अंगद अत्यंत दुःखी होकर बोले, “जो पापी, कृतघ्न, विस्मरणशील और चंचलचित्त है, उस पर कौन सा कुलीन व्यक्ति विश्वास करेगा, विशेषकर वे, जो स्वयं भी श्रेष्ठ वंश के हैं? राज्य में तो पुत्र को ही प्रतिष्ठित किया जाता है, चाहे उसमें गुण हों या न हों; फिर सुग्रीव, जो शत्रु वंश में उत्पन्न मुझे, कैसे जीवित रहने देगा? मेरी सलाह अस्वीकार हो चुकी है, मुझसे भूल हो गई है, और मेरी शक्ति भी विभाजित हो गई है—ऐसी स्थिति में मैं किस प्रकार किष्किन्धा में, निर्बल और निरुपाय होकर, जीवित रह सकता हूँ?” “सुग्रीव क्रूर, कपटी और निर्दयी है; वह राज्य के लोभ में मुझे गुप्त रूप से दंड और बंधन में डाल देगा। मेरे लिए कारावास और अपमान, उपवास करके मृत्यु को प्राप्त होने से भी अधिक कष्टदायक होगा। अतः आप सभी वानर मुझे अनुमति दें और अपने घर लौट जाएँ। मैं आप सबसे वचन देता हूँ कि मैं नगर नहीं जाऊँगा; मैं यहीं रहकर प्राण त्याग दूँगा, क्योंकि मेरे लिए मृत्यु ही श्रेष्ठ है।” “राजा और उनकी कुशलता का यथोचित अभिवादन करना, दोनों बलशाली राघवों का भी यथोचित अभिवादन करना। मेरे छोटे भाई सुग्रीव, जो वानरों के स्वामी हैं, उन्हें मेरा प्रणाम कहना; मेरी माता और रूमा को भी मेरा अभिवादन और कुशलता कहना। मेरी माता तारा को भी सांत्वना देना; वह स्वभाव से ही पुत्रवती, करुणामयी और तपस्विनी है। जब वह सुनेगी कि मैं यहाँ नष्ट हो गया हूँ, तो निश्चित ही वह भी प्राण त्याग देगी।” ऐसा कहकर अंगद ने बड़ों को प्रणाम किया। अत्यंत दुःखी और रोते हुए अंगद कुशा घास पर भूमि पर लेट गए। उन्हें इस प्रकार भूमि पर पड़े देख, सभी प्रमुख वानर भी रोने लगे। उनके नेत्रों से दुःख के कारण गर्म जल के आँसू बह निकले; कुछ सुग्रीव को दोष देने लगे, तो कुछ वाली की प्रशंसा करने लगे। वे सब अंगद को घेरकर बैठ गए और मृत्यु का व्रत लेने का निश्चय कर लिया। वालीपुत्र अंगद के वचनों को स्वीकार कर, सभी श्रेष्ठ वानर पूर्व दिशा की ओर मुख करके, नदी के तट पर कुशा घास पर बैठ गए और जल स्पर्श कर मृत्यु की कामना करने लगे। सब श्रेष्ठ वानर बोले, “यह उचित है,” और उन्हें राम का वनवास और दशरथ की मृत्यु स्मरण हो आई। वे जनस्थान में हुए संहार, जटायु की मृत्यु, सीता का हरण, वाली की मृत्यु और राम के क्रोध से वानरों में उत्पन्न भय को भी याद करने लगे। जब अनेक वानर, जो पर्वत शिखरों के समान विशाल थे, भूमि पर लेट गए, तो उनकी जोरदार रुदन-ध्वनि से वह पर्वत भी गूँज उठा, जैसे आकाश में मेघगर्जना होती है। (अब छप्पनवाँ सर्ग आरंभ होता है।) जब सभी वानर और गिद्धराज पर्वत की ढलान पर बैठे थे, उसी समय वहाँ एक महान बलशाली और पराक्रमी गिद्ध आया, जिसका