संपाति ने वानरों से कहा, “हे वानरों, आप सब शांत और ध्यानपूर्वक मेरी बात सुनें। मैं मैथिली के विषय में जो सत्य जानता हूँ, वह बताता हूँ। बहुत समय पहले की बात है, हे निष्पापजन! मैं इस विंध्याचल पर्वत की चोटी पर गिर पड़ा था। उस समय सूर्य की तीव्र किरणों से मेरा शरीर बुरी तरह झुलस गया था। छः रातों के बाद जब मुझे होश आया, तो मैं अत्यंत दुर्बल और भ्रमित था। चारों ओर देखा, पर कुछ भी पहचान नहीं पाया। फिर मैंने समुद्र, पर्वत, नदियाँ, सरोवर, वन और प्रदेशों को देखा। तब मेरी स्मृति लौटी। मैंने पहचाना कि यह वही विंध्याचल पर्वत है—शिखरों और गुफाओं से युक्त, पक्षियों के कलरव से गूंजता हुआ, समुद्र के दक्षिण तट पर स्थित। यहीं एक परम पवित्र आश्रम था, जिसे देवता भी पूजते थे। वहाँ एक महान तपस्वी, निशाकर ऋषि, कठोर तपस्या करते थे। आठ हज़ार वर्षों तक वे इसी पर्वत पर रहे। जब धर्मात्मा निशाकर स्वर्ग सिधार गए, तब मैं कठिनाई से विंध्य की चोटी से नीचे उतरा। वह मार्ग बहुत कष्टदायक था—मुझे तीखी कुशाओं से ढकी पृथ्वी पर चलना पड़ा। मैं उस ऋषि के दर्शन की इच्छा से अत्यंत व्याकुल होकर वहाँ पहुँचा। उस आश्रम के पास सुगंधित वायु बहती थी और कोई भी वृक्ष बिना फूल या फल के नहीं था। जब मैं उस पावन आश्रम के निकट पहुँचा, तो एक वृक्ष की जड़ में शरण ली और महर्षि निशाकर के दर्शन की प्रतीक्षा करने लगा। तभी मैंने दूर से उस तेजस्वी ऋषि को देखा—वे स्नान कर लौट रहे थे, उत्तर दिशा की ओर मुख किए हुए। उनके चारों ओर भालू, लकड़बग्घे, बाघ, सिंह और अन्य जीव-जन्तु ऐसे एकत्र हो गए थे, जैसे प्राणदायक के पास जीव इकट्ठे होते हैं। जब ऋषि आश्रम के पास पहुँचे, तो वे सभी पशु वैसे ही हट गए, जैसे राजा के आने पर मंत्री और सैनिक दूर हट जाते हैं। ऋषि ने मुझे देखकर प्रसन्नता प्रकट की और आश्रम के भीतर चले गए। थोड़ी देर बाद वे बाहर आए और मुझसे मेरे आने का कारण पूछा। वे बोले, “हे सौम्य! तुम्हारे पंखों की दशा देखकर स्पष्ट है कि तुम्हारे दोनों पंख अग्नि से झुलस गए हैं। तुम्हारा प्राण भी कठिनाई से शरीर में ठहरा है। मैंने पहले भी दो गिद्ध देखे हैं—वे वायु के समान तीव्र, गिद्धों के राजा, आपस में भाई और इच्छानुसार रूप बदलने में समर्थ थे। तुम बड़े भाई संपाति हो और जटायु छोटे भाई हैं। मनुष्य रूप में आओ और मेरे चरण पकड़ो। बताओ, तुम्हारी यह दशा कैसे हुई? तुम्हारे पंख कैसे झड़े? किसने तुम्हें यह दंड दिया? मुझे सब विस्तार से बताओ।” इसके बाद, महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित पावन रामायण के किष्किंधा कांड के इकसठवें सर्ग का पाठ आरंभ होता है। मैंने उस भयंकर और कठिन घटना को शीघ्र ही ऋषि को विस्तार से बताया—सूर्य का पीछा करने की बात भी कही। मैंने कहा, “हे भगवन्! मैं घायल, लज्जित, इंद्रियों से विक्षिप्त और थका हुआ हूँ, ठीक से बोल भी नहीं पा रहा हूँ। जटायु और मैं, दोनों ही अभिमान और प्रतिद्वंद्विता से अभिभूत होकर, अपनी शक्ति की परीक्षा लेने के लिए दूर से आकाश में उड़े। कैलाश पर्वत की चोटी पर, ऋषियों की उपस्थिति में हमने शर्त रखी कि सूर्य का पीछा करेंगे जब तक वह पश्चिम के महान पर्वत तक न पहुँच जाए।" "हम दोनों साथ-साथ चल रहे थे। नीचे पृथ्वी पर अनेक नगर दिखे, जो रथ के चक्र के समान गोल थे और एक-दूसरे से भिन्न थे। कहीं हम वाद्ययंत्रों की ध्वनि सुनते, कहीं आभूषणों की झंकार, तो कहीं लाल वस्त्रों में सजी स्त्रियाँ गाते हुए दिखीं। हम तेजी से आकाश में ऊपर उठते गए और सूर्य के पथ तक पहुँच गए। वहाँ से नीचे देखा तो हरे-भरे वन, पत्थरों से ढकी धरती और नदियों से घिरी हुई भूमि दिखाई दी। हिमालय, विंध्य और महान मेरु पर्वत ऐसे चमक रहे थे जैसे जलाशय में विशाल सर्प।" "फिर हम दोनों को तीव्र पसीना, थकावट और भय ने घेर लिया। हमारी चेतना जाती रही और हम मूर्छित हो गए। हमें दक्षिण, आग्नेय या पश्चिम दिशा का ज्ञान ही न रहा। जगत मानो प्रलय में जल गया हो। मेरा मन भ्रमित हो गया, दृष्टि भी डगमगाई, लेकिन मैंने अपने चित्त और नेत्रों को संभाला। कठिन प्रयास से मैंने फिर सूर्य की ओर देखा—वह हमें पृथ्वी के समान विशाल दिखता था।" "बिना मुझे सूचित किए, जटायु भूमि की ओर गिरने लगे। उन्हें आकाश से गिरता देख, मैं भी स्वयं को छोड़ दिया। जटायु को मैंने अपने पंखों से ढँक दिया, जिससे वे नहीं जले, लेकिन असावधानी में मैं स्वयं सूर्य की ज्वाला से झुलस गया और वायु के मार्ग से नीचे गिर पड़ा। मुझे लगता है कि जटायु जनस्थान में गिरे होंगे, और मैं स्वयं विंध्य पर्वत पर गिरा—मेरे पंख जल गए, देह शिथिल हो गई। राज्य, भाई और पंखों की शक्ति से वंचित होकर मैंने मृत्यु का निश्चय किया और पर्वत की चोटी से नीचे कूद पड़ा।” अब महर्षि वाल्मीकि कृत रामायण के किष्किंधा कांड के बासठवें सर्ग का पाठ आरंभ होता है। ऋषि से ऐसा कहने के बाद, वायुपुत्र संपाति अत्यंत दुःखी होकर कुछ समय मौन रहे। फिर उस पुण्यात्मा महर्षि ने कहा, “तुम्हारे पंख और सहायक पंख पुनः उत्पन्न होंगे। तुम्हारी दृष्टि, प्राणशक्ति, पराक्रम और बल भी फिर से लौट आएँगे।