह लंका चारों ओर से रावण की सेना द्वारा सुरक्षित है, इसमें प्रवेश करना तेरे लिए असंभव है।" तब वीर हनुमान् ने उसके सामने खड़े होकर विनम्रता से कहा, "जो कुछ तू पूछ रही है, उसका सत्य मैं तुझसे कहूँगा।" हनुमान् ने भी उससे प्रश्न किया, "तू कौन है, जिसकी आँखें विकृत हैं, और नगर के द्वार पर खड़ी होकर क्रोध में मुझे कठोर वचन कह रही है?" हनुमान् के यह वचन सुनकर, रूप बदलने में समर्थ वह लंका, वायुपुत्र से क्रोध में भरकर कठोर शब्दों में बोली, "मैं इस नगर की अजेय रक्षिका हूँ, महान राक्षसराज रावण की आज्ञा की प्रतीक्षा करती हूँ। मुझे अनदेखा कर इस नगर में प्रवेश करना असंभव है। आज मैं तुझे मार डालूँगी और तू यहाँ प्राण त्याग कर सो जाएगा।" "हे वानर! मैं स्वयं लंका नगरी हूँ, चारों ओर से इसकी रक्षा करती हूँ—यह मैंने तुझसे कह दिया।" लंका के ये वचन सुनकर, वायुपुत्र हनुमान् पर्वत के समान अडिग खड़े रहे। उन्होंने देखा कि वह स्त्री के रूप में विकृत है। फिर विवेकी और धैर्यवान हनुमान् बोले, "मैं लंका नगरी के दुर्ग, प्राचीर, द्वार आदि देखने की इच्छा से यहाँ आया हूँ, मुझे अत्यंत जिज्ञासा है। मैं लंका के उपवन, वन, उद्यान और प्रमुख भवनों को भी देखना चाहता हूँ।" हनुमान् के इन वचनों को सुनकर, रूप बदलने में समर्थ लंका फिर क्रोध में भरकर बोली, "हे निकृष्ट वानर! राक्षसराज की रक्षित इस नगरी को तू तब तक नहीं देख सकता, जब तक मुझे, पापबुद्धि को, पराजित न कर दे।" तब हनुमान्, वानरों में श्रेष्ठ, रात्रि में विचरने वाली उस स्त्री से बोले, "हे शुभे! मैं इस नगरी को देखकर उसी मार्ग से लौट जाऊँगा, जिस मार्ग से आया हूँ।" यह सुनकर, लंका की भयानक रक्षिका ने भयंकर गर्जना करते हुए, तीव्र गति से चलकर अपने कर से हनुमान् को प्रहार किया। तब वायुपुत्र हनुमान्, बलवान और पराक्रमी, उस प्रबल प्रहार से कुपित होकर भीषण गर्जना करने लगे। फिर उन्होंने अपने बाएँ हाथ की अँगुलियाँ मोड़कर, अपनी मुट्ठी से उस स्त्री को प्रहार किया। यद्यपि वह स्त्री थी, हनुमान् ने अधिक क्रोध नहीं किया; फिर भी उनके प्रहार से रात्रिचरिणी लंका के अंग शिथिल हो गए और वह विकृत मुख के साथ भूमि पर गिर पड़ी। वीर हनुमान् ने उसे भूमि पर गिरी देख, नारी जानकर उस पर दया की। तब अत्यंत व्याकुल लंका, शब्द रुक-रुककर, गर्वयुक्त वाणी में हनुमान् से बोली, "हे महाबाहो! मुझ पर कृपा करो, वानरों में श्रेष्ठ, मेरी रक्षा करो। बलवान और धर्मात्मा सदा मर्यादा का पालन करते हैं, हे सौम्य!" "हे वानर! मैं स्वयं लंका नगरी हूँ। आज तुमने अपने महान पराक्रम और बल से मुझे जीत लिया है। अब, हे वानरनाथ, सत्य सुनो, जो मैं कहती हूँ—स्वयंभू ब्रह्मा ने मुझे यह वरदान दिया था कि जब कोई वानर अपने पराक्रम से मुझे पराजित करेगा, तब राक्षसों के लिए संकट आ जाएगा।" "हे सौम्य! आज वही शर्त तुम्हारे द्वारा पूर्ण हुई है; यह स्वयंभू द्वारा स्थापित है, सत्य है, और अटल है। सीता और दुष्ट रावण के कारण अब समस्त राक्षसों का विनाश समीप आ गया है। अतः, हे वानरों में श्रेष्ठ, रावण द्वारा रक्षित इस नगरी में प्रवेश करो और यहाँ जो कार्य चाहो, संपन्न करो।" "हे वानरनाथ! शाप से पीड़ित होकर भी, राक्षसों द्वारा संरक्षित इस पुण्य नगरी में प्रवेश करो और जनकनंदिनी सीता की खोज करो।" इसके बाद, सुंदर काण्ड के चतुर्थ सर्ग का आरंभ होता है। हनुमान्, जिन्होंने अपने तेज और पराक्रम से लंका नगरी और उसकी रूपधारी रक्षिका को जीत लिया था, महान वानर—बिना द्वार के, प्राचीर लाँघकर—रात्रि में लंका में प्रविष्ट हुए। वानरराज सुग्रीव के हित के लिए लंका में प्रवेश कर, उन्होंने अपने शत्रुओं के सिरों पर अपना बायाँ पाँव रखा। फिर हनुमान् उस सुंदर लंका नगरी के समीप पहुँचे, जहाँ हँसी-ठिठोली और ऊँचे स्वर में वाद्ययंत्रों की ध्वनि गूँज रही थी। वह नगरी सुंदर महलों से जगमगा रही थी, जिनकी जालियाँ वज्र के समान थीं और हीरों की जालियों से सुसज्जित थीं, वे बादलों के समान आकाश में प्रतीत हो रही थीं। उस समय, लंका राक्षसों के समूहों के उज्ज्वल, मेघ के समान उजले महलों से दीप्त हो रही थी, जो कमल और स्वस्तिक चिह्नों से अलंकृत थे। चारों ओर से अलंकरणों और विविध मालाओं से सुसज्जित, सुंदर-सुंदर बढ़ती हुई अट्टालिकाओं से, वह नगरी हनुमान् ने देखी, जो वानरराज के हित के लिए विचर रहे थे। राघव के कार्य के लिए इधर-उधर घूमते हुए, हनुमान् ने एक-एक महल में प्रवेश कर उनका दर्शन किया और हर्षित हुए। उन्होंने वहाँ विभिन्न आकार-प्रकार के महलों को देखा और तीनों स्वर-युक्त मनोहर गीतों की मधुर ध्वनि सुनी।