वहाँ, उस स्त्री की अशुद्धता पृथ्वी पर पहुँचकर टिन और सीसा में बदल गई; और धरती पर पहुँचते ही विविध धातुओं की वृद्धि हुई। जब वह तेजस्वी गर्भ स्थापित हुआ, तो पर्वतों से घिरा हुआ पूरा वन स्वर्णमय हो गया। उसी समय से, हे रघुवंशी राम, उस स्थान को ‘जातरूप’—अर्थात् सोना, जो अग्नि के समान चमकदार है—कहा जाने लगा; वहाँ की सारी घास, वृक्ष, लता और झाड़ियाँ भी स्वर्णमय हो गईं। इसके बाद, इन्द्र सहित सभी देवताओं और वायु देवताओं के समूह ने कृतिका ताराओं को आदेश दिया कि वे जन्मे हुए बालक का पालन करें। कृतिकाओं ने उत्तम संकल्प कर बालक को दूध देने का वचन दिया और दृढ़ता से कहा, “यह हम सभी का पुत्र है।” तब सभी देवताओं ने घोषणा की, “इसका नाम ‘कार्तिकेय’ होगा; यह तीनों लोकों में हमारे पुत्र के रूप में प्रसिद्ध होगा—इसमें कोई संदेह नहीं।” उन शब्दों को सुनकर, देवताओं ने उस तेजस्वी बालक को, जो गर्भ के प्रवाह से उत्पन्न हुआ था, अग्नि के समान दीप्तिमान स्नान कराया। देवताओं ने उसे ‘स्कंद’ कहा, क्योंकि वह गर्भ के प्रवाह से निकला था; हे ककुत्स्थ वंशज राम, वह कार्तिकेय, विशाल भुजाओं वाला और अग्नि के समान चमकदार था। फिर कृतिकाओं का उत्तम दूध प्रकट हुआ; छह मुखों वाले कार्तिकेय ने छह कृतिकाओं के स्तनों से दूध ग्रहण किया। उसने एक ही दिन में वह दूध पी लिया और कोमल शरीर होते हुए भी, अपनी शक्ति से असुरों की सेना को पराजित कर दिया। तब अग्नि के नेतृत्व में सभी देवताओं ने उस अत्यंत तेजस्वी बालक को दिव्य सेनाओं का सेनापति नियुक्त किया। हे राम, इस प्रकार मैंने तुम्हें गंगा की कथा और उस शुभ एवं पावन बालक के जन्म की पूरी कथा सुनाई है। हे ककुत्स्थ, पृथ्वी पर जो मनुष्य कार्तिकेय की भक्ति करता है, उसे पुत्र और पौत्र का सुख मिलता है और वह स्कंद के लोक को प्राप्त करता है। इसी के साथ वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का सैंतीसवाँ सर्ग समाप्त होता है। अब बालकाण्ड का अड़तीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। विश्वामित्र ने वह मधुर कथा सुनाने के बाद राम से फिर आगे कहना शुरू किया, “हे वीर, अयोध्या में एक धर्मपरायण राजा था, जिसका नाम सगर था। वह संतान की इच्छा रखते हुए भी संतानहीन थे। सगर की पहली पत्नी केशिनी थी, जो विदर्भ के राजा की पुत्री थी—सत्यवादी और सदाचारिणी। दूसरी पत्नी सुमति थी, जो सुपर्णा की बहन और अरिष्टनेमी की पुत्री थी। राजा सगर ने अपनी दोनों पत्नियों के साथ हिमालय पर्वत के भृगुप्रस्रवण शिखर पर तप किया। सौ वर्षों के तप के बाद, सत्यनिष्ठ ऋषि भृगु प्रसन्न हुए और सगर को वर दिया, ‘हे निष्पाप, तुम्हें उत्तम संतान प्राप्त होगी और तुम्हारी अपूर्व कीर्ति संसार में फैलेगी। तुम्हारी एक पत्नी से वंश बढ़ाने वाला एक पुत्र होगा; दूसरी से साठ हजार पुत्र उत्पन्न होंगे।’ ऋषि के वचन सुनकर दोनों रानियाँ प्रसन्न होकर हाथ जोड़कर पूछती हैं, ‘हे ब्राह्मण, किसे एक पुत्र मिलेगा और किसे अनेक? हम सुनना चाहते हैं; आपके वचन सत्य हों।’ तब भृगु ऋषि ने कहा, ‘जैसी तुम्हारी इच्छा है, वैसा ही हो।’ अर्थात्, एक को वंश बढ़ाने वाला एक पुत्र मिले या दूसरी को अनेक तेजस्वी और प्रसिद्ध पुत्र—तुम दोनों अपनी-अपनी इच्छा चुनो। हे रघुवंशी राम, तब केशिनी ने राजा के सामने वंश बढ़ाने वाला एक पुत्र पाने की इच्छा प्रकट की। सुमति ने, सुपर्णा की बहन, साठ हजार तेजस्वी पुत्रों की इच्छा जताई। फिर दोनों पत्नियाँ ऋषि की परिक्रमा कर, सिर झुकाकर प्रणाम कर, राजा सगर के साथ अपने नगर लौट आईं। कुछ समय बाद केशिनी ने सगर को पहला पुत्र दिया, जिसका नाम असमंजस पड़ा। लेकिन, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, सुमति ने एक कुम्हड़े के आकार का गर्भ जन्म दिया, जिसे फाड़ने पर उसमें से साठ हजार पुत्र उत्पन्न हुए। दाईयों ने उन्हें घी से भरे घड़ों में पाला, और समय आने पर वे सभी युवक हो गए। इस प्रकार, राजा सगर के पास साठ हजार सुंदर और युवा पुत्र हो गए। और वह सबसे बड़ा पुत्र, हे श्रेष्ठ पुरुष, सगर का असमंजस, बच्चों को पकड़कर सरयू नदी में फेंक देता था। वह उन्हें डूबते देख हँसता रहता, इस प्रकार पापपूर्ण व्यवहार करता और भले लोगों की राह में बाधा बनता। नागरिकों को कष्ट पहुँचाने वाले ऐसे कर्मों के कारण, उसके पिता ने उसे नगर से निष्कासित कर दिया। असमंजस का पुत्र अंशुमान था, जो अत्यंत बलशाली था। वह सब लोगों द्वारा प्रिय था, सबके साथ मधुर व्यवहार करता था, और समय के साथ उसमें विवेक उत्पन्न हुआ। राजा सगर ने, हे श्रेष्ठ पुरुष, यज्ञ करने का संकल्प लिया; गुरुजनों के साथ मिलकर वेदविधि से यज्ञ की तैयारी की। अब सुनो, हे राम, वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का उनचासवाँ सर्ग आरंभ होता है।