जब हम दोनों भाई आकाश में उड़े जा रहे थे, तभी हम पर अत्यंत पसीना, थकावट और भय छा गया। हमारे मन में भारी भ्रम छा गया और फिर एक भयानक मूर्छा ने हमें घेर लिया। उस समय हम दक्षिण, आग्नेय या पश्चिम दिशा को भी पहचान नहीं सके; ऐसा लगा मानो प्रलय के अंत में संसार नष्ट हो गया हो, सब कुछ अग्नि में जल रहा हो। मेरा मन व्याकुल हो गया और दृष्टि भी मंद पड़ गई; फिर मैंने बहुत प्रयास कर अपने मन और दृष्टि को संभाला। फिर मैंने कठिनाई से सूर्य की ओर देखा; उस समय सूर्य हमें पृथ्वी के समान विशाल प्रतीत हुआ। उसी समय, बिना मुझसे विदा लिए, जटायु पृथ्वी पर गिर पड़े; उन्हें आकाश से नीचे गिरते देख, मैंने भी स्वयं को छोड़ दिया। मेरे पंखों की छाया में जटायु जलने से बच गए, किंतु मेरी असावधानी के कारण मैं सूर्य की तपिश से झुलस गया और वायु के मार्ग से नीचे गिर पड़ा। मुझे संदेह है कि जटायु जनस्थान में गिरे, परंतु मैं स्वयं विंध्याचल पर्वत पर जा गिरा, मेरे पंख जल गए और शरीर निष्प्राण हो गया। राज्य, भाई और पंखों की शक्ति से वंचित होकर, मैंने हर प्रकार से मृत्यु का निश्चय किया और पर्वत की चोटी से स्वयं को नीचे फेंक दिया। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के कीष्किंधा कांड का बासठवां सर्ग। तब मैंने महर्षि से इस प्रकार निवेदन किया। उस समय पवनदेव, अत्यंत दुखी होकर, थोड़ी देर ध्यान में लीन हुए और फिर उन्होंने मुझसे कहा—"तुम्हारे पंख, सहायक पंख, नेत्र, प्राण, पराक्रम और बल सब फिर से प्राप्त होंगे।" उन्होंने आगे कहा, "भविष्य में एक महान कार्य तुम्हारे लिए निश्चित है, जिसे मैंने तपस्या और श्रवण के द्वारा जाना है। इक्ष्वाकु वंशवर्धक दशरथ नामक राजा होंगे, जिनके तेजस्वी पुत्र का नाम राम होगा। वे अपने भाई लक्ष्मण के साथ, पिता की आज्ञा से सत्य और वीर्य में स्थित होकर, वन जाएंगे। रावण नामक राक्षसों का स्वामी, जो देवता और दैत्य दोनों के लिए अभेद्य है, जनस्थान में निवास करता है और राम की पत्नी का अपहरण करेगा।" "मैथिली सीता, अनेक प्रयासों, भोजन और स्वादिष्ट पदार्थों के लोभ के बावजूद, कुछ भी ग्रहण नहीं करेगी; वह दुख में डूबी रहेगी। तब इंद्र, जो वैदेही के लिए सर्वोत्तम अमृततुल्य भोजन जानते हैं, वही भोजन उन्हें देंगे, जो देवताओं के लिए भी दुर्लभ है। सीता उसे पहचानकर, उसका एक भाग पृथ्वी पर राम को अर्पित करेंगी और कहेंगी—'यदि मेरे पति या देवर लक्ष्मण जीवित हैं, या वे दिव्य पद को प्राप्त कर चुके हैं, तो यह भोजन उन्हीं के लिए हो।'" "राम के दूत स्वरूप जो वानर वहां पहुंचेंगे, हे पक्षिराज! तुम उन्हें राम की पत्नी के विषय में बताना। अब तुम्हें कहीं और जाने का कोई कारण नहीं; उचित समय और स्थान की प्रतीक्षा करो, तुम्हें अपने पंख पुनः प्राप्त होंगे। मैं आज ही तुम्हें पंखों सहित पुनर्जीवित कर सकता हूं; यहीं रहकर तुम लोकों का कल्याण करोगे। यह कार्य तुम्हारा है, और उन दोनों राजपुत्रों, ब्राह्मणों, वृद्धजनों, ऋषियों और इंद्र के लिए भी है। मैं भी राम और लक्ष्मण को देखना चाहता हूं; मैं दीर्घकाल तक जीवन धारण नहीं करूंगा, अपना शरीर त्याग दूंगा।" इस प्रकार सत्य और अर्थ का अनुभव करने वाले महर्षि ने मुझसे कहा। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के कीष्किंधा कांड का तिरसठवां सर्ग। उन महर्षि ने मुझे अनेक मधुर और हितकारी वचनों से प्रेरित और अनुमति दी, फिर वे अपने निवास में चले गए। तब मैं पर्वत की गुफा से धीरे-धीरे बाहर निकला, विंध्याचल की चोटी पर चढ़कर तुम्हारे आगमन की प्रतीक्षा करने लगा। इस प्रकार समय बीतता गया—सौ वर्षों से भी अधिक बीत गए—मैं महर्षि के वचनों को हृदय में रखकर उचित समय और स्थान की प्रतीक्षा करता रहा। जब चंद्रवंशी राजा का स्वर्गारोहण हुआ, तब मेरे हृदय में अग्नि-सी पीड़ा उठी, अनेक शंकाओं से घिर गया। जब भी मृत्यु का विचार मन में आता, मैं महर्षि के वचनों का स्मरण कर उसे टाल देता; उन्हीं के दिए हुए संकल्प ने मेरे जीवन की रक्षा की। वह संकल्प मेरे दुख को वैसे ही दूर कर देता, जैसे प्रज्वलित अग्नि अंधकार को मिटा देती है; और मैं रावण के दुष्ट बल को पहचानने लगा। यद्यपि मेरे पुत्र को कठोर वचन सुनने पड़े, फिर भी वह मैथिली की रक्षा क्यों न करता? जब उसने सीता का विलाप सुना, और वे दोनों राम और लक्ष्मण सीता से बिछुड़ गए—मुझे दशरथ के स्नेह से अपने पुत्र से कोई सुख प्राप्त नहीं हुआ। जैसे ही उसने यह बात वानरों के बीच कही— तभी उसके पंख वनवासियों के सामने प्रकट हो उठे; अपने शरीर पर लालिमा से युक्त पंखों को देखकर उसे अनुपम हर्ष हुआ। उसने वानरों से कहा—"चंद्रवंशी महान राजा के अनंत तेज से, मेरे पंख, जो सूर्य की किरणों से जले थे, अब लौट आए हैं; मेरी युवावस्था का वही पराक्रम और पुरुषार्थ आज मुझे फिर अनुभव हो रहा है। अब तुम सब पूरा प्रयास करो—सीता की खोज में सफलता निश्चित है। मेरे पंखों की पुनः प्राप्ति ही तुम्हारी विजय का संकेत है।" ऐसा कहकर पक्षियों में श्रेष्ठ सम्पाति पर्वत की चोटी से उड़ने के लिए उत्सुक होकर उछल पड़े। उनके वचन सुनकर वानर भी अत्यंत हर्षित हुए, उनके मन वीरता से भर उठे। तब वे वानर, जो वायु के समान वेगशाली थे, साहस पुनः प्राप्त कर, जनकनंदिनी सीता की खोज में आकाश की दिशा में चल पड़े।