हनुमान जी जब समुद्र के उस पार पहुँचने ही वाले थे, तब उन्होंने चारों ओर दृष्टि डाली और देखा कि सौ योजन की दूरी के अंत में एक घना वन फैला हुआ है। जैसे ही वे नीचे उतरने लगे, वानरों में श्रेष्ठ हनुमान ने विविध वृक्षों से सुसज्जित एक द्वीप और मलय पर्वत के उपवन देखे। उन्होंने समुद्र, तटवर्ती भूमि, तट के समीप उगते वृक्षों और समुद्र की पत्नियों के मुखों को भी निहारा। अपने विशाल मेघ के समान रूप को देखकर, आत्मसंयमी और बुद्धिमान हनुमान ने विचार किया कि जैसे वे आकाश को ढँक रहे हों। उन्होंने सोचा, "यदि राक्षस मेरे बढ़े हुए शरीर और वेग को देखेंगे, तो वे मेरे विषय में जिज्ञासु हो उठेंगे।" तब उन्होंने अपने पर्वत के समान शरीर को छोटा करते हुए, अपने स्वाभाविक स्वरूप में लौट आए, जैसे मोह से मुक्त कोई महापुरुष शांत हो जाता है। अपने रूप को अत्यंत छोटा कर हनुमान जी, अपनी ही प्रकृति में स्थित होकर, तीन ही डग में समुद्र पार कर गए—जैसे हरि ने बली की शक्ति छीन ली थी। फिर उन्होंने एक मनोहर और विविध रूप धारण किया, जो और कोई नहीं कर सकता था, और अपने उद्देश्य में एकाग्रचित्त होकर समुद्र के पार पहुँचे। वहाँ उन्होंने अपने आप को संयमित रखते हुए, चारों ओर का दृश्य देखा। फिर वे लम्बा नामक ऊँचे पर्वत की सुंदर चोटी पर उतरे, जहाँ केतकी, उदालक और नारियल के वृक्षों के बीच वे मेघमालाओं के समान प्रतीत हो रहे थे। समुद्र तट पर पहुँचकर और उत्तम पर्वत पर स्थित लंका को निहारते हुए, हनुमान जी ने वहाँ अपना रूप बदल दिया, जिससे वहाँ के मृग और पक्षी चौंक उठे। वे उस समुद्र को पार कर चुके थे, जिसमें दानव और नाग भरे हुए थे, और जिसे प्रचंड तरंगें घेरे हुए थीं। वे समुद्र के किनारे उतरे और लंका को देखा, जो मानो देवताओं की पुरी के समान थी। अब सुनिए सुंदरकांड के इस दिव्य वाल्मीकि रामायण के दूसरे सर्ग की कथा। अपराजेय समुद्र को पार करने के बाद, बलशाली हनुमान सहज भाव से खड़े हो गए और त्रिकूट पर्वत की ढलान पर स्थित लंका को देखा। सौ योजन पार कर, वह परम तेजस्वी और पराक्रमी वानर वहाँ बिना थके, बिना श्वास फुलाए पहुँचे। हनुमान जी ने सोचा, "मैं तो सैकड़ों योजन, इससे भी अधिक दूरियाँ पार कर सकता हूँ; फिर यह मापी हुई सौ योजन की दूरी क्या है?" वे वानरों में सबसे श्रेष्ठ, अत्यंत वेग से समुद्र पार करते हुए लंका की ओर बढ़े। रास्ते में उन्होंने हरे-भरे मैदान, सुगंधित अंधकारमय वन, मधु से परिपूर्ण उपवन और पर्वत पार किए। वानरराज हनुमान, जो तेज में अद्वितीय थे, वृक्षों से ढंके पर्वतों और पुष्पों से सजे उपवनों के निकट पहुँचे। पर्वत पर खड़े होकर, वनों और उपवनों के बीच, पवनपुत्र ने देखा कि लंका पर्वत शिखर पर स्थित