सम्पाति ने वानरों से कहा, “मुझे विश्वास है कि वह नारी सीता ही है, क्योंकि उसका नाम राम के साथ जुड़ा है। अब मेरी बात ध्यान से सुनो, मैं उस राक्षस के निवास का वर्णन करता हूँ। रावण, जो विश्रवा का पुत्र और कुबेर का भाई है, समुद्र के बीच स्थित लंका नामक नगर में रहता है। यह लंका एक द्वीप पर स्थित है, जो समुद्र में सौ योजन की दूरी पर है। यह सुंदर नगरी विश्वकर्मा द्वारा निर्मित है। इसके द्वार जम्बूनदी के सोने से बने हैं, सोने के भव्य चबूतरे और महलों से यह नगरी सुसज्जित है। विशाल प्राचीर, जो सूर्य के समान चमकती है, से यह नगर घिरा है। वहीं, रावण के महल में, रेशमी वस्त्र पहने, दुःखी वैदेही निवास करती हैं। रावण की अन्तःपुर में जनकनन्दिनी मैथिली सीता बंदी है, जहाँ राक्षसियों द्वारा उसकी कड़ी निगरानी की जाती है। लंका चारों ओर से समुद्र से सुरक्षित है। जब तुम समुद्र के अंतिम छोर तक पहुँचोगे, जो सौ योजन पार है, तो दक्षिणी तट पर तुम्हें रावण मिलेगा। अतः हे वानरों, शीघ्रता और उत्साह से वहाँ पहुँचो। अपने ज्ञान से मैं देखता हूँ कि तुम सब वहाँ जाओगे और फिर लौट आओगे। आकाश में पक्षियों के मार्ग अनेक हैं—पहला मार्ग उन किलिंग पक्षियों का है जो अन्न खाते हैं; दूसरा मार्ग वे लेते हैं जो बलवान भोजन या वृक्षों के फल खाते हैं; तीसरा मार्ग भास पक्षियों का है, चौथा क्रौंच और कुरर पक्षियों का; पाँचवाँ श्येन और गिद्धों का, जो सामर्थ्य, उत्साह, सौंदर्य और यौवन से युक्त हैं। छठा मार्ग हंसों का है, और सर्वोच्च गति गरुड़ की है; हमारे वंश का संबंध भी गरुड़ से है, हे श्रेष्ठ वानरों! पूर्व में हमसे एक दोषपूर्ण कार्य हुआ, जिससे हम मांसाहारी बने; वह शत्रुता मेरे भाई के कारण थी, जिसका मुझे प्रतिकार करना है। मैं यहाँ से रावण और जानकी दोनों को देख सकता हूँ; हमारे पास भी गरुड़ जैसी दृष्टि और शक्ति है। इसलिए, हमारे आहार, बल और स्वभाव के कारण, हे वानरों, हम सौ योजन से भी अधिक दूर तक देख सकते हैं। यह हमारी प्रकृति है—हमें दूर देखना और वृक्षों की जड़ों पर जीवन बिताना स्वाभाविक है। अब उपाय सोचो कि इस खारे समुद्र को कैसे पार किया जाए। जब तुम वैदेही तक पहुँचोगे, तो अपने उद्देश्य में सफल होकर लौटोगे। अब मैं तुम्हें समुद्र के किनारे ले चलना चाहता हूँ, जो वरुण का निवास है। वहाँ मैं अपने दिवंगत भाई के लिए जल अर्पण करूँगा।” इसके बाद, वानरों ने अपने जले हुए पंखों वाले सम्पाति को समुद्र के तट तक पहुँचाया। वहाँ, नदी-नालों के स्वामी समुद्र के किनारे सम्पाति को ले जाकर, वानरों ने अपने उद्देश्य की सूचना पाकर हर्षित भाव से उसे वहीं छोड़ दिया। अब, पचपनवाँ सर्ग आरंभ होता है। जब वानरों ने गिद्धराज सम्पाति की अमृत-तुल्य वाणी सुनी, तो वे अत्यंत प्रसन्न हुए। जाम्बवान्, श्रेष्ठ वानर, और सभी वानर भूमि से शीघ्र उठे और गिद्धराज से बोले, “सीता कहाँ हैं? किसने उन्हें देखा? मैथिली को कौन उठा ले गया? कृपा करके सब कुछ विस्तार से बताइए और हमें मार्गदर्शन दीजिए।” फिर वानरों ने कहा, “दशरथनन्दन राम के बाणों की शक्ति को कौन नहीं जानता, जो वज्र के समान प्रहार करते हैं, विशेषकर लक्ष्मण द्वारा छोड़े गए?” सम्पाति ने सीता की खोज में लगे, उत्सुक वानरों को सांत्वना देते हुए प्रसन्नता से कहा, “सुनो, मैंने वैदेही के अपहरण के विषय में कैसे सुना, किसने मुझे बताया, और वह विशाल नेत्रों वाली नारी कहाँ है। मैं वृद्ध, निर्बल, और इस पर्वत पर बहुत समय से गिरा हुआ पड़ा हूँ, मेरी शक्ति और तेज क्षीण हो गई है। मेरा पुत्र सुपार्श्व, जो उड़ने वालों में श्रेष्ठ है, समय-समय पर मुझे आहार देकर मेरा पालन करता है। गंधर्व काम में उग्र, नाग क्रोध में उग्र, और पशुओं में भय उग्र होता है; इसी प्रकार हमारा भूख भी तीव्र होती है। एक बार, जब मैं भूख से व्याकुल था, मेरा पुत्र, जिसने मांस नहीं खाया था, संध्या समय मेरे पास आया। वह स्वयं भी भूख से पीड़ित था, परंतु मेरी प्रसन्नता के लिए, अनुमति पाकर, उसने सत्य वचन कहे। 'पिता, उचित समय पर मांस की इच्छा से मैं आकाश में उड़ता हुआ महेन्द्र पर्वत के द्वार पर पहुँचा। वहाँ, समुद्रों के बीच विचरने वाले सहस्त्रों प्राणियों में, मैंने अकेले मार्ग रोका, मुँह बंद कर चुपचाप खड़ा रहा। वहीं मैंने देखा—सूर्य के समान दीप्त, एक पुरुष एक स्त्री को ले जाता हुआ जा रहा है, जो टूटी हुई काजल की शिला के समान काले रंग का था। उन दोनों को देखकर, मैंने मन में निश्चय कर, भोजन के लिए मधुर और विनीत वचनों से उससे मार्ग माँगा।' वास्तव में, कोई भी पृथ्वी पर, विशेषकर मेरे समान, विनम्रता से आए व्यक्ति पर प्रहार नहीं करता। वह पुरुष आकाश में अत्यंत वेग से चला गया, मानो आकाश को संकुचित कर रहा हो। उस समय मुझे दिव्य पुरुषों ने आदर सहित संबोधित किया। महर्षियों ने मुझसे कहा, 'भाग्य से सीता जीवित है; वह किसी प्रकार अपने पति से बिछुड़कर भी निःसंदेह सुरक्षित गई है।' उन परमतेजस्वी सिद्धों ने मुझे बताया कि राक्षसराज रावण ही था, जिसने सीता का अपहरण किया।” इस प्रकार सम्पाति ने सम्पूर्ण कथा वानरों को सुनाई, जिससे वे अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए और भी उत्साहित और आश्वस्त हो गए।