वन में राम, लक्ष्मण और सीता का निवास था। वहाँ राघव राम ने अपने बाण से बलशाली वाली का वध किया। राम के क्रोध से समस्त राक्षसों का संहार हुआ और यह सब कैकेयी द्वारा दिए गए वरों के कारण हुआ, जिससे परिस्थिति विकृत हो गई। जब ये दुखद बातें कही गईं और वानर भूमि पर गिरे हुए दिखाई दिए, तो महान बुद्धि वाले गिद्धराज, जिनका मन अत्यंत व्याकुल था, वे करुण स्वर में बोल उठे। अंगद के मुख से ये शब्द सुनकर तीक्ष्ण चोंच वाले, प्रबल स्वर वाले गिद्ध ने पूछा, "यह कौन है, जो मेरे भाई जटायु की मृत्यु का समाचार सुना रहा है, जो मुझे प्राणों से भी अधिक प्रिय था, और जिससे मेरा हृदय कांप उठा है? जनस्थान में राक्षस और गिद्ध के बीच युद्ध कैसे हुआ? आज बहुत समय बाद मैंने अपने भाई का नाम सुना है।" संपाती ने वानरों से कहा, "तुम जो मुझसे छोटे हो, धर्मनिष्ठ और वीरता में प्रशंसनीय हो, मुझे इस पर्वत से नीचे उतार दो। इतने लंबे समय बाद मैं इस कथा को सुनकर संतुष्ट हूँ; हे श्रेष्ठ वानर, मैं अपने भाई के विनाश के विषय में विस्तार से सुनना चाहता हूँ। जनस्थान में रहने वाले मेरे भाई जटायु और मेरे भाई के मित्र दशरथ—उनका क्या हाल है? जिनके लिए राम, सबसे बड़ा और प्रिय पुत्र, अत्यंत प्रिय है—मेरे पंख सूर्य की किरणों से झुलस गए हैं, मैं उड़ नहीं सकता; हे शत्रुओं का संहार करने वालों, मुझे इस पर्वत से नीचे ले चलो।" इसके बाद महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित पावन रामायण के किष्किंधा कांड का सत्तावनवाँ सर्ग आरंभ होता है। गिद्ध के दुःख से भरे स्वर को सुनकर भी वानर सेना के प्रमुखों को उस पर विश्वास नहीं हुआ; वे उसके व्यवहार के कारण सशंकित थे। जब वानर उपवास करने बैठे, तो गिद्ध को देखकर उन्होंने कठोर निश्चय किया—"यदि हम यहाँ उपवास करते हुए बैठे रहेंगे, तो यह गिद्ध हम सबको खा जाएगा। यदि यह हमें नहीं खाता, तो हमारा कार्य सफल होगा और हम शीघ्र ही यहाँ से सफलता प्राप्त करेंगे।" सभी वानर नायकों ने यह निश्चय किया। तब अंगद पर्वत की चोटी से उतरकर गिद्ध से बोले, "हे पक्षी, मेरा कुलपति था बलशाली वानरराज ऋक्षराज। उसके दो पुत्र थे—सुग्रीव और वाली—दोनों धर्मात्मा और पराक्रमी। वाली, मेरे पिता, अपने कर्मों से संसार में विख्यात हुए। फिर इक्ष्वाकुवंश के महारथी, समस्त पृथ्वी के राजा, दशरथनंदन राम, दंडक वन में प्रविष्ट हुए। वे अपने भाई लक्ष्मण और पत्नी सीता के साथ पिता की आज्ञा का पालन करते हुए धर्म के मार्ग पर चले।" "जनस्थान में रावण ने बलपूर्वक राम की पत्नी सीता का हरण किया। राम के पिता के मित्र जटायु, गिद्धों के राजा, ने सीता को आकाश में ले जाए जाते देखा। थके और वृद्ध जटायु ने रावण का रथ गिरा दिया और मैथिली को उतार दिया, किंतु रावण के साथ युद्ध में वे मारे गए। इस प्रकार बलशाली रावण द्वारा वह गिद्ध मारा गया; राम ने उनका सम्मान किया और वे परम गति को प्राप्त हुए।" "फिर राम ने मेरे चाचा सुग्रीव से मित्रता की। राम ने मेरे पिता वाली का वध किया, क्योंकि वाली ने सुग्रीव और उसके मंत्रियों को बंदी बना लिया था। राम ने वाली का वध कर सुग्रीव को राज्याभिषेक किया। सुग्रीव राज्य पाकर वानरों का स्वामी बना और उसने हम वानर प्रमुखों को सीता की खोज में भेजा। राम के आदेश से हमने सब ओर खोज की, किंतु जैसे रात में सूर्य की किरणें नहीं दिखतीं, वैसे ही सीता का पता नहीं चला। हमने दंडक वन को छान मारा, पर अनजाने में पृथ्वी में खुली एक गुफा में प्रवेश कर गए।" "माया से बनी उस गुफा में हम खोजते-खोजते पहुँचे, और वहाँ राजा द्वारा निर्धारित एक मास बीत गया। हम सब, वानरराज की आज्ञा का पालन करते हुए, समय सीमा पार कर चुके हैं और भय के कारण उपवास कर रहे हैं। यदि काकुत्स्थ राम और उनके साथ लक्ष्मण तथा सुग्रीव क्रोधित हुए, तो हम सबका जीवन समाप्त है।" इसके बाद वाल्मीकि रामायण के किष्किंधा कांड का अठावनवाँ सर्ग आरंभ होता है। वानरों द्वारा इस प्रकार दुःख से भरे शब्द कहे जाने पर, गिद्ध ने, आँखों में आँसू लिए, गम्भीर स्वर में उत्तर दिया, "हे वानरगण, मेरे छोटे भाई का नाम जटायु था, जिसे तुमने बताया कि बलशाली रावण ने युद्ध में मार डाला। वृद्धावस्था और पंखों के नष्ट हो जाने के कारण मैं यह सब सुनकर भी सहन कर रहा हूँ, क्योंकि आज मेरे पास अपने भाई की शत्रुता का प्रतिशोध लेने की शक्ति नहीं है।" "बहुत पहले, वृत्र के वध के बाद, विजय की कामना से हम दोनों भाई तेजस्वी सूर्य की ओर बढ़े। आकाश के मार्ग को वेग से पार करते हुए हम स्वर्ग की ओर उड़े, पर जब सूर्य के मध्य में पहुँचे, तो जटायु सूर्य की किरणों से जलने लगे। अपने भाई को जलता देख, मैं स्नेहवश अपने पंखों से उसे छाया देने लगा। मेरे पंख जल गए और मैं विंध्याचल पर्वत पर गिर पड़ा। यहाँ रहते हुए मुझे अपने भाई की कोई सूचना नहीं मिली।" जब संपाति ने अपने भाई जटायु का यह वृत्तांत सुनाया, तब बुद्धिमान राजकुमार अंगद बोले, "यदि आपने मेरे द्वारा बताई गई जटायु की कथा सुनी है, तो यदि आप जानते हैं, तो कृपया हमें बताइए कि वह राक्षस कहाँ रहता है।