देवताओं के अनुरोध पर अग्निदेव ने अपनी ऊर्जा को पर्वत पुत्री गंगा में प्रवाहित करने का कार्य आरंभ किया। उन्होंने गंगा के पास जाकर कहा, "हे देवी, इस गर्भ को धारण करो; यह देवताओं के लिए बहुत प्रिय है।" गंगा ने यह सुनकर दिव्य रूप धारण किया और उनकी महानता देखकर अग्नि की ऊर्जा चारों दिशाओं में फैल गई। फिर, हे रघुवंशी, अग्निदेव ने देवी गंगा को चारों ओर से अभिषिक्त किया, जिससे गंगा की सभी धाराएं ऊर्जा से भर गईं। इसके बाद गंगा ने देवताओं की सभा में कहा, "हे देवगण, मैं आपके द्वारा उत्पन्न इस प्रज्वलित ऊर्जा को धारण करने में असमर्थ हूँ।" अग्नि की उस प्रचंडता से जलती हुई और मन में व्याकुल गंगा को अग्निदेव ने संबोधित किया, "यह गर्भ हिमालय की ढलानों पर स्थापित कर दो।" अग्निदेव के वचन सुनकर गंगा ने अपनी धाराओं से वह अत्यंत तेजस्वी गर्भ बाहर निकाल दिया। हे निष्पाप राम, गंगा से निकला वह गर्भ शक्ति और तेज से युक्त था; उसकी आभा पिघले हुए सोने के समान चमक रही थी। सूर्य के समान चमकता हुआ सोना पृथ्वी पर पहुंचा, साथ ही अनुपम तेजस्वी चांदी भी प्रकट हुई; तांबा और काले लोहा भी उसकी धार से उत्पन्न हुए। वहां उसकी अशुद्धि टिन और सीसा बन गई; और पृथ्वी पर विभिन्न धातुओं की वृद्धि हुई। जब वह तेजस्वी गर्भ स्थापित हुआ, तो पर्वतों से घिरे उस वन का सम्पूर्ण क्षेत्र स्वर्णमय हो गया। तभी से, हे राघव, उसे 'जातरूप'—अर्थात् सोना—कहा जाता है, जो अग्नि के समान तेजस्वी है; वहां की समस्त घास, वृक्ष, लताएं और झाड़ियां भी स्वर्णमय हो गईं। इसके बाद देवताओं, इन्द्र और वायु देवताओं के समूह ने कृतिका नामक देवियों को उस नवजात बालक का पोषण करने का कार्य सौंपा। कृतिकाओं ने उत्तम निर्णय कर, बालक को दूध देने का संकल्प लिया और कहा, "वह हम सभी का पुत्र है।" तब सभी देवताओं ने घोषणा की, "उसका नाम कार्तिकेय होगा; वह तीनों लोकों में हमारे पुत्र के रूप में प्रसिद्ध होगा—इसमें कोई संदेह नहीं।" फिर देवताओं ने उस तेजस्वी बालक को, जो गर्भ के प्रवाह से उत्पन्न हुआ था, अग्नि के समान दिव्य स्नान कराया। उसे स्कंद कहा गया, क्योंकि वह गर्भ से प्रवाहित हुआ था; हे ककुत्स्थ, कार्तिकेय, दीर्घबाहु और अग्नि के समान तेजस्वी था। तब कृतिकाओं का उत्तम दूध प्रकट हुआ; छह मुखों वाले उस बालक ने छह स्तनों से दूध ग्रहण किया। एक ही दिन में दूध पीकर, कोमल शरीर वाले उस महाबली ने अपनी शक्ति से दानवों की सेनाओं को पराजित कर दिया। तब सभी अमर देवताओं ने, अग्नि के नेतृत्व में, उस महान तेजस्वी बालक को दिव्य सेनाओं का सेनापति नियुक्त किया। हे राम, इस प्रकार मैंने तुम्हें गंगा की कथा और उस शुभ तथा धन्य बालक के जन्म की पूरी कहानी सुनाई। हे ककुत्स्थ, पृथ्वी पर जो भी मनुष्य कार्तिकेय की भक्ति करता है, उसे पुत्र और पौत्र का सुख प्राप्त होता है और वह स्कंद के लोक को प्राप्त करता है। यही पर वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का सैंतीसवां सर्ग सम्पन्न हुआ। और अब बालकाण्ड का अड़तीसवां सर्ग आरंभ होता है। राम को वह मधुर कथा सुनाने के बाद, विश्वामित्र ने आगे ककुत्स्थ से कहा—"हे वीर, एक समय अयोध्या में सगर नामक एक धर्मनिष्ठ राजा थे, जो संतान की अभिलाषा रखते हुए संतानहीन थे। उनकी पहली रानी केशिनी थी, जो विदर्भ के राजा की पुत्री, सदाचारिणी और सत्यवादी थी। दूसरी पत्नी सुमति थी, जो सुपर्णा की बहन और अरिष्टनेमि की पुत्री थी। राजा सगर अपनी दोनों पत्नियों के साथ हिमालय पर्वत के भृगुप्रस्रवण शिखर पर तप करने लगे। सौ वर्षों के तप के बाद, सत्य के अग्रणी महर्षि भृगु प्रसन्न हुए और सगर को वरदान दिया—"हे निष्पाप, तुम्हें महान संतान प्राप्त होगी और तुम्हारी अद्वितीय कीर्ति संसार में होगी।" "तुम्हारी एक पत्नी एक पुत्र को जन्म देगी, जो तुम्हारी वंश परंपरा को आगे बढ़ाएगा; दूसरी पत्नी साठ हजार पुत्रों को जन्म देगी।" महर्षि के वचन सुनकर दोनों रानियों ने हाथ जोड़कर प्रसन्नता से पूछा, "हे ब्राह्मण, कौन एक पुत्र को जन्म देगी और कौन अनेक पुत्रों को? हम यह जानना चाहते हैं; आपके वचन सत्य हों।" महर्षि भृगु ने कहा, "इस विषय में तुम दोनों की इच्छा के अनुसार ही होगा। एक को वंशवर्धक एक पुत्र मिलेगा, दूसरी को अनेक तेजस्वी और प्रसिद्ध पुत्र मिलेंगे; तुम दोनों अपनी इच्छा के अनुसार वर चुनो।" हे रघुवंशी, महर्षि के वचन सुनकर केशिनी ने राजा के सामने वंशवर्धक एक पुत्र को पाने की इच्छा व्यक्त की। सुमति, सुपर्णा की बहन, ने साठ हजार तेजस्वी और प्रसिद्ध पुत्रों की इच्छा की। फिर दोनों ने महर्षि की परिक्रमा कर, सिर झुकाकर उन्हें प्रणाम किया और राजा सगर अपनी पत्नियों सहित अपने नगर लौट आए। कुछ समय बाद केशिनी ने सगर को एक पुत्र दिया, जिसका नाम असमंज रखा गया।