है। वहाँ उन्होंने साल, कर्णिकार, पूर्ण पुष्पित खजूर, प्रियाल, मुछुलिंदा, कुटज और केतकी के वृक्ष देखे। प्रियंगु, सुगंधित नीप, सप्तच्छद, असन, कोविदार और पुष्पित करवीर के वृक्ष भी उनकी दृष्टि में आए। उन्होंने ऐसे वृक्ष देखे जिनमें कहीं फूल थे, कहीं कोंपलें, जिनकी शाखाएँ वायु से हिल रही थीं और जिनमें पक्षी चहचहा रहे थे। उन्होंने हंस और सारस से भरे, कमल और नील कमल से ढँके सरोवर, रमणीय क्रीड़ास्थल और विविध जलाशय देखे। बलशाली वानर ने ऐसे उपवन देखे जो सदा फल-फूलों से लदे थे। इसके बाद हनुमान जी उस भव्य लंका के निकट पहुँचे, जिसे रावण ने सीता हरण के बाद से राक्षसों से घेर कर रखा था, और जो चारों ओर राक्षसों के धनुष-बाण से सुरक्षित थी। सुंदर महानगरी सोने की प्राचीर से घिरी थी, जिसके घर पर्वतों और शरद्कालीन मेघों के समान थे। वह नगर ऊँची-ऊँची सड़कों से घिरी थी, सैंकड़ों शिखरों से सुसज्जित थी, और ध्वजाओं व पताकाओं से शोभायमान थी। हनुमान ने लंका को देखा, जो दिव्य स्वर्णिम द्वारों और बेलों की पंक्तियों से दीप्त थी, मानो देवताओं की पुरी हो। उन्होंने पर्वत शिखर पर स्थित लंका को देखा, जिसके भवन उज्ज्वल और विशाल थे, और जो आकाश में तैरती सी प्रतीत होती थी। हनुमान जी ने उस नगर को देखा, जो राक्षसराज रावण द्वारा सुरक्षित थी, और विश्वकर्मा द्वारा निर्मित थी, ऐसी प्रतीत होती थी मानो मन से ही बन गई हो। उसकी प्राचीर और दीवारें उसकी कटि के समान थीं, विशाल जलाशय उसके वस्त्र जैसे, और किनारे पर अस्त्र-शस्त्रों व शिखरों की पंक्तियाँ उसके आभूषणों के समान थीं। वानर हनुमान उत्तर द्वार के पास पहुँचे और विचार करने लगे कि यह लंका मानो विश्वकर्मा द्वारा रची गई है, जैसे मन की कल्पना मात्र हो। उसके ऊँचे-ऊँचे महल कैलास के धाम जैसे थे, जैसे आकाश को रंग रहे हों, और मानो स्वर्ग को थामे हुए हों। यह नगर उग्र राक्षसों से भरी थी, जैसे भोगवती नागों से भरी रहती है, अद्भुत, सुव्यवस्थित, उज्ज्वल और कभी कुबेर द्वारा बसाई गई थी। वहाँ अनेक भयानक राक्षस, शूल, पट्टिश, और बड़े-बड़े दाँतों वाले, गुफा में विषधर सर्पों के समान नगर की रक्षा कर रहे थे। हनुमान जी ने नगर की महान सुरक्षा, समुद्र और रावण जैसे भयंकर शत्रु का स्मरण करते हुए गहन विचार किया—"यदि वानर यहाँ आ भी जाएँ, तो भी उनका प्रयत्न निष्फल रहेगा; क्योंकि लंका को युद्ध से जीतना असंभव है, यहाँ तक कि देवताओं के लिए भी नहीं। यदि रामचंद्र जी भी अपनी विशाल भुजाओं के साथ इस दुर्गम, रावण द्वारा सुरक्षित लंका में पहुँच जाएँ, तो भी वे क्या कर सकते हैं?" उन्होंने आगे सोचा, "इन राक्षसों के साथ न संधि हो सकती है, न दान, न भेद, और न युद्ध ही संभव है।