हनुमान ने उस तपस्विनी स्त्री से विनती की, “हे देवी, कृपया हमें इस गुफा से बाहर निकालें। सुग्रीव के आदेश के अनुसार हमने निर्धारित समय से अधिक समय यहाँ व्यतीत कर लिया है, और अब हमारे प्राण संकट में हैं।” वह फिर बोला, “आप हमें सुग्रीव के क्रोध से बचाइए, हम सब भयभीत हैं। हमारे सामने एक महान कार्य है, जिसे अभी तक हमने पूरा नहीं किया।” हनुमान के इन शब्दों को सुनकर वह तपस्विनी बोली, “जो इस गुफा में प्रवेश करता है, उसके लिए जीवित बाहर निकलना कठिन है, सिवाय तप और व्रत की महान शक्ति के।” उसने कहा, “मैं तुम सब वानरों को इस गुफा से बाहर ले जाऊँगी। हे श्रेष्ठ वानरों, अपनी आँखें बंद कर लो।” उसने स्पष्ट किया कि आँखें खोलकर बाहर निकलना संभव नहीं है। तब सभी वानरों ने अपने कोमल हाथों से अपनी आँखें बंद कर लीं। बाहर निकलने की लालसा में, प्रसन्नचित्त वानरों ने शीघ्रता से अपनी दृष्टि ढक ली; उस समय उन महान आत्माओं ने अपने मुँह भी हाथों से ढक लिए। एक पल में ही उस तपस्विनी ने सबको गुफा से बाहर निकाल दिया। फिर, वह धर्मनिष्ठा से समर्पित तपस्विनी सबको वहाँ संबोधित कर बोली, “अब तुम सब उस संकट से बाहर आ गए हो। देखो, यह विंध्य पर्वत है, जो विविध वृक्षों और लताओं से सुशोभित है। यहाँ प्रस्रवण पर्वत है, और यह विशाल समुद्र है।” उसने उन्हें शुभकामनाएँ दीं और कहा, “हे वानरश्रेष्ठों, तुम्हें विदा; मैं अपने निवास में लौटती हूँ।” ऐसा कहकर, प्रसिद्ध स्वयंप्रभा फिर से उस गुफा में प्रवेश कर गई। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के किष्किंधा कांड का तिरेपनवाँ सर्ग। वानरों ने फिर उस भयानक समुद्र को देखा, जो वरुण का निवास था—असीम, गर्जन करता हुआ, और भयंकर लहरों से उथल-पुथल में था। वे माया के द्वारा रचित पर्वत दुर्ग में खोज कर रहे थे, और राजा द्वारा निर्धारित महीना उनके लिए बीत चुका था। विंध्य पर्वत की तलहटी में, जहाँ वृक्ष पूर्ण पुष्पित थे, वे महान आत्माएँ बैठ गईं और चिंता में पड़ गईं। वसंत ऋतु के वृक्षों को देखकर, जो फूलों से लदे थे और सैकड़ों लताओं से आच्छादित थे, वे भय से भर गए। उन्होंने आपस में बताया कि वसंत आ गया है, और संदेश देने का समय खो गया है, जिससे वे भूमि पर गिर पड़े। तब, अँगद ने, जो सिंह और बैल जैसे कंधों वाला, बलवान और दीर्घ भुजाओं वाला, बुद्धिमान राजकुमार था, वरिष्ठ वानरों को नम्र शब्दों में संबोधित किया और उनकी स्वीकृति प्राप्त की। अँगद बोला, “सुग्रीव के आदेश से हम सब निकले थे; महीना बीत गया है, जो वानर गुफा में रहे, उन्हें इसका भान क्यों नहीं हुआ? हम अश्वयुज माह में निकले थे, समय निर्धारित था; वह भी बीत गया—अब क्या करना चाहिए?” अँगद ने आगे कहा, “तुम सब विश्वसनीय हो, नीति के जानकार हो, स्वामी के हित में लगे हो, और सभी कार्यों में निपुण हो। सभी अद्वितीय पराक्रम वाले, जो हर दिशा में प्रसिद्ध हैं, मेरे नेतृत्व में निकले, और ताम्र नेत्र वाले ने प्रेरित किया। अब, जिनका कार्य अधूरा है, उनके लिए मृत्यु निश्चित है; कौन राजा के आदेश का पालन किए बिना सुखी रह सकता है? अब जबकि स्वयं सुग्रीव ने कृत्य किया है, सभी वनवासी व्रतपूर्वक मृत्यु का व्रत लें।” अँगद ने कहा, “सुग्रीव स्वभाव से कठोर है और स्वामी के रूप में दृढ़ है; वह किसी को क्षमा नहीं करेगा जो असफल होकर लौटे। यदि सीता का कोई समाचार नहीं है, तो वह केवल पाप करेगा; इसलिए आज ही मृत्यु का व्रत लेना उचित है। पुत्र, पत्नी, धन और घर छोड़कर, राजा निश्चित रूप से हम सबको हानि पहुँचाएगा यदि हम यहाँ से लौटे। यहाँ मृत्यु हमारे लिए अपमानजनक मृत्युदंड से बेहतर है; और मुझे सुग्रीव ने युवराज नहीं बनाया। मुझे राम ने अभिषिक्त किया, जो निष्कलंक मनुष्यों में राजा है; राजा, जो पुरानी शत्रुता रखता है, मेरी त्रुटि देखेगा और कठोर दंड से मारेगा। मुझे अपने मित्रों को दूसरी अवस्था में दुःख में देखना कोई लाभ नहीं; यहीं इस पवित्र समुद्र तट पर मृत्यु का व्रत करूँगा।” अँगद के इन शब्दों को सुनकर, सभी प्रमुख वानर दुःख भरे स्वर में बोले, “सुग्रीव स्वभाव से कठोर है, और राघव अपने प्रियजनों से जुड़ा है; कार्य अधूरा देखकर, और जब वह समय आएगा—यदि वैदेही नहीं मिली और हम साथ लौटे, राघव को प्रसन्न करने की इच्छा से, वह निश्चित रूप से हमें मार देगा। अपराधियों का स्वामी के पास जाना उचित नहीं; और हम, जो सुग्रीव के मुख्य सलाहकार हैं, यहाँ एकत्र हुए हैं। यहीं, सीता की खोज कर या कोई सूचना प्राप्त कर, यदि कुछ न मिले तो उस वीर के पास जाएँ—अन्यथा यम के निवास को जाएँ।” वानरों के भय से भरे शब्द सुनकर, तारा ने कहा, “अब निराशा काफी है! यदि तुम्हें उचित लगे तो हम सब इस गुफा में प्रवेश करें और वहीं निवास करें।” तारा ने समझाया, “यह स्थान, जो माया से रचित है, वास्तव में कठिन है, फूलों, जल, भोजन और पेय से भरपूर है; यहाँ हमें न इंद्र से डर है, न राघव से, न ही वानरराज से।” अँगद के मधुर और स्वीकार्य शब्द सुनकर, सभी वानरों ने आश्वस्त होकर कहा, “आज ही कोई उपाय करें, जिससे हम मारे न जाएँ, और उसे तुरंत पूरा करें।” अब सुनो, चौवनवाँ अध्याय। जब तारा, जो तारों के स्वामी के समान दीप्तिमान था, इस प्रकार बोला, तब हनुमान ने विचार किया कि अँगद से राज्य वास्तव में छीन लिया गया है।