महर्षि वाल्मीकि के आश्रम में जब महर्षि ने अपने शिष्य से उत्तम वचन कहे, तो उनका शिष्य हर्षित होकर उन्हें स्वीकार कर लेता है और गुरु प्रसन्न होते हैं। फिर, महर्षि ने उस पवित्र स्थान पर विधिपूर्वक स्नान किया और लौटते समय मन में उसी घटना का चिन्तन करते रहे। उनके आज्ञाकारी और विद्वान शिष्य भरद्वाज ने जल से भरा कलश उठाया और गुरु के पीछे-पीछे चल पड़े। आश्रम में प्रवेश कर, धर्मनिष्ठ महर्षि अपने शिष्य के साथ बैठ गए। वहाँ वे अन्य वार्ताओं में लगे और फिर ध्यान में स्थिर हो गए। उसी समय, ब्रह्मा—संसार के स्रष्टा, चार मुखों वाले, तेजस्वी—उस श्रेष्ठ ऋषि से मिलने आए। ब्रह्मा को आते देख, वाल्मीकि तुरंत उठ खड़े हुए, वाणी को संयमित किया, हाथ जोड़कर अत्यंत आश्चर्य और श्रद्धा से खड़े हो गए। उन्होंने ब्रह्मा का विधिपूर्वक पाद्य, अर्घ्य, आसन और प्रणाम से सत्कार किया, और फिर आदरपूर्वक उनका कुशल-क्षेम पूछा। ब्रह्मा ने सम्मानित आसन पर बैठकर, बदले में वाल्मीकि को भी आसन ग्रहण करने को कहा। ब्रह्मा की अनुमति पाकर, वाल्मीकि भी बैठ गए। जब वे बैठे, तो साक्षात् ब्रह्मा वहाँ उपस्थित थे। वाल्मीकि का मन उस घटना में डूबा हुआ था; वे ध्यान में लीन होकर उस निर्दयी कृत्य का चिन्तन करने लगे, जो दुष्ट हृदय वाले ने शत्रुता के कारण किया था। वे सोचने लगे कि किस प्रकार उस सुंदर स्वर वाली क्रौंची का वध अकारण कर दिया गया। इसी शोक में उन्होंने फिर से वह श्लोक गाया, जो उन्होंने मादा क्रौंच के लिए शोक में कहा था। जब उनका मन फिर भीतर की ओर डूब गया और वे शोक में डूबे थे, तब ब्रह्मा मुस्कराते हुए उस श्रेष्ठ ऋषि से बोले, "यह श्लोक जैसा रचा गया है, वैसा ही रहने दो; इसमें कोई संशय नहीं। हे मुनिवर, मेरे ही संकल्प से यह सरस्वती तुम्हारे भीतर प्रकट हुई है।" "हे उत्तम मुनि, तुम सम्पूर्ण रामकथा का, जो धर्मात्मा और बुद्धिमान राम की है, निर्माण करो। वह सब वर्णन करो, जो तुमने नारद से सुना, चाहे वह प्रकट हो या गुप्त, जो उस ज्ञानी पुरुष पर बीती।" "जो कुछ राम, सुमित्रानन्दन लक्ष्मण, समस्त राक्षसों और वैदेही पर प्रकट या गुप्त रूप में घटित हुआ—वह सब तुम्हें ज्ञात हो जाएगा; तुम्हारी वाणी में इस काव्य में कोई असत्य नहीं आएगा।" "पर्वतों और नदियों के रहते-रहते, तुम छंदों में बंधी, रमणीय यह पावन रामकथा रचो। जब तक तुम्हारे द्वारा रचित राम की यह कथा संसार में कही जाएगी, तब तक रामायण की महिमा लोकों में फैली रहेगी।" "तब तक, ऊपर और नीचे, तुम लोगों में निवास करोगे।" ऐसा कहकर, परम पूज्य ब्रह्मा वहीं अदृश्य हो गए। महर्षि वाल्मीकि और उनके शिष्य आश्चर्य में डूबे हुए वहाँ से लौटे। फिर उनके सभी शिष्यों ने बार-बार उस श्लोक का गायन किया, वे अत्यंत प्रसन्न और चकित थे। महान ऋषि द्वारा चार चरणों में रचा गया वह श्लोक, बार-बार के उच्चारण से, शोक से श्लोक में बदल गया। तब वाल्मीकि के शुद्धचित्त में यह संकल्प जागा—"मैं सम्पूर्ण रामायण ऐसे ही श्लोकों में रचूँगा।" उन्होंने उत्तम विषय, अर्थ और शब्दों से, मन को प्रिय लगने वाली, राम की कीर्ति का विस्तार किया। सैकड़ों सममात्रिक छंदों में उस महर्षि ने एक ऐसा काव्य रचा, जो यशवर्धक था। इसमें समुचित समास, सन्धि, मधुर और सुंदर वाक्य-विन्यास से, रघुकुलनंदन राम की कथा, दशानन के वध की कथा, सुनने योग्य है। अब बालकाण्ड के तीसरे सर्ग में, महर्षि वाल्मीकि ने सब घटनाओं को धर्म और अर्थ सहित सुना, और फिर स्पष्ट रूप से उस ज्ञानी पुरुष की कथा जाननी चाही। उन्होंने जल से आचमन कर, पूर्वमुखी कुशासन पर हाथ जोड़कर खड़े हो, धर्म के अनुसार घटनाओं की खोज की। वे राम के हर्ष, वाणी, गति और समस्त आचरण को धर्मबल से भलीभांति देखते हैं। इसी प्रकार, सत्यप्रतिज्ञ राम के साथ वन में उनकी पत्नी और भाई के साथ जो-जो घटनाएँ घटीं, उन सबका उन्होंने निरीक्षण किया। योग में स्थित होकर, वे धर्मात्मा महर्षि, वहाँ अतीत में जो भी घटा, उसे वैसे ही स्पष्ट देख लेते हैं जैसे हथेली पर रखा फल। सब कुछ यथार्थ रूप में देख, महर्षि वाल्मीकि ने संकल्प किया कि वे राम की सम्पूर्ण रमणीय कथा की रचना करेंगे। यह कथा काम, अर्थ, धर्म के गुणों से युक्त, धर्म और प्रयोजन की महिमा से बढ़ती हुई, सुनने वालों के लिए समुद्र के रत्नों के समान मनोहर थी। जैसा पहले नारद मुनि ने वर्णन किया था, वैसा ही आदरणीय महर्षि ने रघुवंश की कथा का निर्माण किया। राम का जन्म, उनका महान पराक्रम, सबका उन पर स्नेह, प्रजाजनों में प्रियता, उनकी सहनशीलता, कोमलता, और सत्यनिष्ठ चरित्र— अनेक अद्भुत कथाएँ, विश्वामित्र की सहायता, जानकी का विवाह, धनुष भंग—इन सबका वर्णन किया। राम और परशुराम का संवाद, दशरथ की विशेषताएँ, राम का अभिषेक, कैकेयी की कुटिलता— राम के अभिषेक में बाधा, वनवास, राजा दशरथ का शोक और विलाप, तथा उनका परलोक गमन— जनता का शोक, उनका विदा होना, निषादराज से संवाद, सारथी का लौटना— गंगा पार करना, भरद्वाज से मिलन, भरद्वाज की अनुमति, और चित्रकूट का दर्शन— इन सब घटनाओं को महर्षि वाल्मीकि ने अपनी दिव्य दृष्टि से जानकर, धर्म, अर्थ और भावपूर्ण छंदों में रामायण के रूप में संसार को प्रदान किया।