नाम था सम्पाती। वह दीर्घायु और जटायु का भाई था। वह महान विंध्य पर्वत की एक गुफा से बाहर निकला और वहाँ बैठे वानरों को देखकर हर्षित होकर बोला, “निश्चित ही, इस संसार में मनुष्य की गति जैसा विधि लिखती है, वैसी ही होती है; वैसे ही यह भोजन, जो मेरे लिए नियत था, बहुत समय बाद आज मेरे पास आया है। मैं एक-एक करके इन मृत वानरों को खाऊँगा।” ऐसा कहकर वह पक्षी वानरों की ओर देखने लगा। उस पक्षी के भोजन की लालसा से भरे वचन सुनकर अंगद अत्यंत दुःखी हो गए और उन्होंने हनुमान से कहा, “देखो, जानकी के भाग्य से, स्वयं यमराज ही यहाँ वानरों के विनाश के लिए आ पहुँचे हैं। राम का कार्य पूरा नहीं हुआ, न ही राजा का आदेश संपन्न हुआ; यह अनहोनी विपत्ति बिना जाने ही वानरों पर आ पड़ी है।” “वैदेही के लिए, जटायु गिद्धराज ने अपने प्राण देकर जो कर्तव्य था, वह किया; वहाँ जो कुछ सुना गया, वह सब बता दिया गया है। इसी प्रकार, सभी प्राणी—even पशु रूप में जन्मे हुए भी—राम के प्रिय कार्य के लिए जीवन त्याग देते हैं, जैसे अब हम कर रहे हैं। स्नेह और करुणा से प्रेरित होकर वे एक-दूसरे की सहायता करते हैं; अतः सेवा के लिए कोई भी अपना जीवन दे देता है।” “निश्चय ही, धर्मज्ञ जटायु ने राम के प्रिय कार्य के लिए अपना जीवन दिया; हम भी राघव के लिए, थके-मांदे होकर, अपने प्राण त्याग चुके हैं। हम इस वन में आ गए हैं और मैथिली का दर्शन नहीं कर पाए; परंतु गिद्धराज जटायु धन्य है, जो रावण से युद्ध में मारा गया, सुग्रीव के भय से मुक्त हो गया और परम गति को प्राप्त हुआ। जटायु और राजा दशरथ का नाश, तथा वैदेही का हरण—इन सब से वानर शंका में पड़ गए हैं। राम, लक्ष्मण और सीता का वन में निवास, और राघव के बाण से वाली का वध—यह सब भी स्मरण हो आया। राम के क्रोध से राक्षसों का विनाश और कैकेयी द्वारा वरदान मांगने से उत्पन्न यह विकृति—इन सबका हम स्मरण कर रहे हैं।” ऐसा कहकर, और वानरों को भूमि पर पड़ा देख, महान बुद्धि वाले गिद्धराज सम्पाती, जिसका मन अत्यंत व्याकुल हो उठा था, करुणा से भरे वचन बोले। अंगद के मुख से निकले वचन सुनकर, तीक्ष्ण चोंच और प्रबल स्वर वाले उस गिद्ध ने पूछा, “यह कौन है, जो मेरे भाई जटायु की मृत्यु की बात कह रहा है, जो मेरे प्राणों से भी प्रिय था और जिसका नाम सुनकर मेरा हृदय काँप उठा है? जनस्थान में राक्षस और गिद्ध के बीच युद्ध कैसे हुआ था? आज, इतने समय बाद, मैंने अपने भाई का नाम सुना है।” “मुझे तुम लोग, जो छोटे, गुणवान और पराक्रमी हो, इस पर्वत से नीचे उतार दो। इतने लंबे समय बाद, तुम्हारे कथन से मुझे संतोष मिला है; हे श्रेष्ठ वानर, मैं जटायु के वध का पूरा वृत्तांत सुनना चाहता हूँ।