सम्पाति ने सबको सम्बोधित करते हुए कहा, “हे प्रियजन, सीता अपने खुले बालों के साथ, राम और लक्ष्मण का नाम पुकारती हुई, समय व्यतीत कर रही हैं—यह बात मुझसे श्रेष्ठ वक्ता सुपार्श्व ने पूरी तरह बताई थी। फिर भी, यह सुनकर भी मैं कोई ठोस निर्णय नहीं कर सका। भला बिना पंखों वाला पक्षी क्या कर सकता है? फिर भी, जो कुछ भी मैं अपनी बुद्धि और वाणी से कर सकता हूँ, वह बताने जा रहा हूँ। अब मेरी बात ध्यान से सुनो, क्योंकि मैं तुम्हारे पराक्रम पर भरोसा करके, अपनी बुद्धि और शब्दों से वही करूँगा जो आप सभी को प्रिय हो। राम का कार्य मेरा ही कार्य है, इसमें कोई संदेह नहीं। आप सभी बुद्धिमान, बलवान और दृढ़ निश्चयी हैं। आप सब वानरों के राजा द्वारा भेजे गए हैं, और देवताओं के लिए भी अत्यंत कठिन हो सकते हैं। राम और लक्ष्मण के वे बाण, जो गरुड़ के पंखों से युक्त हैं, तैयार हैं। वे तीनों लोकों के शस्त्रों को रोकने में सक्षम हैं। निःसंदेह, रावण महान शक्ति और बल वाला है, परन्तु आप जैसे सक्षम वीरों के लिए कुछ भी कठिन नहीं है। अतः अब और विलंब नहीं, कोई दृढ़ निर्णय लो, क्योंकि आप जैसे बुद्धिमान लोग कार्य में देर नहीं करते।” इसके बाद, सुंदर पर्वत पर, वानर प्रमुखों ने विधिपूर्वक स्नान और जलांजलि अर्पित की, और वे सब चारों ओर से उस गिद्ध सम्पाति के पास बैठ गए। सम्पाति, आनंद और आत्मविश्वास से भरे हुए, पुनः बोले—उनके सामने अंगद और सभी वानर उपस्थित थे। उन्होंने कहा, “हे वानरों, आप सब शांत और एकाग्र होकर मेरी बात सुनें, मैं मैथिली सीता के विषय में जो सत्य जानता हूँ, वह बताऊँगा। बहुत पहले, हे निष्पाप, मैं इस विंध्याचल पर्वत की चोटी पर गिर पड़ा था। सूर्य की किरणों से मेरा शरीर झुलस गया था। छह रातों के बाद जब चेतना लौटी, तो मैं दुर्बल और भ्रमित था; चारों ओर देखा, पर कुछ भी पहचान नहीं सका। फिर मैंने समुद्र, पर्वत, नदियाँ, झीलें, वन और प्रदेश देखे, तब मेरी समझ वापस आई। यह निश्चित ही विंध्याचल है, जिसकी चोटियाँ और गुफाएँ हैं, और यहाँ पक्षियों के झुंड हर्षित होकर विचरते हैं। यह समुद्र के दक्षिणी तट पर स्थित है। यहाँ एक पवित्र आश्रम था, जिसे देवता भी पूजते थे, जहाँ निष्कर नामक एक महर्षि कठोर तपस्या करते थे। आठ हजार वर्षों तक वह ऋषि इस पर्वत पर रहे; फिर जब धर्मात्मा निष्कर स्वर्ग चले गए, तो मैं बड़ी कठिनाई से विंध्याचल की चोटी से नीचे उतरा। धीरे-धीरे, कंटीली कुश घास से ढकी पृथ्वी पर, मैं अत्यंत कष्ट से लौटा। उस ऋषि को देखने की इच्छा से मैं यहाँ आया, बहुत व्याकुल था; उस ऋषि के पास जटायु और मैं दोनों कई बार गए हैं। उनके आश्रम के पास सुगंधित वायु बहती थी; कोई भी वृक्ष बिना फूल या फल के नहीं था। मैं उस पवित्र आश्रम के पास एक वृक्ष की जड़ में शरण लेकर बैठ गया, और उस पूज्य निष्कर ऋषि के दर्शन की प्रतीक्षा करने लगा। तभी मैंने दूर से उस तेजस्वी ऋषि को देखा, वे स्नान करके उत्तर की ओर मुख किए लौट रहे थे। उनके चारों ओर भालू, सियार, बाघ, सिंह और अनेक सर्प थे, जैसे प्राणी जीवनदाता के पास एकत्र होते हैं। जब ऋषि आश्रम पहुँचे, तो वे सब प्राणी वैसे ही चले गए, जैसे राजा के आगमन पर मंत्री और सैनिक हट जाते हैं। ऋषि ने मुझे देखकर प्रसन्नता से आश्रम में प्रवेश किया। थोड़ी देर बाद वे बाहर आए और मुझसे मेरे आने का कारण पूछा। उन्होंने कहा, ‘हे सज्जन, तुम्हारे पंखों की दशा देखकर स्पष्ट है कि दोनों पंख अग्नि से झुलस गए हैं, और तुम्हारे प्राण भी कठिनाई से शरीर में टिके हैं। मैंने पहले भी दो गिद्धों को देखा है, जो वायु के समान तीव्र, गिद्धों के राजा और इच्छानुसार रूप बदलने में सक्षम हैं। तुम बड़े भाई सम्पाति हो, और जटायु तुम्हारे छोटे भाई हैं। मानव रूप धारण कर मेरे पास आओ और मेरे चरण पकड़ो। तुम्हारी इस दशा का कारण क्या है? तुम्हारे पंख कैसे झड़ गए? किसने यह दंड दिया? सब विस्तार से बताओ।’ मैंने वह भयानक और कठिन घटना ऋषि को बताई, जिसमें सूर्य का पीछा करने का प्रसंग भी था। मैंने कहा, ‘हे मुनिवर, घायल और लज्जित, मेरी इंद्रियाँ व्याकुल और थकी हुई हैं, मैं ठीक से बोल भी नहीं पा रहा हूँ। जटायु और मैं, दोनों ही अभिमान और प्रतिस्पर्धा से अभिभूत होकर, अपनी शक्ति की परीक्षा लेने के लिए दूर से आकाश में कूद पड़े थे। कैलाश पर्वत की चोटी पर, ऋषियों के समक्ष, हमने यह शर्त रखी कि सूर्य के अस्ताचल तक पहुँचने तक उसका पीछा करेंगे। हम दोनों साथ-साथ चले, और पृथ्वी पर नीचे अनेक नगर देखे, जो रथ के पहिए जैसे गोल थे, और एक-दूसरे से भिन्न थे। कहीं वाद्ययंत्रों की ध्वनि सुनाई दी, कहीं आभूषणों की झंकार; हमने बहुत सी लाल वस्त्रधारी स्त्रियाँ देखीं, जो गा रही थीं। हम शीघ्रता से आकाश में ऊपर उठे और सूर्य के मार्ग तक पहुँच गए। वहाँ से हमने नीचे उस वन को देखा, जो हरे मैदानों से युक्त था। पृथ्वी चट्टानों से ढकी हुई प्रतीत हो रही थी, और नदियाँ जैसे भूमि के चारों ओर धागे की तरह लिपटी थीं। हिमालय, विंध्य और महान मेरु पर्वत पृथ्वी पर ऐसे चमक रहे थे, जैसे जलाशय में विशाल सर्प हों।” यही सम्पाति की कथा थी, जो उन्होंने वानर सेना को सुनाई, जिससे आगे का मार्ग प्रशस्त हुआ।